他负伤之前，就一直认为自己担当不了县长的工作。他认为文化是革命的翅膀。
可自己竟然不识字。他很羡慕他们县里孟县长的文才和口才。
那个当过三年私塾先生的孟县长，在几千人的大会上讲话，脸不红，声不怯，头头是道，台下一片欢呼。写起字来悠然自得，成条成块，看得石头眼花缭乱。他能用语言将解放后农民的喜悦鼓动到高潮，惊天动地。可他自己宋石头呢？几棒槌打不出个响屁来。一个缺乏鼓动能力和沟通本领的人担任县长能行么？首先，他宋石头通不过！
他就尽量多干事，少说话。可他是副县长，许多地方需要副县长讲话，他推脱不了。他苦恼又无奈。有时苦恼到了极点。
他几次想去看望将军，顺便诉说自己的苦恼。但是自己工作忙，将军的工作更忙。
他担心将军批评自己不求进步，又担心将军不同意自己的选择。这样，他就请示县委，要求主抓军管会的剿匪工作。他对山区太熟悉了，他把自己整天泡在这项工作中。
他觉得自己和生活的关系是，生活是一只大锅中沸腾的水，而自己就是一粒在沸水中感受火热的铜豌豆。他多么希望自己是一粒能开口说话的铜豌豆呀！叮当当！叮当当！他仰慕极了。
夏日的阳光照耀着远方苍郁的山峦，蓝天如洗，平原辽阔。石头出了县委机关，穿着便装向最绿的那片山脉走去。
今天是古历五月初九，是石头的生日。他让通讯员和秘书留在机关，他想一个人出去走一走。
出城之后，是一条南北流向的河流。河边的柳树叶子长到了极致，沉沉地挂在柔软的枝条上，微风里轻盈地摇动着。
收完麦子的麦茬地里，庄稼人正在抢种黄豆和缓茬苞谷。有的扶犁翻地，牛弓着腰梗着脖子，人戴个草帽，光着胳膊。牲口尽力了，是舍不得打的。有的人抡圆镢头挖地，星星点点散布在田野上。石头能想象得出他们黑油油的皮肤和如豆的汗水。
平原附近的太阳太厉害了。
石头有点不好意思起来，他捡了块阴凉的地方坐下，细细地看起河道里的流水来。
平原边沿的河流样子都有点怪。深山里横冲直闯的性格，在平原上尽情地发挥，无拘无束。水流大的时候，就使着性子冲刷河两岸的土地，让河床要多宽有多宽。
急流退去之后，中间一丝细流，舒舒服服地流着。被水流绕来绕去的，就是满河床圆鼓鼓的灰色鹅卵石，大如牛，小如拳。
石头是一个稳实的人，他不太喜欢这样的性格。就想起了宋庄的那条河来。
那河要比这条河窄多了！那水，被河堤和山夹着，使不成性子，就沿着河堤，在山边静静地流着。但石头知道那河水渗得很深，渗过了河堤，滋养着两岸的土地，滋养大片大片的芦苇园子。
石头的那把“五尺”，放在了延安齐土卯的那孔窑洞里。那是一把用秦岭深山里的枣木做成的“五尺”。质地坚硬永不变形，石头背着它开始了自己最初的人生。
摸来背去，那把“五尺”光滑油亮，与石头形影不离。
谁也不会想到那把“五尺”，最后会留在延安的那个土巴巴的窑洞里。好多回梦里，石头都梦见那把“五尺”，光滑油亮。醒来后石头就笑自己：“做的是什么梦呀！”
吃饭的时候，石头随便走进河对岸的一户农家。
一对中年夫妻正在小院子里收拾晒干的新收的小麦。女人端个簸箕在往袋子里装，男人张着布袋口等着。刚装满一袋用绳子勒紧绑住。
石头走进院子，一弯腰就扛在肩上，扛进屋里放下。出来就又扛第二袋。
主人也不推让。他们并不知道，石头就是他们的县长。而且又是准备在他家混饭吃的县长！
扛过五袋之后，汗水已经湿了衣衫。
石头就好像回到了宋庄，那对夫妻仿佛就是自己的父亲和母亲。他喝了碗开水，坚持将那剩余的几袋麦子背回屋里。一身舒坦。
石头取一个凳子，坐在院子里乘凉，等着吃饭。
他仿佛在等母亲冯兰花，敲着锅盖喊他去端碗。
吃过饭后，石头走进堂屋。一眼就看见炕上的席子。
席子已经变得焦黄，对着锅台的那块，烂出一个盆子大的洞！
他在屋里转了一圈，不知从哪里找了几根芦苇，用菜刀刃成芦苇眉子，取一根筷子削平代替拨子(一种编席的工具)，圪蹴在炕上，弯腰补起席来。
不一会儿工夫，就将炕席补好了。
中年夫妇吃惊地看着他的所作所为，不知道该怎么说话，只是嘿嘿地笑。
石头也被自己的行为惹笑了。
男主人瞅着石头问：“你是席匠？”
石头讷讷了一下，说：“是的，我是席匠。”
树木的影子渐渐退去了，空气里有了一丝难得的清凉。
石头住院的日子，憋得难受坏了。他今天想再好好地走一走。河道边、大路旁、人家的场院里，到处是脱过麦子后的麦秸垛，颜色白亮，看起来特别舒服。一垛连着一垛。
石头决定今晚不回机关去了。
走了好长时间，也不知走了多远，石头感觉有点累了。他四下里瞅了瞅，来到一个很大的场院里，在最大的一个麦秸垛前站住，审视了一会儿。选择了一个位置，弯腰在麦秸垛里掏出一个洞。翻过身，舒舒服服地躺了进去。
夏夜泥土的气息，笼罩在石头周围，麦草光滑柔软，石头翻动着身子，想找到一个最佳的姿势，最舒服地睡一觉。
天快亮的时候，石头睡得正香。
不知谁家的公鸡领头叫了一声，村庄里的公鸡陆陆续续参加了这个可爱的大合唱。他翻身从麦秸垛里出来，心里踏实极了。
在秦岭脚下，这个陌生的麦秸垛里，22岁的副县长宋石头，度过了他人生的第22岁生日。
十一
将军是专程来看望石头的。
他要到兰州去检查工作。当从赵一鹏的口中知道石头负伤的消息后，两人将工作安顿了一下，一块来了。
在机关招待所的会客厅里，将军和赵一鹏仔细察看着石头脸上的伤疤，看了很长时间。将军眼圈一红，把石头搂进怀里。
石头心中最柔软的地方，仿佛被捅了一下，眼泪就停在了眼眶里。
石头鼓起勇气，把自己的苦恼一股脑儿给将军和赵一鹏说了一遍。最后，他告诉将军和赵一鹏，他要辞去现在这职务，回到宋庄去。希望将军批准。
将军一句话也没有说。
轻轻从身边的提包里拿出两件羊皮袄，交到石头手里。
这是两件宁夏滩羊皮做的皮袄，蓝色的绸子面料，羊毛柔软白净，做工细致精巧。这两件皮袄，是将军从北京王府井大街的皮货行，专门给宋老根和冯兰花买的。
石头回到宋庄的时候，宋庄的土改已经结束。石头家均得三亩地和一头白底黑花的母牛。
那一年，天公作美，风调雨顺，加上宋老根和冯兰花的勤劳，庄稼获得了丰收。
1952年开春，宋老根和冯兰花将原先的旧房搬倒，没有叫一个人帮忙，自己扎根基，垒石头，打土坯，泥墙抹灰，花了三个月时间，盖起了四间崭新的瓦房。夫妻二人累得瘦了一圈。
晚上坐在院子里歇凉，宋老根抽烟抽得吭吭咔咔，烟尘雾罩。
冯兰花就和宋老根开玩笑说：“王满都住上了宋一光的高堂大屋，你咋不眼红呢？”
宋老根用吃惊的目光打量着冯兰花，好像不认识冯兰花似的，说：“你真想住？”
冯兰花说：“住现成房子那多省心！”
宋老根就说冯兰花没老就糊涂了，越活越没出息了，并强调说，自己住在自己盖的房子里心里踏实。
这一年，柳五也在宋庄和宋老根一样盖起了四间瓦房。
你会说，柳五咋也会搬到宋庄来了呢？
这柳五本来就是宋庄人氏，祖居宋庄，柳五就叫宋柳五。年龄比宋老根小两岁，自幼一块玩耍长大。宋老根性子焉，柳五性子烈。
当时寇三怀的爷爷是保长，三天两头在宋庄催粮抓人。竟然对柳五的姑姑动了歪心，想娶为二房。因语言不睦，想仗势硬来，打伤了柳五的爷爷。并扬言说，即使杀了人也要把事情办了。柳五一家敢怒不敢言。
柳五当时15岁，已在山中走猎两年。半夜从山里回来，正碰上独自一个人从宋庄喝醉酒出来的保长。抡圆刀，一刀从右肩膀劈到了腰部，结果了保长的性命，恰巧没人遇见。保长的尸身，又遇上一只饿狼，撕啃得稀烂。寇家人以为保长喝醉了酒被狼所害，收尸埋人，无甚话说。
自此柳五也在宋庄消失了。
就连柳五的姐姐柳眉，嫁给五门镇绸缎庄郑老板的时候，柳五也没有回来。
每次从宋老根新房门口经过的时候，王满总会充满感情地对宋老根说：“老根，新社会就是好呀！毛主席就是亲呀！狗日的宋一光害了咱们一辈子。新社会才让我王满，住上了宋一光剥削去咱穷人的房子，拿回霸占了咱的地和牲口。你也才住上了新房。我们要叫他永世不得翻身。”
王满真是说到做到。直到把宋一光送进监狱判了18年徒刑。
王满瘦得就像一捆干柴。平眉，窄脸，头发花白。眼神里总有一副病恹恹的愁苦，穿着针脚粗大的衣裤，一双沾满泥巴的布鞋。
“我王满苦大仇深啊！我是最贫的贫农。毛主席都说没有贫农，便没有革命。
可这宋一光狗日的，不把咱贫农当人看呀，我给他放了半辈子牛，吃的啥？喝的啥？
连娶老婆也在牛棚里，我儿子王兔兔生下来的时候，身上只能盖着稻草。凭什么呀！”
王满瘦弱的身体里，发着诗人一样的悲壮的感叹。
王满看着吊在娑罗树上的宋一光，抡起牛亘斗，打一下问一声。
宋一光静静地垂着头，眼睛里透着冷漠的光，一句话也不说。王满就想起了那次宋一光打他的事来。
那次，宋一光把王满的尿都打出来了。
但王满的心里不敢表现出多大的仇恨来。原因是王满知道自己闯了祸端。
那天，就是宋老根和石头在土堡浪金的时候，王满突然看见了，觉着稀奇。躲在树缝里看的时间长了，把放牛的事情给忘了。
太阳落山时，王满才发现，一头怀着牛犊的母牛从崖上滚死了。
一牛二命，宋一光本来就生气。再看看王满躲躲闪闪的目光，气就更大了。他想王满肯定干了别的事情，才误了放牛，一直追问。当时就把王满打得满地乱滚，尿到裤子上。
现在，石头回到了宋庄。宋一光的地早都分光了。王满就给工作队出主意，让把靠坡跟边沿的两亩没人要的芦苇园子分给石头。
理由是：石头和宋老根一样是个席匠。
五门镇，有两个持枪民兵连，宋庄就是其中之一。宋庄民兵连的连长，就是苗红根正的王兔兔。
王兔兔为什么能当民兵连长？王满最了解了。最典型的事迹就是训练回家，在炕上也练习匍匐前进。
王兔兔二十四五岁，平眉，窄脸，比王满还低。整个形状，就是照着王满的样子克隆出来的。
集合训练的时候，王兔兔就给大家做示范动作。可王兔兔的个子实在太低了。
几个女民兵就捂着嘴笑。
王满给王兔兔打气说：革命不在乎个子高低，革命在乎心红不红。并举例子说，宋一光个子高吧。民兵连长能让宋一光当么？大家觉得王满这个比方太深刻了。
月红在金沙峪住了几年，跟随舅舅柳五来宋庄落户的时候18岁了。
如今的月红，长得更漂亮了，就像一株开满白花儿的山杜梨树，端庄美丽。黑色的头发瀑布一样落下来，浓密柔软，白净的脸上，扑闪着一双黑莹莹毛茸茸会说话的大眼睛。
她在宋老根家盖房子的时候和舅舅柳五来看过一次。冯兰花听石头说过月红，就拉着月红的手，舍不得放下。但她一想，石头在外边做事，不知哪年哪月才能回来，就有点惋惜。月红毕竟到出嫁的年龄了。
一年过去，月红没有出嫁。
原因很简单，月红的出身有问题，没有哪个人敢娶。郑老板叫郑文月，妻子叫宋柳眉，民国三十五年在县党部的大牢里被杀了。之后，月红被柳五接到金沙峪。
现在，月红该定什么成分呢？
“过去穷人能开绸缎庄么？不可能。”王兔兔脖子一扭，和王满打宋一光时的眼神，样子一模一样。“虽然，她现在没有什么，可过去是剥削阶级家庭，成分最少定个富农。”
这样，柳五是贫农，和他住在一个房子里的月红却是富农。
十二
时间到了霜降前后，宋庄村前沿河道的那一大片地里，家家户户正忙着抢种麦子。
宋老根吆着花牛，石头扛着犁耙，冯兰花戴个蓝底黑花的头帕，提着籽种，一家人向地里走去。
这段时间种地紧张。回到家，宋老根吃过饭，天刚麻麻黑就睡下了。
石头依旧在西屋点着油灯编席，冯兰花见儿子回来之后，越发的寡言少语，说话就格外小心，她又心疼儿子累着了。絮叨两句。催石头早点睡觉。
天气已渐渐转凉，一眼就能望见河堤上白花花的霜色。地里的庄稼收尽之后，川道显得宽阔起来。官路边上的马车店里，烟囱冒出袅袅青烟。两辆马车停在院子里，五六匹骡马吃着草料。
村子里鸡鸣狗叫。娑罗树下，人们陆陆续续赶着牲口，都像宋老根家一样，向自己的地里走来。石头看见月红也扛个镢头，跟着柳五一家走到地头上，停下来。
宋老根对石头说：“我和你妈先收拾撒种，你把牛吆过去给你柳五叔家犁会儿地。”石头应了一声，就捉着花牛的缰绳，朝柳五家的地里走去。
柳五家是一头黄色犍牛，见母牛过来不安分地哞哞地叫。
石头拉着笼头，帮柳五套好犁具赶着犁起地来。柳五和媳妇忙着整治昨天翻过的地。地边犁不到的地方，月红就抡着镢头挖。
一抬头，月红正好看见石头扶犁赶牛的背影，就想起了她在金沙峪看见石头时的情景。
在金沙峪，月红一有时间就瞅着石头走过的山谷出神。她做梦般地希望，有一天石头会从那个山谷口走回来，她有时大胆地想，如果石头愿意，她就会跟着石头走到谁也不知道的地方去。四五年过去了，这种想法慢慢长在了月红的心里。
不远处，宋一光家和王满家的地紧挨着。宋一光家的地大半已经犁完，拾掇得平平整整。
宋一光穿着绸子面子的夹袄，左手挎着圆笼子，右手伸进去抓一把麦种，一扬手撒出去。种子在空中扬成一个扇面，均匀优美。
宋一光完全是一个庄稼把式的架势。但他并不欣赏自己，他脸上依然平静冷漠。
有时，瞥一眼跟前的王满和王兔兔，那眼神是瞧不起的。
王满和王兔兔也在犁地。那是两头两三岁的牛犊，膘肥体健，拉着犁轻松地在地里有时走，有时跑。
王兔兔扶着犁也跟在后边一会儿跑一会儿走。犁的地，不是深就是浅。
王兔兔就冲着王满大声喊：“你不会少抽会儿烟，在头里把牛领一领。”
王满就过来领着牛，王兔兔犁的地，照样深的深浅的浅。走了两三个来回，王满替换下王兔兔自己扶犁去了。
二十天之后，麦子播种完毕。刚放下地里的活，王兔兔就抓起民兵训练来。在王兔兔看来，民兵训练要比种庄稼有意思多了。他挺起胸膛，背着步枪从娑罗树下走出走进。
柳五忙前忙后地准备着，他想再盖两间厦房，赶着给儿子宋伟结婚。
白天宋老根一家就全部过去帮忙。晚上石头在家里编席，月红忙毕过来和冯兰花说话。
石头见月红过来，也只打个招呼。月红和冯兰花很投缘，总有说不完的话，老是说到很晚。回家时黑灯瞎火，冯兰花就叫石头去送。
其实宋老根家和柳五家离得并不远，远远地能看见，中间就是那棵娑罗树。
黑地里，石头只是跟在月红后边走路。石头觉得自己脸上的伤疤难看，配不上月红，就尽量不去说话。月红尽管爱着石头，又不好意思开口。两人各怀心事，只是默默无语。
那一晚也奇怪，两人走到娑罗树下，斜刺里钻出一只叼着骨头的黑狗，汪汪汪地冲月红叫了几声。月红吓得浑身发抖，一转身抱住了石头。