有关于日本最初的印象就是那种非常明显的男尊女卑的观念，所以当樱珞来到服部家的宴席之上，看到那些女子们能够与男人们平起平坐，着实意外了一把。
“很讶异吗？”一直陪伴在她身侧的殇墨低声为她解惑：“服部家的现任家长就是女子，敢在这里大言不惭地说女人的坏话，那就是在找死！”就在说话的时候，殇墨也不忘维持着嘴角儒雅的笑意。
原来如此！樱珞对服部小织美奈有了几分钦佩。真的很难相信，在这样的时代，女孩子也能够攀登到权利的顶峰，而且人家还如此的年轻！“服部小姐，一定经历了很多的艰辛！”樱珞感慨万千地说。
“这点我同意，她的确付出了许多！”殇墨眉梢轻挑，扫视着场中为数不少的色欲熏心的老男人，心下暗笑：这里就有不少人是那位服部小姐的裙下之臣吧！
殇墨与樱珞就这样窃窃私语着，在仆从的带领下落座于十分靠前的主宾席位。原本不值一提的陌生面孔竟然受到主人家的如此重视，许多人的注意力一下被牵引到他们二人的身上，议论声不绝于耳。
“那对年轻男女是何来历，大家长为何对他们如此礼遇啊？”
“也许是哪位大公的子女吧！”
“他们看起来不像是一家人啊，那名男子长得真怪呢！”
“或许是被大家长看中的禁脔也不一定啊……呵呵！”
“不会吧！那个女的又怎么说呢？”
“不清楚，不过……模样长得还不赖啊！”
举杯喝上一口日本清酒，樱珞对不断环绕于耳边的无聊言论很是不耐。微微侧头，看殇墨依然气定神闲地端坐，她觉得很是稀罕：“听着这些不堪入耳的话，你还能笑得怎么恬淡，功力可真是到家了！”因为不希望再引来更多的注意，樱珞开始用日语同殇墨交谈。
“台上一分钟，台下十年功。等你听这些话听到耳朵生出老茧，自然就会像我一样变得麻木不仁了！”殇墨悠然浅笑，夹起一块生鱼片放入口中细细品尝，同时也不忘传授一些心得：“你别听他们说什么呀！看看他们贼眼乱瞄的神态，有时也是挺有趣的！”
“扑哧——”被殇墨的话语给逗笑了，为避免失态，樱珞连忙用手把嘴巴捂紧。偷笑了好一会儿，感觉肚子也开始隐隐作痛，这才努力克制下来。很想忽略那些投注在自己身上的有色眼神，樱珞把话题转回到这次的宴会女主人：“说也奇怪，宴席都开始好一会儿了，怎么还不见服部小姐出来呢？”
“好象是去迎接一位重要嘉宾去了，”殇墨抬起手中的竹筷，指了指他们对面的空位说道：“不是还有人没到吗？”
仅有的一点好奇被勾了上来，樱珞猜测道：“不会是皇室成员又或是哪位幕府大公吧！能让服部小姐亲自迎接的人，来头可真是不小哦！”
事实上，这位神秘来客也并没有让众人等得太久。就在樱珞胡乱遐想的当间，服部小织美奈已然引领着一位年轻俊彦来到大家的面前。看到此人，几乎是所有的宾客都从座位上站了起来，十分恭敬地向他问好。
好奇地打量来人，樱珞品鉴着年轻男子的相貌，越看越觉得有味道。“长得帅，个子高，身段比例也协调。给人的感觉也是敦厚儒雅的学者风范！不错，不错！”樱珞连连点头。
“矜持一点吧！小心你的口水都要流出来了！”殇墨闷闷地喝下杯中的酒，脸拉得老长。
“哪有你说得那么夸张？我好歹也是见过帅哥的人！安禄山、尉迟皓，任何一个拿出来都不比这人差啊！”樱珞送上一个挑衅的眼神，悄声嘟囔道：“他们怎么看都比你要强上几分！”
“哚！”酒杯重重地叩在桌上，殇墨脸上那和善的笑容已然消失不见。“既然他们这么好，你还跟着我做什么？早说过想走的话没人会拦你的！”他的话语中不自觉地透露出浓浓的火药味。
樱珞低下头暗暗窃笑，在面对殇墨时又恢复到一本正经的表情。她故意摆出一副漫不经心的样子，喃喃说道：“不过，人长得再帅也没用啊！在我看来还是你比较顺眼一点嘛！而且，老板你待我最好了！”说着说着，樱珞双手搂住殇墨的臂膀，开始小小地撒起娇来。
想不到樱珞的话会来一个大转折，殇墨在措手不及之余，竟也觉得自己脸开始微微地发烧。他故意把脸撇向一边，掩饰偶然的羞涩之意。虽然上翘的嘴角已然无法掩饰心中的喜悦，但嘴巴里还是不客气地驳斥道：“口是心非！”
在这样温馨的互动中，殇墨忘却了自己在梦麟轩时曾有的挣扎。
一双嫉妒的眼眸，将主宾席位上的情景点点记入心头。努力压下心头火焰的小织美奈保持着最为完美的微笑，引领着身边的牧野吉世缓步朝前走着，来到殇墨与樱珞的面前。
“二位，我来为你们介绍一下！”小织美奈巧笑嫣然地凑上前来，拉着牧野吉世的手说道：“这位是当朝最为年轻的参议，牧野吉世，牧野大人！”
“您好，”殇墨微微欠身，不卑不亢地行礼道：“在下殇墨，区区一介布衣，能见到牧野大人实是万分荣幸！”紧随其后，樱珞也作了一番自我介绍。四人之间呈现表面的和乐景象。
虽然也对殇墨奇异的相貌特别留意，但在礼节上牧野吉世还是显示出了他世家公子应有的风度。大方地回过礼后，他微笑着对殇墨说道：“殇墨君虽自称布衣，但气度言谈较之许多世家子弟也是不遑多让，能够认识殇墨君这样的朋友，我也很高兴！”
一旁的小织美奈眼珠微转，抬头对来回穿梭于宾客间的侍从使了一个眼色。那人会意而去，很快，一名清秀的女侍便端着四小杯清酒靠了过来。
“呵呵，瞧我这个做主人的有多失职啊！竟然都忘了向我的贵宾们敬酒了呢！”小织美奈娇笑着，接过女侍手中的托盘：“来来来，一人一杯，就让我们为此次的相逢小小地庆祝一下吧！”
一直都在观察着小织美奈的举动，殇墨在她将酒杯递给樱珞时，眼中闪过一丝神光。举杯的当口，殇墨骤然抢过樱珞的酒水连同自己的一饮而尽。
“那是我的酒！”樱珞感到莫名其妙，已经没有了酒杯的手还那样悬在半空中。
没有对樱珞多加理睬，殇墨冲着表情有些僵硬的小织美奈歉然微笑：“樱珞的酒品很不好，我可不希望她喝醉之后给我添麻烦，所以她的酒就由我代劳了！”
小织美奈掩面而笑，宽大的衣袖遮挡了眼底的恼意。“殇公子还真会体贴人呢！”她刻意放缓语调，观察着殇墨的面相，和声说道：“就不知道，公子您的酒量又是如何呢？”
“其实……我的酒量也是差得惊人啊！”殇墨忽然摇晃了两下，低沉地笑着说道：“恐怕，今日我又要中途离席了！这一次是服部小姐自己把我灌醉的，可不能再把罪过退到我的身上喽！”
“都是我的失误，哪里还敢怪责殇公子呢？”小织美奈轻笑两声，看向旁边的樱珞，话中有话似的说道：“回去后樱小姐可一定要抱着感恩的心好好照顾替你代酒的殇公子哦！”
从头到尾都看得很茫然的樱珞，实在不知道再作何表示，只能干笑着搀扶起殇墨缓步离开了宴席。
牧野吉世似乎有感受到殇墨与小织美奈之间的暗潮汹涌。他看着身边依旧笑容满面却不时透出一股冷意的小织美奈，陷入深思。
匆匆赶回梦麟轩的殇墨，一句话也没说，就直奔医疗室。只是仓促的几步，他已然自发地变身，积聚能量。
原本还想要个解释的樱珞，在瞧见殇墨这副模样之后吓了一跳，连忙跟着走进了医疗室探察详情。只见殇墨正静静地站在洗漱台的镜面前，双目紧闭，似乎在等待着什么。屏息细看之下，樱珞发现在他的额头上缓缓显露出一条黑线。黑线由细长变得粗短，而后凝结成一个突起的小黑点，似流质的物体般在皮肤下涌动。
重重地吐出一口浊气，殇墨逐渐恢复成寻常的模样。他睁开眼睛，用一根银针挑破了眉心的黑点。瞬间，带有浓浓腥臭之气的黑色液体缓缓流入了早已等在额头下放的玻璃器皿里。
“果然是服部家的大家长啊！就连试探用的毒也是如此的剧烈！”殇墨对额头上的伤口作了简单的处理，托起小玻璃器皿径自观察起来：“幸好我的体质超强，如果换作一般人的话，早就翘辫子了！”
几乎就在黑色液体释放的瞬间，樱珞已然猜到这是怎样一个情况了。如今更是得到了殇墨的证实，她不由得脸色大变，错鄂不已地叫了起来：“小织美奈她干吗要对你下毒啊？”
小心翼翼地将毒液保存在冷藏柜中。听到樱珞的惊叫，殇墨没好气地在她的脑门上敲了一个响栗，不客气地说道：“她是要对你下毒，小笨蛋！”
“对我下毒？”樱珞皱起眉头，回忆起适才宴会上被殇墨夺去的那杯酒，这才恍然大悟：“啊！我知道了，是刚才的那杯酒……”话说到一半，她有有些糊涂了：“可是，她为什么要下毒害我呀？还有，她是什么时候下的毒，我怎么没发现呢？”
“让你发现的话还有戏唱吗？”发觉自己的那个响栗并没有让樱珞开窍，殇墨毫不吝啬地那起手术用的镊子，又在她的脑门上叩了一下。
“哎哟！”樱珞揉自己的额头，低声抱怨道：“会痛耶！”
“会痛就好，提醒你长点记性，以后离那个女人远一点！”殇墨没好气地说道：“如果不是我发现她在给你端酒时衣袖不自然地抖动了一下，然后代你喝下那杯毒酒，你这个丫头早就去和上帝握手了！”
“可是……为什么呀？”樱珞感到很气愤：“我哪里得罪她了？就算是嫉妒我和你在一起好了，也没有必要用这种见血封喉的剧毒来要我的命吧！我和她总共才见过两三次面而已耶！”
“这与见过几次面无关！有些人就是如此，他们不能容许有人亵渎自己的权威！你忘了？安禄山的妻子康氏不也是莫名其妙地就迁怒于你吗？”殇墨犀利地解剖着人性中的阴暗面。
“康氏是为了她丈夫，也算师出有名！可是小织美奈她……她应该有点不可理喻了吧！”樱珞小声地嘀咕着。
殇墨笑了笑，淡淡地问道：“你可别忘了，她是忍者出身，如今更是忍者中的首领性人物！印象中，你所知道的忍者是什么样的呢？”
低头沉思片刻，樱珞掰起手指细数：“刺杀，隐蔽，狠毒，诡异……”说着她抬起头来，勉强地笑言：“好象没什么太好的词汇哦！”
“不，你说得很对！”殇墨摆正了姿态，正色道：“忍术中最突出的三点便是毒，躲，还有刺。尤其小织美奈更是精于此道！我刚才说了，她这次只是在试探，所以毒下得不多，而且也没有直接在你身上下毒。但是如果还有下一次，我就不能保证了！所以，你还是听我的话，不要再牵扯到这次的任务中来了！”
回想此次的事件，殇墨会中毒都是为了要保护自己。樱珞不希望在为殇墨招来更多的麻烦，自然也就找不出拒绝的理由。她撇撇嘴，不甚甘愿地点了点头：“好吧！这次的事我就不参与了！不过你也别想把我送到其他什么时空去。我一定要留在梦麟轩。让你一个人和那个狠毒的女人周旋，我会不放心！”
很高兴两人能够达成共识，殇墨笑着点了点头，同时也揉了揉樱珞的脑袋，建议道：“那我们现在就煮些东西来吃吧！在那个宴会上咱们可都没吃多少啊！”
摸了摸似乎已经开始打鼓的肚皮，樱珞对这个提议是十二万分的赞成。她已经伸出手来，推着殇墨往厨房走。嘴里还不断地嚷着：“快快快，我要吃水煮牛肉，要很嫩的那种……”
宴会上的遭遇被他们当作一个小插曲抛到了脑后。