廖木匠是七斗冲的老师傅，人称“神斧”。廖木匠作活，注意力全在眼、手之上。材料到手之后，闭上一只眼，瞄上儿眼，调调角度再瞄，心中便有数了。举起斧头也就心到手到。有人说，他的眼光已将那木头划了直线。廖木匠拿斧头，沉稳有股内力，下斧准确，用力均匀，恰到好处。一斧砍下去，毫厘不爽，即使遇上节疤也不被反弹，可见其功力之深。几声斧响之后，圆木变成方木，弯木变成直木，使眼一瞄，方方正正，平光如砥，毫不走形。紧接着稍推几把刨子，就可以交付下道工序。别看他年过六十，看上去老态龙钟，一旦耍起斧头来，游刃有余，活儿完毕之后不气喘不出汗，功夫深出活快，别人一天干的活儿，他半天就完成。
传说有一个外地人，也是一个出名的木匠，暗暗发誓要超过廖木匠。潜心磨砺数载之后，自以为大功告成，遂专程上门要见廖木匠。刚进廖的家门，恰遇廖木匠正训斥他的小儿子。原来老木匠做木活时，不经意看到十宋岁的小儿子鼻尖上有一点黄泥巴样的脏物，遂眼珠一瞪，吼道：“还不擦掉！”
小儿子伸出食指，按了一下鼻翼。
“鼻尖上！”廖木匠大喝一声，底气十足
……小儿子没反应过釆，又按了按鼻眼。
“操，鼻尖上！”
小儿子慌乱中又按了一下鼻眼。
“操！”廖木匠立马火起，挥起火斧斜飞过去，只见弧光一闪，“咚”地一声，斧头嵌进一根原木上，再看小儿子的鼻尖，黄泥巴不见了，而皮肉依旧，丝毫无损。小儿子倒抽一口凉气，呆怔怔地钉在那里。
门口的来客见状，也打了个冷战，张大嘴巴“啊”了一声，乘院里人还没发现他，急忙缩了出来，一路自惭形秽：
也许这个传说有点夸大，但自此廖木匠的声望达到了顶峰！
俗话说：三十年河东，三十年河西。一世有“神斧”美誉的廖木匠，没想到晚年还有栽跟头的时候。
有一细眼佬，人称“杠头”，久知廖木匠大名，但不信耳闻，只想亲见。一天，他左挑右选，找一根栎树木材，弯如盘螺，上而节枝丛生，又是干货，可见其下斧的难度。此人带上礼物，扛着栎木，想好了借口，刻意非让廖木匠出丑不可。
进了门，杠头九献上礼品，然后恭敬地说：“久仰老先生，我想用此树制一方木，还请神斧手费力劳神了。”
廖木匠扭脸细看这根木材，甚感纳闷：自古以来谁会使用这种烧火都不要的树木呢？下力轻，斧头进不去；下力重，又会超过深度，早属木匠们摒弃之物。再看看来客的脸色，微笑中暗藏着轻蔑，方知是来刁难他的，过去他也曾遇到过这种人，但都被他制服得五体投地，但像今天这样的难题还属首例。有心答应，恐怕力不从心；不答应，传出去声名岂不大打折扣？正在为难之际，不想小儿子替他解围道：“好，东西先收下，你明天来取，保你满意！”
客人一走，小儿子胸有成竹地说：“爹，这事就交给我处理了。”
第二天，小儿子果然将一根栎树方木呈现在廖木匠跟前。方木上虽疤节丛生，但光滑平展。廖木匠一脸惊诧，手抚再三，不相信是用斧头砍出来的。问于小儿子，小儿子笑而不答。他素知小儿子不太安份，跟他学艺三载之后，扔了斧头，到烂石山上摘了个什么木材加工厂，当了厂长。他恨铁不成钢，也不去管。但他绝不相信儿子能砍出这样的方木，也不相信别人有这个本事，可这又是事实！怎么回事？决定去弄个明白，难道山上真有世外高人不成？这日，老木匠手扶拐杖，沿着碎石山路悄悄上了山，听说加工厂就建在烂石山山坡上的山神庙里。远远地，只听尖厉刺耳的声音不断传来，不知是何物。到了跟前，他手捂耳，从墙洞里伸出脑袋一看，只见一只有锯齿的圆形铁盘在那里被轰鸣的柴油机带得飞速旋转着，小儿子正在将一根木头往铁盘上使劲推。那声音就是从铁盘上传出来的。他终于明白了，那就是被小儿子吹得神乎其神的电锯吧？紧挨着电锯的，又是一种机器，一个人正把锯好的方木塞进那里刨光。
看着看着，廖木匠张口结舌，只觉得一般热血往脑上冲，眼前发暗，身子一歪栽在地上……
出院之后，廖木匠落得个“失语症”。但他发誓铸斧为锄，我们看见他时，总是荷锄背筐，乃一拾粪老人。