书城文学落叶的季节,我不再孤独(珍藏一生的经典散文)
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第41章 不停课的理由

纽约的冬天常有大风雪,扑面的雪花不但令人难以睁开眼睛,甚至呼吸都会吸入冰冷的雪花。有时前一天晚上还是一片晴朗,第二天拉开窗帘,才发现已经积雪盈尺,连门都推不开了。

遇到这样的情况,公司、商号常会停止上班,学校也通过广播宣布停课,可是令人不解的是,唯有公立小学,即使那雪已经积得难以举步,却仍然开放。只见花色的校车,艰难地在路边接着小孩儿,教师则一大早就铲去车子前后的积雪,小心翼翼地开车去学校。据统计,10年来纽约的公立小学只因为超级暴风雪停过7次课。这是多么令人惊讶的事实。犯得着在大人都无须上班的时候,让孩子去学校吗?小学的老师也太倒霉了吧?

于是,每逢大雪而小学不停课时,都有家长打电话去骂。妙的是,每个打电话的人,全是一样,先是怒气冲冲地责问,然后满口道歉,最后笑容满面地挂上电话。原因是,学校告诉家长:

在纽约有许多百万富翁,但也有不少赤贫的家庭。后者白天开不起暖气,供不起午餐,孩子的营养全靠学校的免费中饭,学校停课一天穷孩子就受一天冻,挨一天饿,所以教师们宁愿自己苦一点儿,也不愿意停课。

曾经有家长问:“何不让富裕的孩子在家里,让贫穷的孩子去学校享受暖气和营养午餐呢?”学校的答复是:“我们不愿让那些穷苦的孩子感到他们是在接受救济,因为施舍的最高原则,是保持受施者的尊严。”