2000多年来，犹太人历经屠戮，但他们从不向厄运低头。这大概正是人口稀少、浪迹天涯的犹太民族生生不息的一个重要原因吧！
许多犹太人都是从贫困潦倒起步，一次次地富有，一次次地被剥夺，然后再次白手起家，再次致富。
犹太人的耐心与毅力是其他民族所不能与之相比的。这也许与犹太人的幼年教育有关。犹太人自幼就接受忍耐的教育，具有惊人的耐心和毅力，能够坦然地面对命运的曲折和磨难。
可以说，在犹太人的“词典”里，没有绝望二字。
犹太传统告诫人们：悲伤应适度。在这样的教导下，犹太人保持了永不绝望的传统，不论处境何等艰难，他们始终心怀希望，始终相信下一刻，相信未来。
悲伤应适度
当神庙被邪恶的提图斯毁坏时，很多犹太人，尤其是发瑞斯地区的人，发誓再也不吃肉和饮酒。
“你们为什么不吃肉和饮酒？”周数拉比问他们。
他们哀悼说：“原先供奉在神庙祭坛上的祭品，现在没有了，我们怎么能吃肉？原先牧师把酒倾倒在神庙的祭坛上，现在也没有祭坛了，我们怎么能喝酒？”
“既然这样，”周数拉比说，“那我们也不应该吃面包，因为神庙被毁了，面粉做的供品也不能吃了。”
“你是对的，”他们回答，“我们可以用水果代替面包。”
“我们怎么能吃水果？”周数拉比问道，“第一个水果带到耶路撒冷来是给神庙用的，这样的供品我们不能吃。”
“也许我们可以吃不是供品的水果，”发瑞斯人斗胆说了一句。
“那让我们别喝水了，”周数拉比接着说，“因为奠酒祭神用的水不能喝。”
这时发瑞斯人都沉默了，他们不知道该怎么回答。周数拉比看到这些，知道把他们带到了问题的本质上，就说：
“我的孩子们，请注意听我下面的话。对降临到我们身上的巨大不幸不悲痛是不可能的。但是，一个人不能沉溺于此。让我们犹太人承担过重的负担是错误的。”
对犹太民族的生存与发展而言，“悲伤应适度”的思想影响深远。2000多年来，犹太民族所遭受的苦难深重，的确让人难以承受，难以摆脱，但如果总是沉溺于悲伤之中，那么，等待他们的只能是消沉的意志和随之而来的民族灭亡。
犹太人深深地懂得这一点，因此，他们总是能在悲痛中及时擦干眼泪，继续前行。
绝望不属于犹太人
人类和其他动物完全不同的一点，也许是人类会绝望。
猫、狗、猴子和鸟类绝对不会像人类一样绝望到去自杀。虽然说也听过野牛集体从悬崖上跳到海里的事情，也有海豚成群漂到沙滩上的现象，但这是不是有意识的自杀行为还是个疑问。
根据1980年的调查，各国每10万人口的自杀率如下：丹麦23.6人、西德12.7人、日本18人、以色列5.6人。从这个事实可以看出，犹太人的心态比较健康。
犹太人的自杀比例较少的原因之一就是每个家庭和社会感情深厚，必要时大家能互相协助。另外就是他们的想象力十分丰富，总是能想出度过危机的办法。再一个，也是最关键的一个，就是多灾多难的历史留给犹太民族的宝贵财富——在逆境面前无所畏惧的乐观态度。
犹太人总是乐观的，在不断流浪迁徙、被人屠杀的那些濒临灭绝的日子里，犹太人始终抱定一种相信生活和命运一定会好转的信念。
每次庆祝逾越节时，犹太人都要合唱一首《安妮·玛明》，这是希伯来语“我相信”的意思。《安妮·玛明》是一首扣人心弦而优美的歌曲，由奧斯维辛（波兰南部的城市，第二次世界大战时期，纳粹德国曾经在此地设立集中营，杀害400多万犹太人）的囚徒们作词、作曲。他们虽然置身在极为绝望的处境中，无法逃脱死亡的命运，但是仍然唱着：“我们相信救世主的到来，只是救世主的到来稍迟一点……”的歌词，借以安慰自己。
犹太民族中，曾长期流传着一则名为“飞马腾空”的古老童话故事。
古时候，有一个犹太人因惹怒国王而被判了死刑，这个犹太人向国王请求饶恕一命，他说：“只要给我一年的时间，我就能使国王最心爱的马飞上空。”他说，假如一年过后，马儿仍然不能翱翔天空，那么他就愿意被处死刑，而毫无怨言。国王答应了他的请求。一个囚犯朋友对他说：“你不要信口开河好不好，马儿怎么能飞上天空呢？”他却说：“在这一年之内，也许国王会死，也许我自己病死，也说不定死的是那匹马。总之，在这一年内，谁知道会发生什么事呢？所以只要有一年的时间。说不定马儿真能飞上天空！”
这个故事告诉人们：人生的希望是无穷的，所以绝不可轻易放弃。今日世界上仍有犹太民族的存在，是因为犹太人永不绝望。
犹太民族有句谚语：“绝望者成不了一个真正的人”。犹太人认为，人如果绝望了的话，双脚自然而然地就会把人向绝望的方向引导。因此，为了获得成功，就必须远离绝望，对成功抱有坚定的信心。
即使是那些身处困境的犹太人，他们也能保持乐观的心态，始终满怀期望。他们会想：左右是否有路，地下是否有路，是不是能从上面跳过去等各种各样的办法。如果还是不行，就返回去，总会在意外的地方找到意外的解决办法。
总之，犹太人始终相信，在世界上的某个地方一定会有活路。即使前后左右都不行，头顶上也许会有出路。
这就是犹太民族，一个永远不会绝望的民族。
相信下一刻
身处逆境，能坦然面对的首推犹太人。
探根寻源，犹太人之所以能在逆境中表现出的顽强的生命力，永不气馁的勇气与信心，也与他们的民族生存智慧有很大关系。
不少熟悉《塔木德》的人都熟悉一幅画，画面上一个魔鬼正在和一个人下棋，对弈双方都小心翼翼。
这是一局决定生死的棋。
非常遗憾的是，魔鬼似已胜券在握。尽管那个人已使出了浑身解数，但似乎已无法挽回败局。
许多参观的人看了这幅画，都黯然神伤——他们都感到了死亡就像一只秃鹫，正在俯冲于人类的天空。
这时，有一位犹太拉比看到这一幅画。他慢慢体会着画中的含义，忽然大声喊：
“不会！魔鬼绝对不会胜利！”
许多观众围过来，重新审视这幅画，并打量着这位怪怪的拉比。
“魔鬼是不会把人类下拜的，人类还有最后一着没下。”
过了很久，人们终于悟出画中的含义：
人类尽管被魔鬼捉去下棋，一步跨在死亡的门槛上，但人类还有最后一着，那就是起死回生的一着。
一幅画却看出不同的含义。这反映了两种不同的生存态度。
犹太拉比看到了最后一着，并且相信下一刻，相信未来，他的思想代表了犹太民族的思想。
在犹太名人中，十有八九都历经磨难。如果没有相信下一刻，相信未来的睿智与勇气，犹太民族也不会涌现这么多令世人瞩目的杰出人才。
华尔街股市怪才詹姆斯·林出生于美国一个贫困的犹太人家庭。幼年丧母的他是由姑妈抚养长大的，并饱尝了世态的炎凉和人生的酸甜苦辣。从14岁那年开始，中学都没有读完的詹姆斯·林就开始了浪迹天涯的流浪生活……
股票超人约瑟夫·贺希哈出生于有13个孩子的贫困家庭。在他嗷嗷待哺的时候，父亲就去世了。一场大火把母亲烧成了重伤，兄弟姐妹相继被送人，他因不愿被人收养，沦为了乞丐……
世界无线广播和电视事业的奠基人萨尔诺夫自幼家境贫寒，15岁时，父亲不幸病逝，萨尔诺夫作为家庭中的长子被迫辍学，担起了沉重的家庭重担……
钻石大王彼得森最初也是个穷光蛋。彼得森四岁时，父亲去世，为了生计，母亲带他移居纽约。14岁时，母亲因过度劳累，经常生病，他不得不离开学校，到一家珠宝店当学徒……
马克思·斯宾塞公司的开创者马克斯家境贫寒，早年丧母，是在姐姐的抚养下长大成人的，饱尝了生活的苦难与艰辛……
罗斯柴尔德在发财前曾为一位公爵效命了20年。20年中，他忍受着公爵对他犹太人身份的鄙视，对事业从未有丝毫懈怠。最后，终于成为控制欧洲经济命脉的金融巨擘。
巴拉尼年幼时患了骨结核病，因家境贫寒无法治愈，他的膝关节永久性僵硬。在痛苦的思索后，他立志学医，历尽艰苦，最后获得了诺贝尔生理学及医学奖。
“世界语之父”柴门霍夫，著名犹太诗人海涅、音乐家帕尔曼、文学家戈迪默、影星达斯汀·霍夫曼等，无不是在艰难和厄运中自强不息，最终取得了成功。
事实上，像这样历经磨难的犹太人成千上万。
尽管如此，犹太民族还是成为了世界上最富有的民族。他们在各个领域所创造的辉煌成就甚至让人觉得，美国属于犹太人，欧洲属于犹太人，连整个世界都属于犹太人。
犹太人的成功在于他们永不绝望，在于他们为克服困难而做的不懈努力。
始终相信下一刻，始终相信未来，就这样，最终，犹太人得到了幸运之神的眷顾。