A型肉毒素是肉毒杆菌在繁殖中分泌的一种有毒性的蛋白质，是一种神经毒素。早在1960年，美国科学家就成功地制备了A型肉毒杆菌毒素，并用于肌肉张力性疾病的治疗。
1986年，加拿大一位眼科教授发现此种麻痹肌肉神经药物可使眼部皱纹消失，于是广泛用于美容行业。此后，该毒素正式用于临床，治疗诸如斜视、眼肌痉挛、面部抽搐、肌肉痉挛性斜颈及痉挛性发声困难等疾病，取得了良好的效果。
面部皱纹的形成与发展是衰老的表现，皱纹的形成除了与皮肤松弛、紫外线及重力有关外，最重要的是面部表情肌肉的长期收缩、造成皮肤的固有皱折，并随时间的推移而逐渐加深。
BoTox注入导致皱纹的肌肉内，会阻断神经递质乙酰胆碱的释放，从而使肌肉张力下降或是肌肉瘫痪麻痹瘫痪，皱纹也随之而逐渐消失，从而达到治疗面部皱纹的效果。
对于面部上1/3皱纹治疗效果最佳，如：额纹、眉间纹、鱼尾纹、鼻背部皱纹。适应于不愿接受手术者、对手术有顾虑者、不适合作手术者，还可配合面部除皱术后仍有细小皱纹者。
A型肉毒素是世界上最毒的物质之一，一克就能毒死数万人，但微量注入皮肤可抗皱。