多伊娜，我的孩子，当我年轻的时候，对衰老的人充满了同情。我可怜他们摇落的牙齿，可怜他们颤巍巍的腿脚，可那时候我还不知道，其实老人们远比我们聪明。上帝带走了他们的生命力，却留给他们智慧。在我鼓起勇气去见巴尔巴图之前，我以为她只是个巫婆，然而等我真正地认识了她，却发现其实她肚子里藏着很多我们应该倾听的东西。
巴尔巴图的家里很阴暗，但是却比我想的要干净很多，而且也没有什么垃圾。我以为会在女巫家里看到的蝙蝠、老鼠还有蛇什么的，其实连一点儿踪迹都没有。我想也许那四只猫起了很大的作用。
巴尔巴图拄着拐杖走进了客厅，我跟在后头，蹑手蹑脚的。
她的壁炉烧得旺旺的，上面还挂着一个小锡壶。
“坐吧，”她对我说，“你自己找地方，小心别惹恼了玫瑰夫人……哦，还有黑球。”
我想她说的是蜷缩在椅子上打盹的两只猫，一只有着黄色的斑纹，一只全身黑乎乎的，只有爪子雪白。我轻手轻脚地在旁边的椅子上坐下来，看着她把小锡壶取下来，往自己的茶杯里倒了些茶，那颜色红红的。“你要吗？”她问我，“如果你敢喝的话。”
我不敢，可也没法拒绝。
巴尔巴图桀桀怪笑，也不管我了，心满意足地端起她的杯子，一口一口地啜饮。我向周围看了看，虽然窗帘拉得很严实，可壁炉里的火还是照亮了这间屋子，里面的家具都很久了，上面放满了很多玻璃罐子，似乎是泡着草药，还有一些是高高低低的酒瓶子；一些皮革铺在椅子上，已经被磨得发光发亮，看上去用了很久。除了椅子上的两只猫，还有两只在橱柜上慢慢地散步，同时盯着我，它们黄色的眼睛看上去有些像图画里的豹子。
我浑身不自在，只想着赶紧走，于是大着胆子开口：“夫人，我……我想问问狼人的事……”
巴尔巴图放下杯子，看了我一眼：“哦，是被拉兹万的事情吓着了？你这小丫头不是很胆大吗？是想听听可怕的故事吧……”
我眼前又浮现出那一行诡异的脚印，连忙使劲地摇头：“不，不，夫人，我想真的有狼人，真的……今天又有人死了，是磨坊的老板克西斯先生……”
巴尔巴图的脸上露出惊异，但随即便冷冷地笑了：“我早就说过，对不对，小丫头……你也听见了。”
“是的……是的，夫人。”
“那些笨蛋怎么说，还认为是野兽吗？我想想……”她盯着我，枯瘦的指头搭在拐杖上，突然竖起一根食指对着我，“小丫头……你知道了什么秘密，对吗？”
我仿佛被一下子揭开了伪装，或者捉迷藏时被突然揪住。在巴尔巴图的眼神中我简直无法招架。“我……我看到了脚印。”不知道为什么，我一下子就哭起来，“上帝啊，我真的看到了……那、那是从狼变成人的脚印……真的有狼人啊……”
我哭得上气不接下去，就好像打翻的牛奶桶那样流出了大量的眼泪，我知道这很丢脸，可当时我完全控制不住。想想吧，我当时也不过才10岁。
图尔巴图意外地没有嘲笑我，她拿起杯子，从瓶子里倒了一点儿酒掺合在茶里递给我。“喝吧，喝吧。”她抬抬手，“女人总要学会喝酒的……眼泪总有一天都会变成酒。”
我当时可听不懂她说的，但她弄的那种饮料的确让我镇定下来——尽管后来我的喉咙和胃部都火烧火燎的。
图尔巴图看我喝了那东西，皱巴巴的脸上似乎有些笑意：“小丫头，你不像你那堆朋友一样讨厌……也许我可以帮帮你。”
她站起来，打开橱柜的门，仔细地翻找了很久，拿出一包晒干的草药。她将这些草药摊开在桌上，慢吞吞地从里面挑选起来。我抽抽搭搭，不知道该怎么办。
但巴尔巴图却开始低声自言自语：“世界上愚蠢的人太多了，永远只相信眼睛看到的，真是活该被吃掉……喀尔巴阡山一直都有狼人……这个世界上一直都有。小丫头，你比那些笨蛋聪明多了……狼人之所以不出现并不是因为它们不出现，人的血液里一直都有野兽的成分，只是缺一把打开的钥匙。”
她挑出了几株草药，又直愣愣地看着我：“你懂吗，小丫头……”
我得说当时我真的一点儿也不明白。
巴尔巴图对我的木讷显然不在意，她已经习惯了自己说的不被理解。
她一边摸索出一块布包裹那些草药，一边继续说：“其实也很容易理解……谁都会在说他爱死了谁，或者她恨不得杀掉谁……有了野兽的血脉，这事儿就干得更容易了……过来，小丫头……”
她把那些草药做成一个小布包，塞进我的手里：“这是附子草，很久以前人们用它毒死过许多狼……狼人会讨厌它的味道，它们会绕开你。今天死的人不会是最后一个，你得随身带着它，懂吗？”
我惊讶地看着她，既惊讶又感激：“谢谢，夫人……可是……我没有钱……”
巴尔巴图哼了一声，显出生气的样子：“这些可不是卖给你的，小丫头……你拿钱来一个草籽也买不到……好了，快滚吧，要是你敢把今天的事儿告诉别人一个字，我就让你的屁股长出狼尾巴！”
我连忙跳起来，以我未出生的弟弟——当然也可能是妹妹——的名义向她发誓。
我离开了巴尔巴图的房子，她和那群猫没有周到地出来送客，但我还是觉得背后有双眼睛盯着。
回到家，顺着原路溜回房子里，当我把头悄悄地伸进客厅里的时候，却看到原本在火炉前纺线的母亲不见了踪影。一股可怕的念头从脑子里冒出来，我手脚冰凉，差点走不动路，但很快我就听到门外有说话的声音。我连忙过去，原来是父亲赶回来了，正和母亲说话。
“科马内奇警长要求女人和孩子都呆在家，男人都带上枪跟他走。”父亲说，“布鲁亚娜，你知道家里还有一把猎枪，对吗？除了我手上的这把，就在橱柜里最下面还有一把，它没有填火药，可我一直都好好地清理它。”
“哦，我知道。”母亲说，“我能保护好自己和玛利亚，还有肚子里这个小家伙，别担心。但是，巴内尔，警长说的是真的吗？”
父亲脸色严肃：“科马内奇警长不是一个爱开玩笑的人，况且他让我们把抢险都停下来了，说明杀死克西斯的东西的确是很可怕的巨狼。”
原来警长已经开始行动了。
“尼古拉·波佩斯库会先带着我们几个顺着脚印查一查，还有些人会在村子里巡视，布鲁亚娜，你把枪放在身边，也别让玛利亚离开你的视线。““我明白，巴内尔，你千万得小心。”
父亲吻了吻母亲，又看到门里面探头探脑的我，笑着叫我过去：“玛利亚，好好守着妈妈和弟弟，照顾好他们。”
我使劲点头，向父亲保证。他吻了吻我的额头：“你的胆子很大，玛利亚，大得有时候我都担心了，不过我相信你也是聪明的孩子，知道什么能做，什么不能做，别让我担心，好吗？”
我答应了他，于是父亲又吻了吻母亲，温柔地抚摸她的肚子，才转身离开。
母亲和我站在门口看了一会，回到家里。她看上去很担忧，坐在纺车前半天都没有动，我坐在旁边，觉得最好别把在巴尔巴图那里听到的话告诉她，让她更心烦。