◎李焕民
不用讳言，黑白木刻在当今美术市场上，除了少数几位名家的作品之外，市场份额很少。有人说：“时代不同了，革命风暴过去了，黑白版画已完成了历史使命，该进博物馆了。”
这种说法对不对呢？我认为不对。
2005年中国十届全国美展去韩国巡展，韩国为此做的大海报就是黑白木刻《奶奶》，为什么？因为它像中国。我这样讲当然不是要大家向徐匡看齐，只是想说黑白版画自有它的优势。
黑白版画的第一个优势在于它与中国传统文化相关，与中国书法、金石、篆刻相通，与佛经版画、绣像插图、画谱、剪纸、拓片相承，甚至与中国古老哲学相连。悠久文化造就了中国画家对黑与白的对立统一有特殊的敏感。运用黑白灰、点线面进行造型，经营位置，提升作品审美意境，是中国画家与生俱来的特长。木刻家运用阴刻、阳刻、对称、呼应以及由此引发出来的旋律、节奏，构成极高的审美品格。素描是写实能力的基础，黑白灰、点线面是构图能力的基础。一幅作品经过木版雕刻，素描不见了，剩下的是刀痕，它单纯、明快、有力度、有趣味、有想象空间，在黑白中变幻无穷，在限制中取得自由。
黑白木刻是最直接运用艺术中最基本元素的一个画种，因此它有永恒的魅力，永远不会消失。
黑白木刻第二个优势在于一开始就进入创作。上个世纪二三十年代，一大批木刻家李桦、胡一川、力群、彦涵等走出画室，用木刻投入战斗。《怒吼吧，中国》是在中华民族危亡之际喊出的最强音，尽管由于画种不同，它在技巧上虽然与米开朗基罗的《奴隶》无可比性，但从创作意象上看则是异曲同工。胡一川的《到前线去》、古元的《减租金》、力群的《钦》、彦涵的《豆选》、王琦的《采石工》、黄新波的《卖血后》、李少言的《重建》等等都是时代的经典之作。70多年来，无数经典构成了黑白版画的传统，这一传统的本质就是：走出“象牙之塔”到人民中去，在斗争中吸取人民的智慧、精神力量，成为人民的艺术。
老一辈艺术家十分尊重艺术规律，不像西方某些艺术“玩家”否定艺术规律，反生活、反主题、反造型、反色彩、反美、反掉一样少一样，最后只剩下一块白布，干脆白布也不要了，走开了，搞行为艺术去了。反艺术规律的口号是“解放”，结果是自杀。
中国黑白木刻最初是用“拿来主义”为中国革命服务的，在中国扎根以后逐渐民族化，以中国独立的文化身份走向世界，得到世界人民的尊重。
黑白版画的第三个优势是战斗性。在革命战争中，它是投枪，是匕首。在和平年代应满足人民日益增长的文化需求，那么黑白木刻的战斗性还是否存在？我认为仍然存在。
中国当前在国内要建立和谐社会，在国际上主张建立和谐世界，斗争是艰巨的。我们处在全球化网络时代，中外文化思潮进出自由，在震荡中少数人迷失了方向。十几年前我和牛文等同志在沿海参加一个前卫艺术座谈会，会上一位“愤青”说：“你们这些从延安下来的人，已经统治了中国大半个世纪，该结束了，今后外来文化从沿海登陆，覆盖全国。”十几年过去了，不幸被他言中，现在西方文化中的某些糟粕已在内地蔓延开来：他们打着叛逆、前卫的旗号，以艺术的名义表现人类的动物性，否定人类的文明，一些画面不堪入目，难以启齿。其实绝大部分西方人并不想看中国人模仿了他们什么，而是想看中国人在做什么，中国艺术家创造了什么。他们不明白25年前，中国经济总量占世界第100位，怎么会一跃成为第6位。中国艺术家有责任告诉世界，中国人民艰苦奋斗的目的是和平发展，努力创作出可信、可看、可想的新时代的中国形象，打掉那些有偏见的西方人头脑中“丑陋的中国脸”。
在国内建立经济文明、政治文明、社会文明的过程中，会遇到很多矛盾。木刻家不应回避矛盾，要站在人民的立场上，歌颂人民在斗争中表现出来的真善美，鞭挞假恶丑。以人民中一员的身份关心人民的冷暖，与人民心心相连。把以人为本的思想上升到精神层面，通过生动的画面体现时代风采，创造出超越时空限制的艺术形象传之后世。
黑白木刻是精神产品，作者精神境界的高低决定着作品的质量。一幅作品的思想深度、文化内涵、生活积累、审美标准都是客观存在的，来不得半点虚假。中国木刻家应继承新兴版画传统，发挥黑白木刻优势，创造当代黑白木刻的辉煌。