概述
委内瑞拉马脑炎是由委内瑞拉马脑炎病毒引起的，经蚊媒介的、人畜共患的中枢神经系统感染的自然疫源性疾病。1938年在委内瑞拉马群中流行本病，并首次从其病马死后组织中分离到病毒而得此名。
症状体征
潜伏期2～5天。大多表现为流感样症状，发冷、发热、头痛、肌痛（以下背部及腿部明显）及恶心、呕吐等。可有心动过速、结膜炎和非渗出性咽峡炎等体征。
约4～6天上述症状消失，仅有少数患者有嗜睡、昏迷、抽搐、痉挛性瘫痪及中枢性呼吸型衰竭等脑炎的典型表现。末梢血白细胞轻度增高。有脑炎表现者脑脊液呈病毒性脑炎特点。
疾病病因
委内瑞拉脑炎病毒属虫媒病毒A组病毒，抗原分6个亚型，引起人和马流行的主要致病性的是亚型IA、IB和IC，引起人类散发和兽类地方流行的是亚型Ⅱ。
病理生理
被受染节肢动物叮咬之后，病毒在局部组织及局部淋巴结复制。病毒血症的发生与持续取决于神经系统外局部组织内病毒复制的程度，单核-巨噬细胞系统清除病毒的速度以及特异性抗体的出现等。不同病毒侵犯神经系统外的部位不同。
许多披膜病毒及黄病毒累及横纹肌及血管理工作内皮，而委内瑞拉脑炎病毒常侵及髓样组织及淋巴组织。在病毒血症期，神经系统实质细胞可被侵犯，但病毒穿过血-脑屏障的方式尚不完全清楚。可能与病毒被动地穿过血管膜以及病毒在脑毛细管内复制有关。
引起血管通透性增加的因素可能促进神经系统受累。动物实验表明，某些黄病毒是通过嗅神经上皮的途径进入中枢神经系统。
预后及预防
预后：病死率约10%～35%。
预防：家畜圈养，防蚊、灭蚊及马免疫，均可阻止本病扩散。采用TC83减毒活疫苗接种于成年人、实验室工作人员和高危人群，可预防IA、IB、IC亚型感染，对ID、IE亚群也有一定预防作用。