这部七卷本的大书必须要有一定岁数才能读。心要相对沉静下来，才能读出其中妙处。普鲁斯特写的爱情很好看，对法国社会各个阶层人物的“风雅”标准的细致描写引人入胜，让人感同身受。他的作品像涓涓流水，不倦地述说着生活和一个个栩栩如生的人物。
相比之下，会觉得中国没有任何一个阶层的人是风雅的（或说是优雅的，体面的）。中国人活得轻松，平等。两个社会是很不同的，倒让人觉得中国这样也蛮好的，在法国那种有等级的社会中生活太过费神了。至于中国做派的原因，恐怕是因为革命把所有的贵族全都摧毁了，所有的体面都仅仅与后天获得的地位联系在一起，而不是与生俱来的，也不是从儿时熏陶出来的。地位一旦失去，体面就没有了，不像世袭贵族，即使地位失去，体面犹存。相比之下，中国人也较少附庸风雅，盖因真正风雅之士的阙如，无处可附也。在这个社会中生活虽然轻松愉快，但是个人尊严是个问题，人们往往根本意识不到这件事。
（吃“小玛德莱娜”点心泡茶水的感觉）一种舒坦的快感传遍全身，我感到超尘脱俗，却不知出自何因。我只觉得人生一世，荣辱得失都清淡如水，背时遭劫亦无甚大碍，所谓人生短促，不过是一时幻觉。
——从一种美好的食品，从味觉的快感，联想直指人生，引出对生命的感慨，真是见微知著的奇思异想。
我真正钟爱的，只是这类短语，这类观念。我搜索枯肠，永不满足的努力，本身标志着一种爱，一种没有欢乐却很深沉的爱。
——写作是因为爱，而对写作的爱并不带来欢乐。
理想的东西总是无法得到，而现实的幸福总是平庸不足道的。
——所有现实的幸福都是平庸的，微不足道的。真正的美和幸福是无法得到的。
通常，别人跟我们是如何无关，以致当其中有一个人能主宰我们的哀乐时，我们就会觉得他仿佛是属于另一个世界，满身都是诗情画意，能把我们的生活化为一片我们与之同在的感情的海洋。
——爱情的感觉：对方能主宰我们的喜怒哀乐；满身都是诗情画意。
有一些不同凡响的作家，他们的任何大胆言论都激起公众的反感，因为他们不屑迎合公众的趣味，不为公众提供他们习以为常的老生常谈……跟那些作家一样，正是斯万言语中的不落俗套使别人觉得他别有用心。
——超凡脱俗者必定不受欢迎，他们从来不会老生常谈，从来不落俗套。而公众因此并不喜欢他们，反而会仇视他们。
人的想象力、人的幻想具有伟大的力量，爱情的痛苦就是人的幻想造成的。
——爱情的痛苦是幻想造成的，如果能这样看待爱情，应当比较容易解脱。
才华是某种精神气质的活的产物。在这种气质中，有许多特点是不存在的，占主导地位的是敏感性。
——才华中占主导地位的是对事物的敏感程度。我在人群中常常会有没有皮肤的感觉，好像所有的神经都露在外面。小时候我常常脸红，现在好多了。小波也是这样，虽然在熟人中间滔滔不绝，但是见了生人，一句话没有。
在我们的自画像和别人给我们画的像之间存在着的这种差别，我后来在别人身上也有发现。他们怡然自得、无忧无虑地生活在自拍的相片中，但他们周围却有许多看来可怕的相片在扮着怪相，他们通常看不见。如果偶然有人把那些怪模怪样的相片拿给他们看，对他们说：“这就是您”，他们会惊得目瞪口呆。
——如果我们看到自己在周边人们心目中的形象，会大受惊吓。社会学家米德论述过的I与me。