本书构想于2004年，正好有机会申报了高等学校全国优秀博士学位论文作者专项资金项目，并且获得了批准。2008年申报国家社科基金“中国现代文学批评概念与中外文化交流”，关于“传统”概念的理解其实也属于这一新的研究计划了。这样便有了目前这个以观念和概念为中心进行学术史检讨的写作方式。
课题框架由李怡设计，具体研究由李怡和颜同林、周维东三人共同完成。李怡分担了导论、第二章，颜同林承担了第一、第四章，周维东承担第三章。最后笔者负责全书统稿。不过，究竟每个学者都有自己的具体观点和想法，要取得完全一致并不现实，所以我的统稿是保证了大的构思的一致性，至于个人思想的一些特色也尽量予以保留，我想，这也是中国新文学“传统”丰富的一种生动体现吧！
感谢为本课题研究提供支持的各级学术基金，感谢为本书的出版付出了辛勤劳动的郭晓鸿女士！
李怡
2009年7月22日于励耘居