天干指甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支指子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；而天干和地支可以两两相配组成六十甲子：
1.甲子 2.乙丑 3.丙寅 4.丁卯 5.戊辰 6.己巳 7.庚午 8.辛未 9.壬申 10.癸酉 11.甲戌 12.乙亥 13.丙子 14.丁丑 15.戊寅 16.己卯 17.庚辰 18.辛巳 19.壬午 20.癸未 21.甲申 22.乙酉 23.丙戌 24.丁亥 25.戊子 26.己丑 27.庚寅 28.辛卯 29.壬辰 30.癸巳 31.甲午 32.乙未 33.丙申 34.丁酉 35.戊戌 36.己亥 37.庚子 38.辛丑 39.壬寅 40.癸卯 41.甲辰 42.乙巳 43.丙午 44.丁未 45.戊申 46.己酉 47.庚戌 48.辛亥 49.壬子 50.癸丑 51.甲寅 52.乙卯 53.丙辰 54.丁巳 55.戊午 56.己未 57.庚申 58.辛酉 59.壬戌 60.癸亥
这是干支对应组合，应用最为广泛。
干支还有另外的组合形式，如遁甲，即将上表中带甲的组合排出，用于预测学，也称帝王术。
此外，还有以天干为主的综合性组合和以地支为主的综合性组合，以天干为主的有六甲、六壬：
六甲指甲子、甲戊、甲申、甲午、甲辰、甲寅，我国古代星象家用于星座划分。
六壬指壬申、壬午、壬寅、壬辰、壬子、壬戌，这是古代占卜的一种方法。
以地支为主的综合性组合有五子等，五子指甲子、丙子、戊子、庚子、壬子，这和《易经》有关。
中华民族是世界上最古老的民族之一，在科学技术上的发明对人类有伟大的贡献，最显著的例子便是造纸术、印刷术、火药和指南针。这四种发明改变了整个世界的面貌，在文化上、工业上、航海上产生了无穷的力量和影响。
然而，我们祖先的成就远不止这些，在天文历法方面也同样有辉煌的成就，特别是以甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个天干和子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支组合构成六十甲子周期表就是其中极有价值的一部分。甲子周期表为历代各种不同历法的发展、变革提供了一个连续不断、无限延伸的参考系列，可以说六十甲子用它的变化撑起了中华民族五千年的辉煌大厦。
天干地支是我国特有的文化遗产，属于我国传统文化中天文、历法和年代学范畴。作为文化遗产，天干地支至今还在当代的历法中和年代学中被应用着。
此外，天干地支在民俗文化上，在中医学上，更是大显身手。
民俗学包括占卜术、风水术、星象术、择吉术等，大多和天干地支知识有关系。有的以干支作为判定吉凶宜忌的准则，如占卜天气的农谚就有“甲子雷鸣蝗虫多”“立冬之日怕逢壬”。前者是说甲子日打雷会闹蝗灾，后者是说立冬节气那天逢壬不好。唐朝以前，民间常以干支为准则确定一些禁忌之日，如以天干为准的就有“丁不剃头”“己不伐树”“酉不会客”等。
我国的中医学源远流长，从《黄帝内经》算起已有三千来年的历史了。在中医学的基础理论中，子午流注针灸法等都融进了天干地支知识。《黄帝内经》里说：“以春甲乙伤于风者为肝风，以夏丙丁伤于风者为心风……”将病症和干支结合起来，对治疗有指导作用。
天干地支还用于成语中，如“付诸丙丁”指把东西放在火中烧掉了，在五行中，丙丁对应火；“丁卯不乐”指逢丁之日和逢卯之日不奏乐，表示哀悼；“寅吃卯粮”比喻入不敷出，预先支付了以后的收入。
人们平时习惯于用甲乙丙丁表示等级，可以指质量，也可以指成绩等。人们在签订合同、协议书时也习惯于用甲方、乙方，甚至丙方。
干支已经深入人们的生活之中，再也离不开了。
最近，世界各国科学家经过认真研究，公认天干地支具有预测预报功能，是包括天灾在内的预测预报的重要手段之一。
天干地支不仅用于纪时，在漫长的历史长河中，它还被中华民族广泛地应用于预测之中。在远古时代，中医就运用天干来预测疾病的发展趋势，如说肝病甚于庚辛，愈于丙丁；肺病甚于丙丁，愈于壬癸；心病甚于壬癸，愈于戊己。
天干地支具有的预测功能，经过我们祖先的长期运用，有非常高的准确度。它有可能蕴藏着宇宙的秘密信息，蕴藏着气候变化的秘密程序，蕴藏着人类生命的神秘密码，蕴藏着事物发展的神奇节奏。如果天干地支不蕴藏着这些人类未知的秘密，又怎能用于准确的预测呢？
当然，天干地支曾被蒙上一层神秘的面纱，用于迷信占卜。我们要发掘其科学部分加以弘扬，为历法改革和人类预测服务，为人类造福。