莎士比亚这个名字，但凡有点文学常识的人应该都听说过。这位英国伟大的文学家出生于一五六四年四月二十三日，他的老家是在英国沃里克郡埃文河畔的斯特拉特福镇上。在莎士比亚诞生之前，这里只是一个安静的小镇。现在，这里已经成为了世界闻名的旅游胜地。
莎士比亚的父亲名叫约翰·莎士比亚，是一个经营羊毛和皮革制造等生意的富有商人。不仅如此，约翰·莎士比亚还为人正直，喜欢救济穷人，所以得到了群众的拥护和爱戴，他甚至在一五六五年时被推选为了镇上的行政官员。由于他秉公办事、公正廉洁，后来还当上了镇长。
有着如此家庭背景的莎士比亚，从小就受到了良好的教育。在这位文学家很小的时候，父亲约翰·莎士比亚就把莎士比亚安排到了镇上最有名的文法学校学习。由于喜爱文学而且学习认真细致，莎士比亚成为了班上成绩最优异的学生，深得老师的喜爱。然而，好景不长，到了莎士比亚十三岁的时候，他的父亲不仅在经商上，而且在仕途上，都遇到了很大的挫折。由于这个原因，莎士比亚家的经济条件开始变得拮据起来。无可奈何之下，莎士比亚只好满怀惆怅地离开了自己喜爱的学校、老师和同学，跟着父亲做起了生意。
跟着父亲做生意的日子一共持续了三年之久，一直到莎士比亚跟一个农家姑娘安·哈瑟维偶遇为止。他们俩情投意合，于是一五八二年他们便在斯特拉特福镇结了婚。结婚之后的莎士比亚不再跟着父亲经商，而是靠自己的双手养家糊口。在这段时间里，他曾在好几个领域做过事情，比如当过教师，作过兵士，还曾给贵族做侍从等。一五八六年，不知由于什么原因，这位文学家居然在服侍路希爵士时，偷了爵士的一只小鹿。结果却被不幸地发现，因此莎士比亚不得不逃到了伦敦。来到伦敦后，莎士比亚先给来剧院看戏剧贵族们看马，后来他还在剧院里作过演员等职业。
正是在剧院的这段时间里，莎士比亚开始了他的剧本创作。最开始让他出名的是著名的历史剧《亨利六世》的作品，这部著作得到了广泛的社会关注，从此莎士比亚就成为了伦敦的文化名人。一五九四年的时候，莎士比亚在伦敦的各个大剧院里已经有了很高的地位，他和当时著名的歌剧演员坎普和伯比奇等人交往频繁，还结识了伦敦的一些贵族如骚桑普顿伯爵、埃塞克斯伯爵等。在这些社会名人的帮助下，莎士比亚的地位越来越高，他写的歌剧著作也开始改编成歌剧，有的甚至还在宫廷内演出。
一五九七年，长年在外奔波的莎士比亚回到了阔别已久的家乡斯特拉特福。在那之后，这位文学家很少离开这里。一直到一六一零年，莎士比亚离开了剧院，回到家乡定居。一六一六年四月二十三日，莎士比亚病逝在斯特拉特福镇。
莎士比亚是英国著名的剧作家和诗人，他的文学作品不仅对英国文学界产生了巨大的影响，也给其他国家的人民带来了精神食品。在他的所有作品之中，最出名的莫过于四大喜剧和四大悲剧。四大喜剧指的是《威尼斯商人》、《无事生非》、《皆大欢喜》和《第十二夜》，这些作品的内容大部分是讴歌爱情、友谊和美好的婚姻，刻画了一些具有先进思想和道德高尚的青年男女。四大悲剧则指的是《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》，这四部作品主要描写了一些雄心勃勃也很有智慧的青年，他们为了争取自己的发展而与黑暗势力作斗争，可结果却都是失败。由于莎士比亚卓越的艺术创造力，一些作品中的人物比如哈姆雷特、奥赛罗和李尔王等，已经成为了世界文学史上的经典。莎士比亚通过这些作品，揭露了现实社会的不平等和旧事物的愚昧可笑，唤醒人们追求人文主义思想，脱离封建思想的束缚，因此他得到了一个美誉——“时代的灵魂”。