旧时富贵人家做大寿是十分隆重的，做寿一般要三天，均由子女或其他后辈操办，可见人们对于祝寿的重视。这不仅能增进老少几代人之间的感情，更体现了浓浓的亲情和中华民族的敬老爱老的传统美德。
寿辰礼仪是对老人长寿的祝愿，通过寿辰庆典，为老人增添晚年幸福的安慰。旧时寿辰礼仪，从寿日三天前就开始了，包括送寿贴，行暖寿礼和祭神灵等活动。
送寿贴
传统习俗中，寿期的前三天要送请帖给亲友，通知寿期，请来宾吃祝寿酒。但对于比做寿人年长的长辈一般不能送请帖，俗规祝寿、庆寿是晚辈的事，含有祝老人延年续寿之意，只能晚辈给长辈祝寿。
旧时，人们对自己的寿期谦称“贱辰”或“母难日”，请帖便写“某月某日为贱辰（或母难之日），谨具菲酌，敬请光临。”如果是子女代写请帖，则写“某月某日为家严（慈）诞辰，谨具菲酌，敬请光临。”一些有身份的人家还要请人撰写颂扬父母生平事迹的文字，这叫做“寿序”。请帖一般都是用红纸做成。
寿日的前一天，富裕人家还要请戏班子，吹吹打打，燃放鞭炮。出嫁的女儿要在这一天回来祝贺，送上亲手做的寿鞋，还有衣料、寿面、寿酒等。拜寿忌“扯单”，如果父母都在，不论他们是否同庚，皆为双寿，送礼也就该送双份，否则不吉祥。收到寿贴的亲友们陆续将寿礼送来，送礼宜选在上午。寿者收到亲友送来的礼品后，必须一一登记，以便日后还报。还要将亲友的寿礼陈列于寿堂上，为庆寿增辉。
暖寿礼
寿日的前一天晚上，由子女、儿孙、女婿等晚辈举行“暖寿礼”。
寿星与家人团聚在堂屋里，红烛缭绕，一家人吃寿面，设小宴，叙家常，并对正式祝寿事宜进行周密的安排和分工。这天晚上的家宴，仿佛现代运动中的热身一样，让寿星在正式祝寿之前热热身，故叫暖寿。
晚饭后，晚辈要在寿堂上用三牲、寿果、香纸烛锭祭敬祖先然后敬上暖寿礼物，并向寿堂行礼。
“暖寿”习俗限于为五十岁以上的老人祝寿，包含一片敬老之心。
祭神灵
民间旧俗，祝寿、庆寿前要事先举行祭祀神灵的仪式，即在神灵像前焚香点烛，磕头祈祷，向神灵作一通报，让神灵赐予寿者更多的寿运与福分。
如过去苏州、无锡一带的妇女做寿，寿期前一天，寿者家属要在空场上搭设一个席棚，棚内放置案桌几椅等物，布置成寿堂。寿堂中央的案桌上要放一只米斗，斗内盛米粒，米中插一杆秤（象征“秤金斗米”），米斗旁还要放一面镜子（镜子为驱邪之物），一盏长明灯（象征长寿无期）。
寿母及亲友的穿着打扮，大都有一定的讲究。寿母一般要穿红色寿服，参加贺寿的妇女大都穿红戴绿，围坐在寿母周围，其女儿、女婿、甥女、甥婿纷纷送寿礼致贺。当天中午，寿家以素食招待各位亲友。午后，寿母带领众人到全村大小庙宇去进香。走在队伍最前面的，是专门雇来帮助撑场面的仪仗人员，手中捧着装满香烛的大盘，鸣放爆竹开道。其后是身穿僧服的庙祝，手中敲着木鱼。寿母的儿孙们跟在庙祝后面，手中同样捧着香盘。接着便是寿母亲自率领一群女性小辈，手中执着香把。队伍最后，是前来贺寿的老年妇女亲友。在各个庙中烧过香后，老妇们要在庙祝预先写好的疏表上画过十字，然后给大家分送寿桃、寿糕，至此祭神仪式才算结束。到了晚上，寿母还要邀请戏班前来演戏，以表示对贺寿亲友的谢意。
这些祝寿前的择吉礼仪，经过数千年的延续与发展，一部分内容已被逐渐淘汰，另一部分则被长期继承和保留下来，其中包含的美好的祝愿永远不会改变。
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寿礼趣事——“古砖”寿礼
传说清代大文豪毕秋帆（毕沅字）在做
陕西巡抚期间，有一年正逢他六十大寿。部
属纷纷送来贺礼祝寿，他一概拒收。
有个县令深知他的爱好，特意让家仆送来20块古砖，砖上的年号题识显示，都是秦汉时的古物。毕秋帆非常高兴，对来人说：“别人送来的寿礼，我一概不收。你主人所送的古砖，我很满意，所以我就留下吧。”那家仆一时受宠若惊，连忙跪下禀告说：“我家主人因为要为大人您祝寿，特地召集工匠在县署里制做古砖，主人亲自监工，挑选了这些最好的献给您。”
毕秋帆完全没料到竟会是这样，尽管心中不悦，但也只好如此了。