“原文”
显内自知擅权[1]，专柄在掌握，恐天子一旦纳用左右耳目以间己[2]，乃时归诚，取一信以为验[3]。显尝使至诸官，有所征发，显先自白：“恐后漏尽宫门闭[4]，请使诏吏开门。”上许之。显故投夜还，称诏开门入。后果有上书告“显颛命[5]，矫诏开宫门[6]”，天子闻之，笑以其书示显。显因泣曰：“陛下过私小臣[7]，属任以事，群下无不嫉妒，欲陷害臣者，事类如此非一，唯独明主知之。愚臣微贱，诚不以一躯称快万众，任天下之怨；臣愿归枢机职，受后宫扫除之役，死无所恨。唯陛下哀怜财幸[8]，以此全活小臣！”天子以为然而怜之，数劳勉显，加厚赏赐，赏赐及赂遗訾一万万[9]。初，显闻众人匈匈[10]，言己杀前将军萧望之[11]，恐天下学士讪己，以谏大夫贡禹明经著节，乃使人致意，深自结纳，因荐禹天子，历位九卿，礼事之甚备。议者于是或称显，以为不妒谮望之矣[12]。显之设变诈以自解免，取信人主者，皆此类也。
“注释”
[1]显：即石显。元帝时佞臣。[2]间己：疏远自己。[3]一信：尝试一次。[4]漏尽：漏壶滴尽，指到了规定的时间。[5]颛（zhuān）命：专擅。[6]矫诏：假托圣旨。[7]过私：过分地宠爱。[8]财：裁。财幸：裁取；裁断。[9]赂遗：以财物送人。訾：赀。[10]匈匈：即汹汹。议论愤激。[11]萧望之：汉宣帝、元帝时名臣。为弘恭、石显迫害致死。[12]妒谮：嫉妒谗毁。
“译文”
石显心知自己专权，把持朝政，怕元帝一旦听取左右亲信的话而疏远自己，便时常向元帝表示忠诚，想试一试，验证元帝对自己的态度。石显曾经奉命到诸官府征集人力和物资，他先向元帝请求：“恐怕有时回宫太晚，漏壶滴尽，宫门关闭，我可不可以说奉陛下之命，教他们开门！”元帝允许。一天，石显故意夜里回来，宣称元帝命令，唤开宫门入内。后来，果然有人上书控告：“石显专擅皇命，假传圣旨，开启宫门。”元帝听说了这件事，笑着把奏章拿给石显看。石显乘机流泪说：“陛下过于宠爱我，委任我办事，下面无不嫉妒，想陷害我，类似这种情形已不止一次，只有明主知道我的忠心。我出身微贱，实在不能以我一个人去使万人称心快意，担负起全国所有的怨恨。请允许我辞去中枢机要职务，只负责后宫的清洁洒扫，死而无憾。唯求陛下哀怜裁断，以此保全我的性命。”元帝认为石显说得对而怜悯他，不断慰问勉励，又重重地赏赐他。这样的赏赐及百官赠送的资金达一亿。当初，石显听说人们议论愤激，都说他逼死了前将军萧望之，怕招来天下儒生的抨击。由于谏大夫贡禹深明儒家经典，节操高尚，石显便托人向贡禹表示问候之意，用心结交，并向元帝推荐，使贡禹擢升九卿，并对他以礼相待，很是周到。于是舆论也有赞扬石显的，认为他不曾妒恨陷害萧望之。石显谋略变诈，善于为自己解围，以取得皇帝的信任，用的都是此类手法。
“点评”
佞臣的智商实在是比皇帝高。石显对皇帝的心思摸得很透彻，千方百计地骗取皇帝对他的信任，最后玩皇帝于股掌之中。