美国学者查尔斯12岁时，一个细雨霏霏的星期天下午，他在纸上胡乱画了一幅菲力猫，菲力猫是大家所喜欢的喜剧连环画上的角色。他把画拿给了父亲。当时这样做有点鲁莽，因为每到星期天下午，父亲就拿着一大堆阅读材料和一袋无花果独自躲到他们家所谓的客厅里，关上门去忙他的事。他不喜欢有人打扰。
但这个星期天下午，他却把报纸放到一边，仔细地看着这幅画。“棒极了，查尔斯，这画是你徒手画的吗？”“是的。”父亲认真打量着画，点着头表示赞赏，查尔斯当时激动得全身发抖。父亲几乎从没说过表扬的话，很少鼓励他们五兄妹。父亲把画还给查尔斯，还说：“在绘画上你很有天赋，坚持下去！”从那天起。查尔斯看见什么就画什么，把练习本都画满了，对图画老师所教的东西充满兴趣。
父亲离家后，查尔斯只有自己想办法过日子了，他时常给他寄去一些认为能吸引父亲的素描画，然后眼巴巴地等着他的回信。父亲很少写信，但当他回信时，其中的任何表扬都能让查尔斯兴奋几个星期，他相信自己将来一定会有所成就。
在美国经济大萧条那段最困难时期，父亲去世了，除了福利金，查尔斯没有别的经济收入，他17岁时被迫离开学校。受到父亲生前话语的鼓励，他画了三幅画，画的都是多伦多枫乐曲棍球队里声名大噪的“少年队员”，其中有琼·普里穆、哈尔维、“二流球手”杰克逊和查克·康纳彻，并且在没有约稿的情况下把画交给了当时多伦多《环球邮政报》的体育编辑迈克·洛登，第二天迈克·洛登便雇用了查尔斯。在以后的四年里，查尔斯每天都给《环球邮政报》体育版画一幅画。那是查尔斯的第一份工作。
美国作家查尔斯到了55岁时还没写过小说，也没打算过这样做。在向一个国际财团申请电缆电视网执照时，他才有了这样的想法。当时，一个在管理部门的朋友打电话来，说他的申请可能被拒绝，查尔斯突然面临着这样一个问题：“我今后怎么办？”查阅了一些卷宗后，查尔斯用潦草的字体写下了十几句话，那是一部电影的基本情节。他在办公室里静静地坐了一会儿，思索着是否该把这项工作继续下去，最后他拿起话筒，给他的朋友、小说家阿瑟·黑利挂了个电话。
“阿瑟，”查尔斯说，“我有一个自认为不寻常的想法，我准备把它写成电影。我怎样才能把它交到某个经纪人或制片商或是任何能使它拍成电影的人手里？”“查尔斯，这条路成功的机会几乎等于零。即使你找到某人采用你的想法并把它变为现实，我猜想你的这个故事梗概所得的报酬也不会很大。你确信那真是个不同寻常的想法吗？”“是的。”“那么，如果你确信，哦，提醒你。你一定要确信，为它押上一年时间的赌注。把它写成小说，如果你能做到这一点，你会从小说中得到收入，如果很成功，你就能把它卖给制片商，得到更多的钱，这是故事梗概远远不能做到的。”查尔斯放下话筒，开始问自己：“我有写小说的天赋和耐心吗？”他沉思后，对自己越来越有信心。他开始自己进行调查、安排情节、描写人物……为它赌上了一年还要多的时间。
一年零三个月后，小说完成了，在加拿大的麦克莱兰和斯图尔特公司，在美国的西蒙公司、舒斯特和艾玛袖珍图书公司，在大不列颠、意大利、荷兰、日本和阿根廷，这部小说均得到出版。结果，它被拍成电影——《绑架总统》，由威廉·沙特纳、哈尔·霍尔布鲁克、阿瓦·加德纳和凡·约翰逊主演。此后，查尔斯又写了五部小说。假如你有自信，你就会获得比你的梦想多得多的成功。
我们常会见到这样的人，他们总是对自己所在的环境不满意，由此产生了苦恼。例如，一个学生没有考上理想的学校，觉得自己比不上别人，很自卑。于是书也念不进去，一天天心不在焉地混日子。
有的人对自己的工作不满意，认为赚钱少、职位低，比不上别人。心里又是自卑，又是消沉，天天懒洋洋的，做什么也打不起精神来。于是工作常出错，上司不喜欢他，同事也认为他没出息。如此一来，他就越来越孤独，越来越被单位的人排挤，越来越远离快乐和成功。
其实，一个人如果对自己目前的环境不满意，唯一的办法就是让自己战胜这个环境。就拿走路来说，当你不得不走过一段狭窄艰险的路段时，你只能打起精神克服困难，战胜险阻，把这段路走过去，而绝不是停在途中报怨，或索性坐在那里听天由命。
成功者有一个显著特征，就是他们无不对自己充满了极大的信心，无不相信自己的力量。而那些没有做出多少成绩的人，其显著特征则是缺乏信心。正是这种信心的丧失，使得他们卑微怯懦、半途而废。
坚定地相信自己，绝不容许任何东西动摇自己有朝一日必定事业成功的信念，这是所有取得伟大成就人士的基本品质。许多极大地推进了人类文明进程的人开始时都落魄潦倒，并经历了多年的黑暗岁月。在这些落魄潦倒的黑暗岁月里，别人看不到他们事业有成的任何希望。但是他们却毫不气馁，始终如一地、兢兢业业地刻苦努力，他们坚信终有一天会柳暗花明。
想一想这种充满希望和信心的心态对世界上那些伟大的创造者的作用吧！在光明到来之前，他们在枯燥无味的苦苦求索中煎熬了多少年！要不是他们的信心、希望和锲而不舍的努力，成功的时刻也许永远不会到来。信心是一种心灵航标，是一种思想上的先见之明。
曾经担任过美国足联主席的戴伟克·杜根说过这样一段话：“你认为自己被打倒了，那么你就是被打倒了；你认为自己屹立不倒，那你就屹立不倒；你想胜利，又认为自己不能，那你就不会胜利；你认为你会失败，你就失败。因为，环顾这个世界成功的例子，我发现一切胜利皆始于个人求胜的意志与信心。你认为自己比对手优越，你就是比他们优越；你认为自己比对手低劣，你就是比他们低劣。因此，你必须往好处想，你必须对自己有信心，才能获取胜利。在生活中，强者不一定是胜利者；但是，胜利迟早属于有信心的人。”
信心是使人走向成功的第一要素。换句话说，当你真正建立了自信，那么你就已开始步向事业的辉煌。
想与做的智慧
人首先要看得起自己，别人才会高看你。自卑的人最主要的特征是对自己的能力缺乏了解，因而缺乏信心。这种人老是谈自己的问题，抱怨命不好。总是把困难看得太重，于是垂头丧气，永远没有挑战的决心，最终必将一事无成。