村子里的一对老夫妻都得了病。老爷子先陪老太太去省城的医院看病，上上下下都检查完了以后，大夫留下了他。大夫说：“您老伴的病是肺癌，癌细胞已经扩散了，日子不多了，以后，多吃点儿好吃的，多玩玩，多走走。”
老爷子傻了，他偷偷跑到洗手间，哭了，又用水洗了脸——等他走出来的时候，满脸笑容。老太太问：“怎么才出来？”“大夫留下我开点儿药，你放心，没啥事！”
于是，老夫妻俩又坐着火车回来了。老爷子秘密召集儿女们开了一个会，说了他们母亲的病情。
大家都伤心地哭。老爷子阻止道：“都不能哭！你们要帮我把这个秘密瞒下去，直到你妈去世。”大家答应了。
以后的日子里，老爷子总是顺着老太太，犟了几十年的脾气也和顺了。没事的时候，总是坐在老太太面前说话，说他们年轻时的事，说着说着，两人便大笑。有时，老爷子还牵着老太太的手，搀着她去散步，无论走多远都不肯撒手。
又过了一段时间，老爷子也病倒了，家里人都不在，老太太一个人陪老爷子去医院检查。看完病，大夫又把老太太留下了，说：“老爷子的病可不轻啊，实话给您说吧，他是皮肤癌，没多少日子了，您要多照顾他。”老太太明白了。
老太太像老爷子一样，悄悄地把儿女们集合到一起，说：“你们的爸爸辛苦了一辈子，没想到现在患上了皮肤癌，从今以后，谁也不许在你爸爸面前说这事，你们都得给我瞒着！”儿女们知道双方的内幕，但谁也不愿意说破，都含泪答应了。望再跌倒。忽忽又是十余年了，不想以弱点为愉乐的心情，至今不改。
一个朋友写信来慰问我，说：
“东坡云‘因病得闲殊不恶’，我亦生平善病者，故知能闲真是大功夫，大学问。……如能于养神之外，偶阅《维摩经》尤妙，以天女能道尽众生之病，断无不能自己其病也！恐扰清神，余不敢及。”
因病得闲，是第一慊心事，但佛经却没有看。