有一位老人，来城里看望儿子。儿子给他买了很多东西，其中的一双鞋子令他爱不释手。坐在回乡的火车上，他就不停地把玩这双心爱的新鞋子，自豪地告诉邻座的人，这是他儿子孝顺他的礼物。
火车在一个转弯处，突然地变向，把老人的一只鞋子甩出了窗外。还在高谈阔论的旅客一时间一片肃静，大家都看得出老人有多喜欢这双鞋子，可是……
出乎大家意料的，老人在经过片刻的寂静之后，随即将另一只鞋也拿起来，用力扔出窗外。旁边的乘客大惑不解，问他为什么要把另一只鞋也丢掉，老人说：“这只鞋子对我来说已经没有用了，但如果一个人正好从铁路旁经过，他就可以得到一双鞋，而不是一只鞋。”