旧时交通不便，在外困难诸多，最怕碰上不测的灾祸，因此在民间，人们出行往往先择吉日，并被告诫或自觉地谨记一些行旅禁忌，作为旅途避邪的指针。俗以为只要照着这些要求去做，人在旅途便可避免灾祸。
旧时汉族民间素来有慎出行的习俗。因为农耕民族多有一种恋“家”的心理积淀，而出行意味着离开自己的家宅，离开自己的安全归属地，会有一种安全失落感产生。加之对外地陌生的恐惧感，人们就会用各种手段和禁忌，来求得旅途吉顺的心理满足。
出行择吉日
人们在外出旅行时，第一件重要的事就是选择一个出行的吉日，尤应注意的事，一般逢“七”的日子宁可延期也不可启程；逢“八”的日子不可到家，宁可在途中多逗留一两天，俗称“七不出门，八不归家”。十三日忌出远门，因为“十三”与“失散”谐音。忌黑道日出门，每月的初五、十五、二十五都不能出远门，更不能在外住宿。
民间还有一种“杨公忌”，是专门避忌出行的日子。据《无何集》记载：“世俗多畏杨公忌，谓不宜出行，皆未悉其原委，故为所惑耳。今按其说，乃是‘室火猪日’。其术元旦起角宿，依二十八宿顺数，值室即为杨公忌。”按这样排列下来，杨公忌应当为：正月十三；二月十一；三月初九；四月初七；五月初五；六月初三；七月初一；七月二十九；八月二十七；九月二十五；十月二十三；十一月二十一；十二月十九。这些日子都是禁忌出门离家的。
假如已选定了一个启行的吉日，但临时忽然发生了不良的兆头，如，小孩跌了跤，大哭不止，失手打碎茶杯之类，则至少延期一日，不然，很不吉利。
此外，出行者还应尽量在白天赶路，这样才能避免走上“邪路”，被鬼祟侵扰，被强人掠夺。
诸多的出行禁忌
出行在外，旧俗更是有种种禁忌来限制人们的语言、行为等，以求避险趋吉。
如在外吃饭，不要先喝汤，不要端着碗喝汤，要用匙，不要泼了汤，不要失落了筷子，不要打破碗。又“出门千里，不吃枸杞”。枸杞为补肾强壮药。这条禁忌谚语含蓄地告诫男子出门要注意控制自己，忌拈花惹草，寻花问柳。“落店”睡觉时，不要枕着鞋子睡觉，不然，会沉迷不醒。不要起床的时候站在床上，而且无论什么时候，不要站在或坐在人家的门槛上。
在山路上行走时，若有人叫自己的名字，不能回头，民间以为这样可能是鬼魅在试探。人名为人体的一部分，若答应了，灵魂便为鬼魅所逮，人将遭遇不测。行路时，忌讳遇上殡葬的，俗以为不吉利；如果遇到了可以把将衣帽脱下，扑打数次，以为破解，谓之“散晦气”。在山里，旅行者最忌讳遇见瘴气。远看着山头有烟雾似的东西蒸蒸而上，这是瘴气发生了。抽叶烟是一个避瘴气的法子，还有其他有强烈气味的东西，也可避瘴气。
行旅不与女人为伍，也是过去普遍遵守的禁忌。中国古代由于男尊女卑的社会风气，妇人往往被视为不洁之物，是灾祸的象征，避女人成为辟邪的一个重要原则。如在行旅途中，男子绝对不可以在女子的胯下通过，即使是女子晾着裤衩，也要尽量避开。若男子住楼下，妇人不得上楼，如一定要上楼，必须示意对方避开，否则对男人是很不吉利的。
其实这些择吉习俗与禁忌，虽然有些内容有迷信的成分，但大多是长期以来人们旅行安全的经验总结，对出行安全具有较大的使用价值和现实意义。
延伸阅读
旧时马帮的行话
北方的马帮，在交通运输方面历史悠久，至今在大西北仍未绝迹。赶马人交谈多使用行话，如：打尖（途中稍歇），开稍（吃晌午），开亮（野外宿营），彩利（工钱）等。有些数字谐音不吉，则借它字代替。如“三”谐音“丧”，以“神”字代。“四”、“十”谐“事故”、“蚀本”，以“重双”和“金”字代。有些音意含凶的词语，则采取回避或替代的方式。如“虎”称高鹰，“蛇”称老梭，“狼”称山兵，“鬼”称黑影，“哭”叫汪，“灯”叫亮子，“锅”叫祖师，“肉”叫片片头，“饭”叫钢，等等。途中若遇洪水断路就叫“开顺”，若遇送葬就叫“送财神”、“进财”，其中含讨口彩的意思。