“原文”
初，异以廉直[1]，稍迁至九卿。上与张汤既造白鹿皮币[2]，问异，异曰：“今王侯朝贺以苍璧[3]，直数千，而以皮荐反四十万[4]，本末不相称。”天子不说[5]。张汤又与异有隙[6]，及人有告异以他事，下张汤治异[7]。异与客语初令下有不便者，异不应，微反唇[8]。汤奏当：“异九卿，见令不便，不入言而腹诽[9]，论死。”自是之后，有腹诽之法比[10]，而公卿大夫多谄谀取容矣[11]。
“注释”
[1]异：大农令颜异。[2]白鹿皮币：一种货币。武帝元狩四年，“乃以白鹿皮方尺，缘以藻缋，为皮币，直四十万。”[3]苍璧：青黑色的玉。[4]皮荐：皮衬。[5]说：悦。[6]隙：隔阂，嫌隙，矛盾。[7]治：治罪。[8]微：稍微。反：翻。[9]腹诽：心中非议。[10]比：例，作例。[11]取容：曲从讨好，取悦他人。
“译文”
当初，颜异因廉洁正直逐步升到九卿。汉武帝和张汤商议要制造“白鹿皮币”时，曾询问颜异的意见，颜异说：“现在藩王和列侯朝贺时的礼物，都是黑色璧玉，价值才数千钱，而用作衬垫的皮币反而价值四十万，本末不相称。”汉武帝听了很不高兴。张汤又与颜异不和，这时有人告发颜异一件别的事，汉武帝命张汤给颜异定罪。颜异的一位客人议论诏令初下时有不恰当的地方，颜异听到后没有应声，微微撇了一下嘴唇。张汤奏称：“颜异身为九卿，见到诏令有不当之处，不进言皇上，却在心里加以诽谤，应处死刑。”从此以后，有了“腹诽”的案例，而公卿大臣大多变得阿谀谄媚，曲从讨好，取悦他人。
“点评”
欲加之罪，何患无辞！腹诽之罪，是酷吏张汤的一大发明。酷吏的背后是皇帝，这是专制极权统治的产物。目的是培养奴性，结果是万马齐喑。