柏林位于德国的东部，第二次世界大战时期纳粹德国的首都。曾经这里是全世界关注的中心，希特勒穷兵黩武，在这里发出了征服世界的号令。然而，在全世界人民的共同抗击下，纳粹德军在东西两线频频受阻，江河日下，越来越显得力不从心。1945年，苏联百万大军与德军就在这里展开了最后的决战。第二次世界大战进入最后一年，也到了最后的关头。1945年年初，苏军推进到德国境内的奥德河和尼斯河一线，即开始作进攻柏林的准备。从这里到柏林只有60千米远了。东线的苏联红军紧锣密鼓，枕戈待旦。此时，西线的英美盟军也已攻入德国境内。然而就在蒙哥马利率领的第二十一集团军群和布莱德雷率领的第十二集团军群以迅雷不及掩耳之势向东挺进之时，3月28日，盟军最高司令官艾森豪威尔将军事先不与联合参谋长们和盟军副司令蒙哥马利将军磋商，就直接向美国驻莫斯科军事使团团长迪恩少将发出一封递交给斯大林的电报。
电报中艾森豪威尔指出了英美盟军的攻击目标是埃尔富特、莱比锡、德累斯顿等地区，而没有把柏林包括在内。电报于3月28日当天递交给了斯大林。艾森豪威尔的这一自作主张的举动，立即在盟军中引起很大的震动。在英美盟国当中，英国首相丘吉尔和盟军副统帅蒙哥马利是坚决主张进攻柏林的。本来，艾森豪威尔也同意下一步的主要攻击目标应是柏林。直至3月27日，蒙哥马利还在作战报告中告知丘吉尔，他率军向易北河和柏林突击。然而，仅事隔一天，艾森豪威尔就改变了主意。
因此，当丘吉尔和蒙哥马利得悉电报的内容时，大为吃惊。丘吉尔感到艾森豪威尔擅自决定的不仅是军事上的目标，而且是政治上的目标，无疑是超越了他的职权范围。
此外，丘吉尔也不同意这位盟军司令的决定，他认为抢在苏军之前拿下柏林，对西方与苏联讨价还价时会大有益处。但是，不论丘吉尔和蒙哥马利怎样反对，艾森豪威尔主意已定，认为柏林已不再是一个重要的目标了。
艾森豪威尔之所以不把柏林作为主要攻击目标自有他的道理，而且他认为这些理由是无可辩驳的。
他认为如果向柏林突击会使他付出伤亡10万人的代价，在战争即将结束之时，未免得不偿失，而且他还得到报告说，德国重兵不在柏林，而是云集在德国南部、奥地利和捷克斯洛伐克。
就这样，艾森豪威尔一纸电文将柏林拱手让给德国人最不情愿的俄国人手上。
1945年3月29日，在通往莫斯科的一条道路上。几辆吉普车疾速向东飞奔，车里坐着苏联红军白苏联第一方面军司令朱可夫元帅和他的随行人员。他这次是应苏联最高统帅斯大林之召返回莫斯科的。根据最高统帅部的部署，白苏联第一方面军、白苏联第二方面军和乌克兰第一方面军被赋予了攻克柏林的任务。
两天之后，苏联最高统帅部在莫斯科召开作战会议，会议的中心议题是制订柏林战役的作战计划。
经过反复审慎的研究之后，最高统帅部进一步明确由朱可夫的白苏联第一方面军向柏林实施主要突击，科涅夫的乌克兰第一方面军和罗科索夫斯基的白苏联第二方面军从柏林南、北两个方向上实施辅助突击，其中乌克兰第一方面军还负有协助白苏联第一方面军合围并攻占柏林的任务。
为确保柏林战役万无一失，最高统帅部对三个方面军的兵力给予了极大加强。白苏联第一方面军任务最重，因此兵力也最多，共有11个集团军又4个军；乌克兰第一方面军任务稍轻，共有8个集团军又5个军。白苏联第二方面军不负有直接进攻柏林的任务，因此兵力也最少，只有4个集团军又5个军。
这样3个方面军加起来拥有的兵员总数达到250万。俄国人磨刀霍霍，英美盟军也步步紧逼，德国人的日子越来越不好过了。1945从1月19日起，德国最高统帅部因战局所迫迁至柏林办公，希特勒本人则在柏林市中心的总理府地下深处的避弹室定居了下来。此时的希特勒被东、西两个战线上雪片般飞来的战报搞得焦头烂额，他的思想越来越变得虚无缥缈，已无法清醒地认识到德国的真实处境。
对于身边的人，希特勒也完全失去了信任感，认为他们都在欺骗自己。对于一些敢于直言不讳的将领，稍不经意，希特勒就予以撤换。
战争初期，德国装甲大军势如破竹，攻无不取，使希特勒坚信他的军队是不可战胜的，他认为眼下的失利完全是由于手下将领指挥不利造成的，德国还没到山穷水尽的地步。
对于苏联红军在柏林城下陈兵百万和几千辆坦克，希特勒并没感到恐惧，他自信能击退这些俄国人。
此时的德军已无法与战争初期同日而语，柏林的守备也谈不上固若金汤，但要想夺占它，也并非易事。
担负柏林守备任务的德军主要是海因里希将军指挥的“维斯瓦”集团军群和舍尔纳将军指挥的中央集团军群，共有48个步兵师，9个摩托化师，6个坦克师，37个步兵独立团，近100个步兵独立营和大量的炮兵部队。
此外，柏林城里守备部队还有20余万人，德国陆军总部的预备队还有8个师。这样加起来，守卫柏林的德军共有100万人，坦克和自行火炮1500辆，大炮1万多门，飞机3300架。
为了防御柏林，德军统帅部还采取了“专门措施”。城市按其所辖范围划分成为8个防御地区。
另外还设置了9个特别防御区，负责掩护政府各办公大楼、帝国办公厅、秘密警察总部和国会大厦所在地的柏林市中心区。
在城市的直接接近地上德军构筑了三层防御地区：外狙击区、外城廓和内城廓。每层防御地区内都构筑了大量坚固工事、碉堡和障碍物。沿街楼房的窗户都经加固而变成了发射孔。
为了进行巷战，德军统帅部还动员市民组建了200个民众突击队营，希特勒法西斯青年团的团员自愿组成反坦克歼击队。
苏联人大兵压境，挽弓待发，德国人调兵遣将，严阵以待，一场大战马上就要爆发了。