在吉祥的时代，白雪皑皑的喜玛拉雅山下，有一个叫白玛协嘎的地方。当地有一对老夫妇，妻子叫扎西卓玛，丈夫叫扎西朗杰。他们已经有了两个女儿，指盼着再生一个宝贝儿子。他们每遇吉日良时，就到神山转经，去寺庙上供。果然，扎西卓玛四十岁那年，又怀上了孩子，夫妻俩高兴得不得了，脸上每道皱纹都变成了笑容。
一天，白玛协嘎出现了种种奇异景象，雪山升起七色彩虹，天空洒下芳香的花雨，妙音女神央金拉姆，在彩云里不停地弹奏动听的乐曲。就在这个时候，孩子生下来了。一看，又是一个女孩。老夫妻感到非常失望，甚至想把她施舍给人家。邻居们纷纷劝道：“小姑娘落生的时候，有这么多奇异的景象，莫非是女神央金拉姆，投胎在我们家乡？”夫妻俩听到这些话，脸上愁云消散，化悲为喜，给小女孩取名央金拉姆。
草地上的格桑花一年年盛开，央金拉姆一天天长大，长得象十五的月儿一样美丽，长得象夏天的白莲一样好看。她戒弃贪心、暴怒、愚痴、骄傲、嫉妒五种恶行，具有妇女的八种美德。央金拉姆还有一副美妙的歌喉，能在六弦琴上弹奏种种乐曲。每当弹唱的时候，不管是雪花飘飘的冬天，还是天色漆黑的夜晚，大家都聚拢在她的窗前听。
央金拉姆的两位姐姐，一没有妹妹的品德，二没有妹妹的容貌，只知道忌妒和憎恶自己的小妹妹。
央金拉姆十六岁那年，遵照白玛协嘎的习惯，跟姐姐到头人府上去念书。头人是当地的长官，又是学校的教师。他自己早已有了妻子儿女，又想霸占美丽的央金拉姆。两位姐姐为了讨好头人，还轮流规劝自己的妹妹。头人碰了钉子，象挨了石头的老狗一样又喊又叫，他把姑娘的双亲叫来，吼道：“罗刹女央金拉姆，竟敢蔑视头人和师长。朝天上吐痰，脏东西只能落在自己脸上。明天启明星升起之前，一定要把她赶走！”
老夫妇连忙跪下，不断求情哀告，头人根本就不答理。央金拉姆上齿咬咬下唇，说“尊敬的阿爸，慈祥的阿妈，你们不必伤心流泪，祸事是我闯的，惩罚由我承当。不过我想，头人一只手掌，也遮不了白玛协嘎的天空。”
第二天清早，央金拉姆带着女伴卓玛吉，背着六弦琴，告别亲人父母，被迫离开家乡。
阿妈把手上的钻石金戒指，取下交给自己心爱的小女儿，不断地叮咛说：“阿妈心中的宝石，可怜的央金拉姆呵！你到外边流浪，时时事事要小心。猫头鹰的歌不能听，坏人的话不能信。没吃没喝的时候，就卖掉这只钻石戒指。”阿爸也说：“姑娘！你不管到了什么地方，都要给家里捎个信。过上三年五年，等可恶的头人死了，我们再接你回来。”说完，老俩口亲着她的面颊，好久好久才流着眼泪分开。
她们俩离开白玛协嘎，一直朝东走去。整整漂泊了三个月的时间，找不到一个安身的地方。一天，央金拉姆和卓玛吉来到一座雪山上，糌粑已经吃完了，两个人又冷又饿，坐在路边痛哭。这时候，山那边过来一帮商队。央金拉姆便拿出阿妈留下的戒指，请求换一点吃喝。“村本”连忙从马上下来，吩咐骡们烧火熬茶，并且对姑娘说：“天国美丽的仙女呵，为什么在这里啼哭？眼里的珍珠不要随便抛洒，可爱的耳朵听我讲三句：人间最珍贵是金子，世上最稀罕的是钻石，你这钻石是无价之宝，值多少金银无法估定。我付给你十群骡子，加上骡子上的货物。我多康人说话算话，请佛法僧三宝为证。”
央金拉姆见商人这么慷慨大方，感激得不停地作揖：“高尚而慷慨的村本呵，请听姑娘三句话：离开了父母和家乡，是因为那里的头人遮住了太阳；在这莲花般的大地，我们象可怜的小鸟到处流浪。感谢你们的救命之恩，我日日夜夜要为你们祈祷！”说完，便和商队告别。商人说：“美丽的姑娘，请不要悲伤！翻过这座山去，有个叫扎西托美的地方。那里的主人已经破落，你可以买下这座田庄！”
她们听了商人的话，翻过雪山往下走。的确看到了一处山明水秀的地方，上面是白生生的雪峰，中间是绿融融的森林，下边是金灿灿的河谷，河谷里矗立着四柱八梁的庄园。丐央金拉姆在这里借住了几天，觉得什么都很顺心，便用一半骡马和货物，买了这座庄园。她在当地人的帮助下，雇了许多工匠，将扎西托美的屋宇，里外收拾一新。三楼是大大小小的卧房，二楼是金银绸缎的仓库，楼下堆粮食、酥油和肉类。赶骡人仁青桑布管理外务，女伴卓玛吉管理内务，一切弄得有条有理，生活过得舒舒服服。
一年以后，央金拉姆的阿爸阿妈，没听到小女儿有马尾那么一点消息，便派出一位老实忠厚的老人，带上一袋子银币，沿着东边的道路慢慢地寻找。他一边打听，一边赶路，约莫走了两个月的光景，刚好路过扎西托美地方，老人看见许多人在地里拔草，便道：“高高天上的月亮，低低水里的莲花；虽然相隔万里，还能互相关照。田野上象老虎一样的青年你，从白玛协嘎来的老头我，过去虽不相识，讲讲话就能相识；互相虽不了解，谈谈心就能了解。去年我们家乡，走失了一位叫央金拉姆的女子，你们有没有听过这个名宇？你们有没有见过这个姑娘？”这时候，赶骡人仁青桑布，一手叉腰，一手指着老人，很生气地说：“宝贝在家不当宝，宝贝丢了又心痛；象央金拉姆这样的姑娘，为什么要把她赶出门？”说完，派一位年青的什么人，领着老头走进扎西托美庄园。
央金拉姆看到父母派来的人，高兴得不得了。她对老人说；“阿爸！快休息休息，再去恰古巴乔！”老人刚才被仁青桑布数落了一顿，心里还很艰过，现在听央金拉姆这么一讲，饭也没敢吃，茶也没敢喝，背着行李继续往东走，去找那个名叫“恰古巴乔”的人去了。
老人到处打听，有没有叫“恰古巴乔”的人。整整走了半年，一直到了汉地的东京城。
东京城里住的皇帝皇后，虽然生下了不少儿女，却一个也没有能活下来，最后一个王子落生的时候，恰好有一只蓝翎的布谷鸟，飞落在虎皮豹皮包着的权威棒上，欢乐地叫了三声，又朝西方飞去。君臣们认为这是吉祥的征兆，就把他立为太子，取名叫恰古巴乔，现在已经整整十八岁了。
这一天，皇帝手下的宰相和元帅，听说有个藏族老头儿，到处打听太子小时候的名字，便把他抓起来，关进大牢里。并且把这件事呈奏给太子。太子十分高兴地说：“昨夜我做了一个梦，不是恶梦是好梦。梦见缎子的宝座上，坐着一个美丽的女神。明亮的眼睛象黑宝石，纯洁的心象透明的水晶。快宣藏族老汉上殿来，说不定他能给我带来吉祥佳音。”
宰相和元帅赶快走进大牢，把老人请出来，叫他洗了三次澡，换了三件新衣，才来到太子跟前。老人把央金拉姆的出生、身世、如何流落到扎西托美，以及叫他来找恰古巴乔的经过，一一作了详述，特别把这位姑娘的美丽的容貌，温柔的性格，动人的歌喉，呈报太子。
太子听了，乐得心花怒放。他命令宰相和元帅，好好招待老人，每顿请他吃汉菜一百零八个。临走的时候，又送给他一匹将军骑的骏马，一百个金子，还有许多食物。太子把一个彩绘包裹的匣子，捎给央金拉姆，他嘱咐老人说：“这个匣子是无价之宝，请央金拉姆好好收藏；只要她对着宝匣呼唤我的名字，我就能来到姑娘的身旁。”
老人骑着太子送的宝马，不分日夜回到扎西托美。献上太子捎来的宝匣，并讲述自己到东京找“恰古巴乔”的经过。央金拉姆大吃一惊，说；“老阿爸，‘恰古巴乔’是这里的土话，就是喝茶抓糌粑的意思。没想到为了这句话，叫你走了几千里！”老人说：“对也罢，错也罢，反正我到了东京，看了世界，又给你带来了太子的礼物，算是没有白活这一辈子啦！”