明代万历年间，湖广有个姓张的孝廉，倾慕邻居李屠户的妻子很久了，但苦于没有适当的机会。
这一天，张孝廉见李屠户出门不在家，便乘机悄悄溜进李家。正在他与李妻拉着手调笑的时候，不巧李屠户从外面回来了。见此情景，李屠户怒从心头起，锁上大门，抄起墙角的一根拐杖，照张孝廉的小腿狠狠打去。张孝廉苦苦哀求，终于得以脱身。
随后，因腿被打伤，张孝廉到县衙告了李屠户一状，自称是去李家买盐，无故被殴打。
县令早已了解实情，看了张孝廉的诉状，也不发话，只在状纸后面空白处题了副对联，一并掷还给他。
那对联是：
张孝廉买盐，自牖执其手
李屠儿吃醋，以杖叩其胫
“买盐”是张孝廉自诉之语，“自牖（yǒu音有，窗户）执其手”则是县令在揭他的老底儿；下联全是纪实。“盐”对“醋”、“手”对“胫”，都极为工巧，且不费力气，顺手拈来。
张孝廉见了，羞得无地自容。