入殓是整个丧葬仪式过程中非常重要的一环。它代表着生人与死人隔离的一段过程，所以对于在生的亲人是非常重要的。同时，怎样入殓，代表着我们生人对祖先的景仰和想念，表达着希望着祖先灵魂能对后代子孙的关照与关怀的愿望。
“入殓”，又叫“入棺”、“进材”，也称“大殓”，意为将人的尸体移入棺木。在这个过程中，蕴含着许多择吉习俗和禁忌，目的是希望借超自然的力量，降福免灾。
棺材的吉祥意义
民间认为棺材乃吉利之物，以为梦中见棺材预示着鸿运来临，大吉大利。
入殓用的棺材，以木棺为主。棺材的“棺”谐音“官”，“材”谐音“财”，取升官发财的吉祥之意。棺木外面一般有彩绘图案，图案一般为百寿图、四季图、二十四孝图。棺木前头正面绘云纹莲台，书写“某某之灵枢”，后头绘香鼎、燃香，有的地方则画白菜。有的棺木前头正面还写有“福如东海”、“音容宛在”等语句。
棺木内涂以松香或用黄麦纸裱糊，取“黄金人柜”、“遗泽子孙”之意。棺木内还要贴上用金银纸剪成的太阳、月亮、北斗图案。在棺底，晋中祁县一带铺以石灰、五色绸、线、五谷，再放上七枚铜钱、七块生铁，铺上金箔纸剪成的钱状物七张，然后铺上褥子。晋南等地与此大同小异。但不管放什么物品，谷草都是少不了的，取的是“落地而生，坐草而归”之意。
入殓择吉
入殓时，要由死者的儿子抱尸入棺。
河南开封一带忌有与死者生肖相冲相克者在场，唯恐受到凶厄的影响和冲犯。一般外人禁忌靠近棺材，尤其是盖棺材时，除了死者最亲近的亲属外，其他人都要退开，因为人们认为如果人的影子被关进棺材，此人的健康将会受到危害，其魂魄将有被一同封入棺材的可能。而且，还要把从前为防止死者转生时会变成哑巴而放在其口中的一枚铜钱取出，否则，死者会把家财带走。入殓前死者的双脚忌叉开，要用麻纰拴住，为的是防止死者游魂乱跑，闯入阳宅，危害活人；但到入殓时又禁忌裹住死者的双脚，否则死者到了阴间不能走路，成为鬼中的跛子。
晋东南沁县一带，讲究把死者的头部用红布围上，屋外用毯子遮阳或打伞，浮山等地称“上不见天”。入棺时，死者的脚要先进，然后平放棺内。有的地方还要在男性死者的右手中放上鞭子，左手中放上馒头；在女性死者的双手中都放上馒头。鞭子称为“打狗鞭”，馒头称为“打狗干粮”。襄汾一带，死者绝气后要用白布束身，入殓后把白布取出，分给儿孙束腰，名为“留后代”。晋中祁县等地，死者头部要枕一种特制的凹型空心枕，上绘日月、山川、花卉图案，枕中实以线香、五谷等。死者身上再铺七张银箔，最后从头到脚蒙红布七尺，此布须由已嫁女儿置备，俗称“铺儿盖女”。这些入殓的讲究，反映了人们既关心死者灵魂的归宿，更关心生者今生现世的幸福。
此外，棺内还要放置一些生活用品和死者生前的心爱之物，但绝对禁止放人毛织物和毛皮制品，如毛毯、毛毡、皮褥子、毛皮鞋之类。民间认为犯了这一忌讳，就会“着毛变畜，错胎转生”。除了再撒一些五谷、纸钱外，五寨一带讲究在棺内放置一些驴蹄甲片和生铁片。生铁片最好是犁铧碎片，取的是“入土开路”之意。
入殓完毕后，棺盖斜盖于棺身之上，仍留缝隙。待死者亲属最后检视后，在夜间或阴阳先生择定的时辰盖棺。有些地方伤心之余也总不忘求死后的灵魂多多保佑活着的人发财致富，在入殓后还要举行“扫富”之俗，将麸子撒在棺材头上，然后扫到簸箕中，倒入自家粮囤里。扫麸即是扫富，寓意先灵会保佑儿孙生活富裕。
有些习俗，直到如今还被大家所传承。
延伸阅读
假孝子的故事
传统丧葬礼仪纷繁复杂，尤其是居丧过程中，由于绝对化、极端化而弊端丛生，难以让人绝对坚持。所以，一有照礼遵行者，便成为模范，成为统治者推崇的对象，甚至进入仕途，名利双收，从而制造了许多假居丧、假孝子的事例。
《后汉书·陈蕃传》中记载了一个故事：有一个叫赵宣的人，守丧二十余年，一直一个人住在墓道之中。于是郡长官认为他是大孝子，推荐他做官。当陈蕃得知他有五个儿子，并且这五个儿子都是他居丧期间生下的，就说明他违犯了居丧期间夫妇不可同房的规定，于是大怒，给他以惩罚。赵宣本想以居丧持久来哗众取宠，却不料身败名裂。