现在的年轻男女很少有不喝酒的，除非他（她）确实对酒精过敏，应酬要喝、聚会要喝、高兴要喝，有了烦心事还要喝。其实适量饮酒并无害处，但如果过量就会严重损害人体健康。
古代医药学家们对酒的论述是：酒味甘辛。大热有毒，损益兼行。少饮通利血脉，和血行气，壮神御寒，厚肠胃，宣言畅意，消愁助兴，助药力，医家多用以行药势；多饮则体弊神昏，伤神耗血，生痰动火，软筋骨；过饮则腐肠烂胃，溃髓蒸筋，损胃亡精，易人本性，伤生之源。同时，古代医家们还告诫人们说：“人知戒早饮，而不知夜饮更甚，既醉既饱，睡而就枕，热拥伤心伤目，夜气收敛，酒以发之，乱其清明，劳其脾胃，停湿生疮，动火助欲，因而致病者多矣；若夫沉湎无度，醉以为常者，轻则致疾败行，甚则丧邦亡家而陨躯命。”
元代名医朱丹溪则另有精辟的论述：“本草止言酒热而有毒，不言其湿中发热，近于相火，醉后振寒战栗可见矣。又性喜升，气必随之，痰郁于上，溺涩于下，恣饮寒凉，其热内郁，肺气大伤。其始也病浅，或呕吐，或自汗，或疮疥，或泄利，或心脾痛，尚可散而去之。其久也病深，或消渴，或内疽，或肺痿，或鼓胀，或失明，或哮喘，或劳瘵，或癫痫，或痔漏，为难名之病。”
唐代大诗人白居易，嗜酒如命，致使他患上风痹病和眼病，后半生不胜苦恼。他曾有诗云：“眼病损伤来已久，病根牢固去应难；医师尽劝先停酒，道侣多教早罢官。”从现代医学观点来看，医生对他的劝告是极为恰当的。现代有专家考证，白居易的眼病是“酒弱视”性的“闪辉性玻璃体浑浊”；而他所患的左手、左足的“风痹”是动脉硬化和脑血栓引起的。这两种病的发生，均与他常过量饮酒有直接关系，是慢性酒精中毒的结果。
所以《内经》说：“以酒为浆，以妄为常，醉以入房……故半百而衰也。”《寿世保元》说：“酒至三分莫过频。”《琐碎录》说：“酒多血气皆乱，味薄神魂自安。”《韩诗外传》说：“君子可以宴，可以酒，不可以沉，不可以酗。”古人对酒的论述及对世人的告诫，都是宝贵的经验之谈，从中可得到许多有益的教诲。
酒的种类繁多，但无论什么酒，都含有乙醇，即酒精，其中以白酒含乙醇浓度为高。现代医学科学证实，如一次饮酒过度，便可引起急性酒精中毒，即醉酒的发生；饮酒成癖的人，长期饮用含乙醇浓度高的酒，最终将会导致慢性酒精中毒。
急性酒精中毒，轻的可降低大脑的抑制过程，使大脑失去了对低级中枢的控制，而出现言语过多、兴奋等症状；重的可出现大脑的抑制逐渐扩散，低级中枢的功能也受到抑制，兴奋状态消失，抑制加深，于是动作失调，反应迟钝；更重的酒精中毒，可引起大脑深度抑制，出现嗜睡、昏迷，甚至可致呼吸中枢麻痹或心律不齐而死亡。
慢性酒精中毒，对人的危害是多方面的：
（1）损害肝脏。由于酒精需在肝脏分解，长期过度饮酒会造成肝功能减退，引起脂肪肝或酒精性肝硬化。研究显示，肝硬变的发生率饮酒者比不饮酒者高7倍。可以说酒对肝脏的损坏，主要为酒精对肝细胞代谢直接的毒性作用。
（2）使心脏发生脂肪变性，减低心脏的弹性和收缩力，影响心脏的正常功能；促使血管硬化，诱发心脑血管疾病。
（3）引发酒精性胃炎、胰腺疾病，加剧胃溃疡而引发胃出血。
（4）影响各种维生素的吸收，造成多种维生素缺乏和营养不良症，减低肌体的抵抗力。
（5）对脑组织的危害最甚，大脑神经不断遭到破坏，久而久之，使大脑容积逐渐缩小。表现为智力、记忆力下降，常有手颤、舌颤及老年性痴呆，或出现幻听、幻觉等精神反常现象。
（6）妨碍体内钙的代谢，从而造成骨质疏松。
（7）使神经系统充血，引发神经性头疼、末梢神经炎和多种眼病。
（8）诱发大肠癌。国外一项研究发现，每天饮酒的人要比不饮酒的人患大肠癌的危险性高1倍，而长期饮酒的人更易患大肠癌。
（9）损害性腺，使性腺慢性中毒，男性睾丸酮的分泌显著降低，发生酒精中毒性阳痿或不育；女性则可发生月经失调，停止排卵，无性感。
（10）损伤精子或卵子，祸及后代。酒后同房所生的孩子多有大脑发育不全或先天性疾病。饮酒会影响人际关系，影响工作，有时还会发生意外的伤亡事故。在这里要提醒各位的是，如果你没有良好的自制力，做不到适量饮酒，那就干脆戒掉它，总之不能让它损害了你的健康。