一次，我到阿富汗赫拉特旅游，住在一处以前的清真寺里。刚到住处几分钟，一个瘦瘦的，留着一头黑色长发的男人就进来了，脸上带着微笑，一下子扔到地上二三十块我从未见过的、非常迷人漂亮的波斯地毯，那设计简直是不可思议，由几何图形构成的错综复杂的古兰经标志刺激着你的眼睛。它们的颜色很明艳：红色、黄色、绿色还有发亮的深蓝色。原以为是旅馆的服务项目呢，可那个男人递给我一张纸片，上面用铅笔写着：穆罕默德·扎奇，赫拉特地毯商。
“不，不，”我抵制着，“不要地毯。”他仍带着微笑，说：“我把它们留在这儿，您想想看，您会喜欢它们的。”没等我反对，他已经牵着骆驼走了。那天晚上他来了，我俩坐在一盏摇曳的灯旁。“您见到过比它们更可爱的地毯吗？”他接着说，“那一块是从马什哈德我一个朋友那儿弄到的。那两块是布哈拉产的，这块是撒马尔罕产的。”
第二天中午前他又来了。“米切那·萨黑，德国名字吧？”我纠正他以后，他说：“3块、4块？在你们宾夕法尼亚会有5块看上去是非常不错的。”
“但是我在那儿根本就不需要地毯，我真的是不想要。”“在宾夕法尼亚它们看上去不好吗？”他用脚趾一钩把上面的钩到一边，露出下面的。“这块大的，金黄色和白色相间的，你喜欢的话，600元。”我刚去抓，他已经扯过来一块小的压在上面。“米切那·萨黑，您真是好眼力，那块是中国货，真丝和羊毛做成的。再看看这些小结吧。”他给我上了一堂地毯制作课：设计、打结的变化，令人眼花缭乱的色彩，听他讲起来简直让入神魂颠倒、目瞪口呆。
第三天他来同我喝茶。又驳倒了我的另一种理论。“您不能随身携带？我给您送去。这儿有骆驼，卡拉奇有船，纽约有火车，到您的家乡宾夕法尼亚还有汽车。”他拿出一个笔记本，地毯买主的地址遍布世界各地，有从伊朗的马什哈德买的，有从乌兹别克的布哈拉买的，显然他总是牵着只满载的骆驼。他呢，在装运地址旁也贴上顾客的来信，证明那些地毯最后已经到了新主人的手里。“米切那·萨黑，这4块地毯给您个特价，450元。这样的交易不会再有了。”
“我没有美元。”他迅速地说出可以接受的其他国家的货币：英国、印度、伊朗、巴基斯坦、阿富汗……我让他停住。“穆罕默德，我的朋友，我没有钱。哪一种也没有。”“我知道，我知道，”他喊着，“但您是个诚实的人，我可以收您的私人支票。”“可我没有银行支票。”“我相信您，”他回答，“您写吧。”
他递过来一小片普普通通的纸，生平第一次我真的填了张支票。他包好卖给我的4块地毯，牵着骆驼，远去了。
回到宾夕法尼亚后，我接到过两封信，第一封内容大致如此：
我是伊斯坦布尔的货运代理。一位来自卡拉奇的货主带来一大包写有您地址的东西。接到您19．50美元的付款后，我将把它给您。
从卡拉奇、伊斯坦布尔、马赛，3年来我接到了不少信，要的钱总数不超过20美元，我横下心：已经投人不少了，再冒一次险吧。
第二封信的内容大致是：
我是意大利驻喀布尔大使，在赫拉特时一位地毯商给我看了您那张与众不同的支票。他问我有无可能兑现，我告诉他完全可能。当我问他为何不早点兑现时，他说：“米切那·萨黑是个好名字，我给每一个地方像您这样的人看过他的支票后，卖出不少地毯。”
这封信来自法国商业旅游团体、英国考察家、印度商人，来自几乎每个希望到赫拉特那座清真寺的人。
地毯及时运到了，正如穆罕默德所保证的那样。上面贴着那么多的货运单，简直可以开个展览了。我的那张被用来做了近5年广告的支票也终于回来休息了。
我喜欢这些地毯，我也很高兴能拥有它们，也许更高兴的是我拥有的那段记忆：—位诚实的地毯商人，花了4天时间劝我，那是怎样足智多谋的4天啊。