小说写艺术家在巴黎的生活，许多生动的人物；许多直截了当的性；许多对艺术、对人生的思考。
有钱的美国娘们肩上挎着画夹，小小的才分，鼓鼓的钱包。
——作者本人是大大的才分，瘪瘪的钱包，所以对有钱无才的人充满嫉妒和酸楚的感觉。全书对无钱没地方混饭吃有无数细致描写，愤懑是真实的，处境是辛酸的。苦难使作者的感觉变得敏锐，甚至变得尖酸。所谓“文章憎命达”正是这一情况的反面。可是，穷和富大多是与生俱来的，总不能为了写作把自己从富变穷吧。
沿着香榭丽舍大街走着，灵感就像汗水似的冒了出来。我真该有一回钱，好雇个能听我边走边口授的秘书，因为我的妙思总是出现在我不在打字机旁的时候。
——“我真该有一回钱”，这种从天才穷艺术家嘴里像咒语或祈祷语一样自然流出的话，是多么传神啊。可惜，有钱的艺术家再有天才也说不出这句话。
写作！把字词堆砌在一起有何用？如果我写了本书，这又能证明什么？我们要书到底有何用？书已经够多的了……
虽然是借人物之口说出来的话，并不是作者本人的看法，但是这是每个写书的人不得不面临的一个问题，不得不回答的一个问题。如果这个问题答不出来，就不必写作。
我是个自由自在的人——我需要我的自由，我需要独处，我需要在离群索居中沉思我的耻辱和失望，我需要阳光和街上的铺路石，无需伴侣，无需交谈，唯藉心灵的音乐直面自我。你们于我何求？我有所欲言，就将它付诸文字；我有所欲与，就将它奉之于众。你们的窥伺惹我反感，你们的恭维令我蒙羞。我谁也不欠。我只对上帝一人负责——如果他存在的话。
——一位失败学究的独白，他的决绝令人感动。米勒说：“作为一个失败者，他是出色的……”
艺术家总是独自一人——倘若他是个艺术家。艺术家需要的是孤独。
——艺术家从来都是孤独的，即使他有朋友，他的灵魂依旧孤独。不只是艺术家，每一个深刻的灵魂必定在某种程度上是孤独的。
音乐会，一种温文尔雅的自虐形式。
——要说出这句话需要相当的勇气。音乐会一向被当做最优雅、最高雅的去处，而不可否认，作者的话有真理的成分。
我不能将这一现象与下雨或者火山爆发分归两类。只要激情的火花丧失了，行为中的人的地位就无足轻重了。机器更有看头。
——说的是两个人机械的无激情的性活动。够尖刻。
时髦女人：
她们的世界和所有的世界一样，所发生的事情大都是污秽和垃圾，它和任何垃圾桶一样肮脏，只是她们能幸运地在桶上捂上盖子。
——世界上的事情绝大多数是污秽肮脏的，幸运的人们只是能够闭眼不看而已。
单调的黄脸、蓝衫，成百万的他们被饥荒掏空身体，饱受疾病摧残，以鼠、狗、树根为生，嚼地上的草，啖自己的孩子。
——这是西方人对近代中国的印象。由此观之，当今的中国真是不一样了。所以，中国革命是一场伟大的革命，尽管有很多的残酷和伤害，它的确改变了中国，这是无法否认的历史功绩。
从鞭炮说到中国：
它们刺鼻的气味、大红的包装纸，使你思恋起那个你一无所知、却在你血液中神秘莫测、似时空感流淌着的民族和土地，这是种等你上了年岁就愈加倾心的稍纵即逝却又持之以恒的价值。你想用你的大脑去捕捉它，却是枉费心机，因为中国的一切都蕴含着智慧和神秘，你永远无法用你的脑子或者双手去把握住它，你必须让它自行暗淡，让它沾上你的指头，让它慢慢地渗入你的血管。
——西方人对东方神秘感觉的完美表达。
巴黎就像个婊子。远远看上去她似乎令人陶醉，你急不可耐地想把她搂到怀里，可五分钟一过，你觉得空空如也，对自己厌恶得要命。你感到被人耍了。
——艺术家对巴黎的切身感受，真实，残酷。
太阳一出来，巴黎任何地方看上去都美不胜收，若是有一家卷下遮篷的小餐馆，人行道上摆上几张桌子，杯中漾着红红绿绿的饮料，所有人看上去也就是彻头彻尾的人了。而他们是那样富于人性——太阳金光万道时他们是世界上最优雅的民族！这么聪颖，这么闲散，这么无忧无虑！把这样的人圈进兵营，赶他们出操，把他们分为列兵、军士、上校什么的，实在是犯罪。
——对法国人的诗意描述，准确，传神。
在惠特曼那儿，整个美国的景象跃然纸上，她的过去，她的未来，她的生与死。凡是属于美国的价值无一不被惠特曼所表达，要想再说什么纯属添足之举。
——一位美国作家对惠特曼的中肯评价。
斯特林堡在给高更的信中写道：我看见了无一植物园可找到的树，居维尔无法想象的动物，以及只有我们才能创造的人。
——这就是艺术家所创造出来的超自然、超现实的美。
为所欲为，只要能带来欢乐；为所欲为，只要能带来狂喜。
——生命的永恒的目的：欢乐和狂喜。
属于这一族的人应该屹立在一个高处，嘴里发着无意义的声音，一把扯出自己的肠子。这是公正的，因为他必须这样！少了这种骇人的景象，少了战栗，少了可怖，少了疯狂，少了迷狂，少了传染，无论什么都称不上艺术。
——什么是艺术？艺术是疯狂，是痴迷，是战栗，是骇人听闻，是无意义的美的絮语。
让我们拥有一个腿间夹着发电机的男人和女人的世界，一个产生狂怒的世界，欲望的世界，行动的世界，戏剧的世界，梦幻的世界，疯狂的世界，一个产生狂喜而非干屁的世界。我相信今天我们比任何时候都更应去追寻一本书，哪怕书中只有一页伟大之处。
——米勒的写作宣言。