我见过一位胖人，五官攒到了一起，脸儿小了。他原来是一个面相凶戾的人，如今竟憨态可掬，谁见了都会认为他善良。
可见胖不仅关涉体重，还赋予人以新面貌。
胖就是脂肪代谢出了问题，跟什么心宽、富态不搭界。脂肪是热能的另一种储备形式，液态，广泛见于皮下。如果大脑对热量储备发出了错误信号，把富余当成匮乏；如果无节制地吃喝，并缺少基本的健身活动，那么只剩下一条路：胖。
事实上，婴儿比谁都胖，但并不难看，最主要并没有使血压血脂出现异变。而成年人的胖，特别是腰腹脂肪的堆积，则使血管系统岌岌可危。心脏的惟一的营养通道——冠状动脉会因胖而受损。与婴儿相比，成人之胖乃是代谢障碍之后的废料堆积。腰腹之胖亦可说是堆在心脏门口的一堆垃圾。
热量的单位过去以卡路里来计算，现在改成了焦耳。卡氏与焦氏分别是两位科学家的名讳，现在成了胖学界的述语，两者换算比较复杂。一个人到底应该摄人多少卡路里或日焦耳热量才算适宜，不应该以食物计算——以食物计算热量是一个广泛的误解，而应以运动量来计算。摄人热量的方式只有一个，即吃喝，而消耗热量的方式则不仅仅是排泄，维持体温、心跳和基础代谢的一切活动都需要热量，而运动是消耗热量的最重要方式。而节食减肥最致命的危害在于，在拒绝热量的同时，也摒弃了蛋白质的摄入。所有节食导致的病况都由此形成。
蛋白质与脂肪并非一码事。所谓生命就是蛋白质的一种存在方式，这是恩格斯在《自然辩证法》里早就说过的。如果蛋白质不足，受损害的包括大脑的神经原与身体必需的激素。听到“激素”二字不要害怕，而如果没有激素，人体重要的化学反应都不能进行，譬如行经、生长胡须等起码的性征的表达。因此一个过度节食的人，脑力迟钝与内分泌紊乱是迟早的事情，这并不比胖更令人愉快。
胖的事情是在改革开放之后渐渐发生的，好像调查公司还没做过20年来脂肪指数方面的统计。但仔细观察大多数国民的体态，吾国似乎已进入胖国之林，温饱问题在多数地区已经不再是问题。接下来的是由于胖而带来的心脑血管疾病的防治问题。我记得，过去的电梯可以挤满人，现在未及满员已在“吱吱”报警，人们便开始注视其中的胖人。报载，一位体重100公斤的孕妇分娩，众人把她抬至手术台上，竞把台子压垮。对其剖腹产后，医生见10多厘米的脂肪傻了，怎么缝也缝不上，又从其他医院调来若干专家才把刀口缝上。这是说胖不仅是自己的困难，有时也会是别人的困难。
如今有越来越多的人胖起来，减肥已经形成产业规模。我的忠告是，减肥药不可轻易试用，除非它有投入临床使用15年以上的资历，并具备不损害内脏与内分泌系统的权威证明。而节食必须在营养学家的指导之下方可一试。然而这些都没有健身更愉快、更矫健。