古时候，长州有个尤翁比较能为人处世，他开了三个典当铺，生意都很兴隆。有一年年底，他去一家典当铺查看。刚进典当铺没多久，忽然听到门外一片喧闹声，他连忙出门去看个究竟。只见典当铺里站柜台的伙计和一个中年男子在那里吵嚷。尤翁忙上前去制止了他们，问是怎么回事。站柜台的伙计上前对尤翁说：“他在一个月前将衣服当到咱们典当铺里，今天却不拿钱来要空手来取，我当然不给他，他不但不走，反而还破口大骂，有这么不讲理的人吗？”尤翁看那中年男子穿得破破烂烂，一副穷困潦倒的样子，一脸满不在乎的样子，神态气势汹汹，非说要取自己的衣服不可。尤翁问他：“你是哪里人？不拿钱怎么能取衣服呢？”那男子说：“我就住在前面那条街上，想先拿我的衣服穿。”尤翁笑了笑，从容地说：“都是乡里乡亲的，我明白你的想法，想穿几件好的衣服体体面面地过年是吧，这种小事，不值得一争，给你衣服就是了。”于是命店员找出那男子的典物，共有衣物蚊帐等五六件。尤翁指着棉袄说：“这件衣服抗寒不能少，你拿回去吧。”又指着道袍说：“这件给你拜年用，也可以拿回去。其他的东西，你现在也用不上，还可以留在这里，我们给你保留着。”那男子脸色平静下来，无话可说，拿起衣服走了。柜台的伙计吃惊地看着尤翁，不理解老板的做法，围观的人也议论说：“这尤翁怎么怪怪的，别人不拿钱就把典物拿走了，这典当铺以后还开得下去吗？尤翁这么胆小怕事，怎么能在这儿立足，以后有人不拿钱来也能拿回典物了。看那中年男子穿得破破烂烂，没钱没势的，怕他干什么？大不了是个小偷、无赖之类的混子，敢捣乱报官不就是了。”第二天，人们发现那中男子死在别人家里了。一打听才知道，原来那男子欠了别人很多债，加上年关，生活更加紧张，便起了轻生的念头。他知道尤家比较有钱，就事先服了毒去典当铺闹事，想敲诈尤家一大笔钱留给儿子。结果尤翁那样对他，把衣服白送给他，他激不起矛盾，就转移到另外一家，故意激起事端大吵大打，其间毒性发作就死了。那男人的亲属就同另外一家典当铺打官司，结果典当铺赔了许多钱。人们这时问尤翁，为什么那天能容忍他。尤翁回答说：“凡是无理来挑衅的人，一定会有所依仗。如果在小事上不忍耐，那么就会有灾祸降临。”人们听了这话，很佩服他的见识。
人生在世，好像在大海中航行的扁舟，随时都会遭遇风吹雨打。有的人只知道硬，当遇到不明真相的人来挑衅时，就以牙还牙，结果往往是后悔莫及；拥有大智慧的人就知道软，当势头不对时，先忍之，后稳之，这样往往能避开祸患。