在瑞士，适龄男青年服兵役是必尽的义务。
蒂奥三个星期前就开始蓄胡子，为的是在部队不用天天刮胡子，节省时间。按规定，进部队第一天没胡子的话，以后每天都应如此。蒂奥皮肤不好，不能天天刮胡子，另外省了刮胡子的麻烦，早上起床就多一点时间。于是，在炎炎夏日，他的胡子狂长，一夜之间，如雨后春笋。朋友们看了都吓一跳：怎么几日不见，蒂奥变成了大叔呢？
星期一一大早，背着几十公斤重的背囊，挎着枪，穿着厚厚的迷彩服，蒂奥出发了。这一去，又是三个星期，不担心别的，就担心他又去部队医院报到。第一次服役，四月天下起了大雪，在雪地里摸打滚爬了几天后，他们班病倒了一半。上一次服役，正值盛夏，得了热伤风。医院的护士见了他像见了老朋友：
“呀，又来了！想吃点什么？我给你拿去。”
部门里就我一个女的，这就意味着整个部门一年很难有几天大家碰头。小黑板上总是会出现这样的留言：彼德，18.08—05.09，兵役。问起他们的感受，总是潇洒地放下话：
“还行，又多了三个星期的假。”
在我看来，这潇洒的背后多少有些阿Q精神。这不，托马斯又愁眉苦脸地往黑板上留言了。
“不用愁，不就三个星期的假吗！”我安慰道。
“如果要真是放假就好了，可我是陆战军，那每天可要真枪实弹地训练啊！”托马斯唉声叹气。
“就是，我当年就是陆战军，不管是炎炎夏日，还是三九寒冬，训练个没完。有一次，我们进行了一百公里拉练，想想啊，大热天的，背着几十公斤重的东西，只能每五公里休息十分钟，就这样走啊走啊，到了后来，好多人走着走着睡着了，就听见咚咚的，前后左右都是人倒下的声音。好多人变的脾气异常暴躁，打架，吵架没个完。”布鲁诺附和着。
“我更惨了。我是通信兵。每次服役都是在冬天。一下雪，好多线路都要抢修，我们就经常要半夜三更的起床，冒着零下三十度的寒冷去修。好几次我都病了。”帕斯卡深有感触。
怪不得二月份度假回来，看见刚从部队回来的帕斯卡喷嚏不断，声音嘶哑，想必是冻感冒了。就问道：
“好像今年的兵役给冻感冒了吧？”
“哎，别提了，今年真倒霉，在部队生了一个星期的病。没想到，上个星期收到部队寄来的信，说我今年没有服够役期，让我重新再去部队。”
“那怎么办呢？”
“我不去，我已经交了五百块钱的罚款。”帕斯卡坚决地说。
同事们对兵役的感情是复杂的。都说部队让他们学到了很多东西，让人生丰富了许多，但再问他们，如果可以选择的话，还服不服兵役。答案是坚决的：不！
想起有次跟蒂奥上街，看到一群年轻人在那让人签名。那是一个反对服兵役的团体在搜集签名，准备送交政府。蒂奥毫不犹豫的签了名。很多人都认为，服兵役应该是一种自愿行为，而不是强制行为。瑞士应该有职业化的军队，而不是每个人每年两个星期或者隔年三个星期的到部队报到。这样的话，军队素质下降不说，更谈不上保卫国家了。
仁者见仁，智者见智。当然也有对部队痴迷的人，朋友瑞切尔就放言：
“不想服兵役的人，就不是好男人。”
朋友们偷偷告诉我瑞切尔在部队的职务是那种人见人恨的值勤官。
周末到车站去接蒂奥，远远望见蒂奥神采飞扬地下了火车。一见到我就兴奋地大嚷大叫：
“知道吗？我成了神枪手！射击训练我百发百中。我第一次感到服兵役的乐趣。”
看来，服兵役也需要一定的激励。