女兵们爬上一个山岗，还要向另一个山岗攀登，向文燕却不想去了。她要在这里等她们，女兵们吓她，说这里有老虎，会把她做点心，也有人说这里有野人，会把她背去做媳妇，她笑笑，坐在草地上，不动。
女兵们嘻嘻哈哈地走了，她由挎包里拿出一本书，趴在草地上读起来，她是要独自享受在大自然中独处的感觉。
周海光走上来，穿着夹克装，戴着遮阳帽和太阳镜，很精干的样子。他的兴致很好，到这里来，虽说是收集数据，最主要的，还是想一个人整理一下紊乱的思绪。
他看到在草地上看书的向文燕，向文燕也看到他，周海光认出了文燕，由于他戴着太阳镜，文燕没有认出他。
“你一个人来登山？”周海光笑着问。
“不，我们有很多人，很多，都在那边。”向文燕在这里碰到一个陌生的男人，有些紧张。
周海光一笑，抱着三角架走到山石的后面，回头看一眼文燕，文燕仍在专注地看书，他放心地摘下太阳镜。
庄泉和红玉来到一个村庄，和村口几个洗衣服的妇女聊起来。
村妇们说了许多怪事，有的说看到一群黄鼠狼，足有一百多只，大的背着小的，搬家一样，在大白天乱跑。
有的说这口洗衣服的水井，过去的水扎手的凉，这两天不知怎么了，变得温乎了，井里还老有咚咚的响声。
红玉和庄泉站起来向井口走，想看一看究竟是怎么回事。刚到井口，就听一声巨响，井口喷出十米多高的水柱，水柱把井台的辘轳都带着飞上天去，水柱之后是一股白色的气体冲出，如水蒸汽一样。气体冲出后，就迅速平静，好像什么也没有发生过。
庄泉和红玉被气浪掀出好远。
洗衣服的妇女都吓得趴在地上。
有碎石由天上落下，砸在他们身上。
向国华在自己的办公室里，正在给省委打电话：“李书记，我们已经做了紧急部署……目前各单位生产正常，城市的秩序良好，市民情绪稳定……有少数人也在议论……李书记你放心，有情况我会随时向省委汇报……
七宝山上，周海光在看着测得的数据发愣。七宝山莫名其妙地增高了两厘米，他怀疑自己测得不准确，拉着计算尺反复计算着。
向文燕在不远处看书，在鸟儿的啁啾声中，在山风的吹拂中，感受独处的愉悦。她忽然感到有一种气息向她袭来，一股阴森森的气息，带着土腥气，含着无数怨毒，向她袭来，使她周身寒冷难耐，寒冷中有本能的恐惧。她抬起头，不由惊呆，那是无数条蛇，有大有小，有的通身乌黑，有的金黄，有的惨绿色的身躯上布满白色、红色、黑色的条纹，统统高昂着头，吐着血红的舌信，结成漫长的蛇阵，在碧绿的草地上游走。无数红色的舌信如无数火苗在空气中燃烧跳跃，就像是由大山的肚腹中吐出来的，就像是由地下涌出来，水一样蔓延过来，朝着她蔓延过来。她惊得不知所措，站起来，惊恐地后退，边退边喊：“蛇……蛇……”
周海光听到向文燕的喊声，抬头看，他看到了后退的向文燕，也看到了正向她游走的蛇群，他也惊得不知道应该怎么办，只是高喊：“不要动……小心……危险……”边喊边向她跑去。
可是向文燕不能不动，在蔓延的蛇群面前她不能不动，她本能地后退，后退，一脚踩空，落入山崖下面。
超凡在东湖边走，他坚信这里还会给他提供临震的信息，因为这里被同行们称为五号闭锁区，这里是地应力集中与释放的点。他看到有许多孩子在这里捞鱼，根本不用什么工具，就用筛米的筛子，有的连筛子都不用，用竹帘捞，用木头框子订上冷布捞，平静的水边一时很热闹。他走到水边，发现水面上漂着许多死鱼，孩子们是在捞死鱼。