书城社科常用熟语由来
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第24章 Z

智囊

生活中,人们常用“智囊”二字来称誉博学多才、卓富智谋者。

唐朝人颜师古,在注释这句褒义的俗语时说:“言其一身所有皆是智算,若囊囊之咸物也。”这一说法虽过于简单,却也道出了“智囊”的主要特点。

“智囊”一语,若就其字面而释之,“智慧的袋子”也。但是,若究其来历,它却与肿瘤有关。

战国时秦人甘茂,居渭南阴乡之樗里,号“樗里子”。

据司马迁的《史记·樗里子甘茂列传》所载,甘茂这人瘿而多智,对人号为“智囊”。

其后者,晋时诗人杜预和唐代诗僧齐巳,也皆有瘿,时人又呼为“诗囊”。

以上所谓“囊”者,皆指包块,系指瘿而言。

“瘿”为何物?

《说文解字》注云:“瘿,颈瘤也。”

《康熙字典》引《方书》说得更清楚:“瘿有五:肉色不变为肉瘿、筋脉现露为筋瘿、筋脉交胳为血瘿、忧恼消长为气瘿、坚硬不移为石瘿。”甘茂、杜预、齐巳等人患何种瘿虽无从考证,但他们颈上都是有肿瘤的。

由此可见,“智囊”的本义实则是“聪明的瘤子”。

钻钱眼

当年轻人每听父母说到“钻钱眼”这句俗语,一定会感到迷惑不解。是呀,古时的铜钱和硬币差不多,但中间是有眼的,可那么个小窟窿,人怎么钻得过去呢?其实,这是一句戏谑爱钱人的俗语,明代郁履行所辑《谑浪》的古代笑话集中,就有一段关于“钻钱眼”的掌故,十分幽默有趣。

南宋绍兴年间,有个张循王,最爱钱。

有一次,皇宫里举行宴会,皇帝让艺伶们装扮成善观星相的天文家。一个演员说:“世上显贵的人,都必定和天上的星相相应,用浑天仪看他,只能看见星,不能看见人,现在,拿个铜钱来代替浑天仪。”

皇帝先让看自己,那“天文学家”穿过钱眼看了看说,“是帝王星!”

又看秦师垣,说是“丞相星”,再看韩世忠,说是“将军星”。最后,皇帝要那演员从钱眼中看看张循王是什么星。那演员从钱眼中看后,说:“看不见星。”

大家十分诧异,要那装扮天文学家的演员再仔细看看。那演员看了又看,然后说:“始终看不见星,只看见张循王坐在钱眼里。”皇帝听了哈哈大笑。

这则古代笑话说明,即使在“钱可通神”的封建社会,钻进钱眼里坐着不出来的金钱拜物教者,也常常免不了受人讥讽和奚落。贬词“铜臭”就是古时用作讽刺敛钱的达官贵人的。

在今天,铜钱虽然早巳为人民币所代替,但铜臭之气仍时有所闻,“钻钱眼”者也时有所见。

走后门

用不正当的手段达到某种目的,叫做“走后门”或“开后门”。在反对不正之风的今天,它巳成为具有特定意义的俗语了。

“走后门”这句俗语,起源于何时呢?据野史笔记所载,它起源于我国的宋朝。

相传,宋哲宗赵煦驾崩之后,宋徽宗赵佶继位,任命蔡京为相。蔡京掌握朝廷大权之后,拚命排斥和贬谪前朝旧吏,还规定他们的子女不得当官和入京,甚至连他们的诗文也不准流传,引起人们强烈的不满。

一次,朝廷设宴,艺伶们在筵间演出这样一幕:一个大官据案而坐,传判各事。有个和尚要求离京出游,因他的戒牒是哲宗元祜年间所发,被那大官勒令还俗,又有一道土因遗失度牒,请求补发,那大官经过审问,得知那道士也是哲宗元佑年间出家的,于是剥下他的道袍让他当百姓。

总之,凡涉前朝元祜年间的事,一概排斥。这时,一个属官上前低声说:“大人,今国库发下的俸钱一千贯,皆为元祜钱文,该如何处置?”

那大官略一沉吟,悄声附耳曰,“那就走后门,从后门搬进来吧。”

这幕戏尖刻地讽刺了当权者,据说水徽宗赵佶也为之忍俊不禁。

走过场

我国的旧戏,是民间创造的象意和形象相结合的歌舞剧。在表演无关紧要的情节时,往往一带而过,俗语称之为“走过场”。如《空城计》里的王平,派人呈送地图给孔明,那差官刚从下场门下去,转眼又从上场门出来,念了两句“人行千里路,马过万重山”,就算到了。这一表而过,就是走过场。

为了表叙剧情的来龙去脉,烘托重场戏的紧张气氛,过场有时也是必要的。如《甘露寺·回荆州》这出戏中,刘备由赵云保护去镇江时,“一下子”就到了,并无什么过场。等到拜访乔国老,甘露寺相亲成功,偕新夫人一起潜离虎口以后,就出现了许多过场。如果略去,便显不出紧张气氛和一幕幕“瑜亮斗智”的扣人心弦。

刘备和孙尚香这两位主角,在剧中也走了好几次过场,为的是表演一行在回荆州途中路途遥远,历经艰险。

张飞出场后,也带队过了几次场,说明他调集重兵,周密布置,以胜利完成他陷周瑜于天罗地网的使命。

如果没有芦花荡胜利最后这一幕,前此的出出进进就变成纯粹的走过场了。

斩草除根

人们常用“斩草除根”这句俗语来比喻除去祸根,以免后患。这一词语最早出自《左传·隐公六年》:“见恶如农夫之务去草焉,芟夷蕴崇之,绝其本根,勿使能殖。”后来这“剪草除根”便逐渐演化成了“斩草除根”。

京剧《逍遥津》演至《曹操逼宫》,处死伏皇后之后,曹操原是不想再杀死两个皇子的,但经不住华歆在旁怂恿说的“斩草不除根,逢春当发青”,最终还是把二皇子杀了。在史书《三国志》里,华歆可没有说过这句话;这是剧作者从唐代张柬之诛张易之兄的事情移植过来的。

据《唐书》记载,张柬之诛张易之兄弟后,薛季昶劝他不如一并杀掉武三思,说“斩草不除根,终当复生。”到了《逍遥津》里,这句话就变成比较通俗的语言,“斩草不除根,逢春当发青。”

这句俗语演变到今天,虽则用字稍有不同,如有“斩草不除根,春风吹又生”等,但总的意思不外乎:一种祸患,必须彻底根除,不然的话,就仍有隐患。

装聋作哑

俗语“装聋作哑”有个传说——

朱元璋是安徽凤阳人,出身贫农,少时在皇觉寺为僧,是明代的开国皇帝。他于1368年建都南京,定年号为洪武。刚满四十岁的朱元璋登上皇帝宝座,踌躇满志,于是传下圣旨,大兴土木建宫殿,造楼阁,以扬其威。

一日,朱元璋率文武大臣巡视正在建造的金銮殿,进殿一见造得富丽堂皇,不禁心花怒放,脱口而出:“想当年,俺朱重八打家劫舍,没想到会有今天之洪福大禄!”

话刚落音,他抬头见梁上有个油漆工和一个雕刻工正在油漆雕刻,朱元璋不由得一惊,感到自己刚才所言一旦传出去,有失龙颜,于是马上命令御林军将二人拉下来,准备推出去斩首。站在一旁的军师刘伯温见朱元璋乱杀无辜,实不忍心,就偷偷向油漆工和雕匠指指耳朵和嘴。那两个能工巧匠顿时明白了他的好意,于是一个指着耳朵直向御林军摇头,另一个指着嘴巴向御林军摆手。站在一旁的朱元璋见状,不明其意,便问军师:“爱卿,他俩这是干啥?”刘伯温巧言释曰:“敬禀万岁,他俩一个是聋子,另一个是哑巴。”

朱元璋心中暗喜,于是挥了挥手,让御林军放了他们,让他们继续上梁去干活。

从此,“装聋作哑”便成了形容故意不理,只当不知的俗语。

自讨没趣

卖弄聪明反遭讥嘲,弄得下不了台,俗语谓之“自讨没趣”,它出自晏子舌战楚王的故事——

齐国的晏子出使楚国。楚王想乘机侮辱齐国。

一天,楚王大排筵席招待晏子。酒兴正浓之际,突然两个小吏绑着一个犯人来见楚王,说是抓到个齐国强盗。

楚王朝晏子佯佯一笑,揶揄道:“你们齐国人原来一贯爱做强盗。”

晏子泰然自若,回道:“大王,你曾听说过生长在淮南的桔树,一旦移植到淮北便会变成枳树吗?虽然它们的外表几乎一样,但果子的味道却完全不同了,那桔又甜又香,那枳呢,又苦又涩。我们齐国人在家里从不做强盗,但一到楚国便变坏了,这一定与你们的社会风气有关系!”

晏子的巧言反讥,使楚王自讨没趣,哑口无言。

晏子不愧为学者,他不仅运用了类比推理,而且巧妙地运用了科学归纳法,这使他如虎添翼,雄风大振,将楚王击得一败涂地,无地自容。

自作自受

自己说错话、做错事,结果惹得自己受累或招祸上身,俗语谓之“自作自受”。《水浒传》第二回中就有这么一句话:“若是打折了手脚,也是他自作自受”。

这句俗语,出自隋朝侯白所撰的笑话集《启颜录》中刘道真自讨没趣的故事。

晋朝有个叫刘道真的文士,有一次乘船到乡下去避难,因为付不出船钱,只好下去帮船老大拉纤。拉了一会儿,回转头来望望,见船上摇橹的是个老妇人,便嘲笑道:“你们妇道人家,为何不在家里调机弄杼,却到船上来摇橹显丑?”

老妇人见刘道真文质彬彬却出言不逊,随口讥讽别人,于是也不客气地反唇相讥曰:“老娘摇橹关你什么事?你是大丈夫、男子汉,为何不跨马挥鞭,反而落在河边牵船,这有什么光采?”

刘道真想不到船家老妇的嘴也竟如此麻辣,不由得吐了吐舌头,低着头继续拉纤。

过了几天,刘道真在一所茅棚里,和朋友同吃一大盘菜羹。正当二人吃得津津有味的时候,忽然瞥见一个身着青布衣衫的村妪牵着两个小孙子笑嘻嘻地过来,刘道真诗兴又发,禁不住脱口吟哦曰:“青羊引双羔。”

那村妪见孔门儒生将自己与孙儿比作牲畜,好不气恼,于是回敬了刘道真一句:“两猪共一槽”。

刘道真听了,臊得答不上话来。经过这两次教训,他再也不敢取笑别人了。

只许州官放火,不许百姓点灯

自古以来,人们常用“只许州官放火,不许百姓点灯一句格语,来比喻统治者可以为非作歹,而百姓的正当言行也耍受到种种限制,没有一点正当的自由。”

这句俗语出自宋代文学家陆游所著《老学庵笔记》第五卷所载的一则故事。说的是有个身为一州之长的官吏名叫由登,不但自讳其名,而且不许下属和全州百姓提“登”字,凡不避讳他的名字者,便要受到鞭笞。不仅如此,甚至与“登”同音的字,也一概不许言及。因为“登”与“灯”字同音,于是全州男女老少只敢把“灯”叫做“火”点灯只敢叫做“点火”。

这年春节过后,转跟就要到正月十九。按照上元放灯的传统风俗,官衙照例要贴出一张“许人入州观灯”的告示,但州府中的文吏岂敢在纸上提及“灯”字而招祸,只好写成“本州依例放火三日”云云。

进城观灯的四乡百姓,看了这张“奇文”告示,无不嗤鼻。大家又好气又好笑,有人讽刺说:“这真是只许州官放火,不许百姓点灯啊!”从此,便有了这句比喻反动统治者胡作非为的俗语,流传了一个朝代又一个朝代。

赵巧儿送灯台——一去不回来

长江水,向东流。到了四川万县城外,从三块大礁石旁边经过。这三块高耸的大礁石,叫盘盘石、草盘石、千钧石。

它们一字儿排开,分立在两岸和江心。传说那是鲁班修的桥墩,可惜没能把桥修起来,作废了。

城里边有一条流入长江的山溪,溪上有一石横空,联结着两边的石岸,天衣无缝。它上边平坦,宽可行马走车,下边是自然形成的大桥孔,溪水就从那里流过,所以叫天生桥。鲁班的大徒弟名叫赵巧儿,他曾吹牛说,这座桥是他用了不到半夜工夫修起来的。

鲁班的本事怎么还不如徒弟?这里有个故事。

鲁班是有名的巧匠,手艺高,不管是锯、凿、砍,刨,都不用费吹灰之力,要什么样子就出什么样子。就拿解木料来说吧,他不需用锯子去拉,只要牵上墨线,轻轻一绷,不管是多大的树就“哗啦”分开,比快刀切豆腐还利索。

一天,鲁班见墨斗干了,没法干活,就对徒弟赵巧儿说:“去加点扬子江心的水来!”赵巧儿拿起墨斗就走,从来还没这样爽快过。鲁班见了,便心里一动,想:这人偷懒要好是常事,莫再受了他的骗。于是,又认真嘱咐说:“巧儿!一是一,二是二,江边上的水可也不顶用啊!别图省力,坏了我的大事。”

赵巧儿见师傅不放心自己,不高兴地嘟哝,“我几时办事不是板上钉钉?”他不管有理无理,先倒打一耙,倒是把师傅的嘴堵上了。

赵巧儿好不得意!他拿上墨斗朝江边走去,开始很快,想尽快做出个样子给师傅看看。渐渐爬上一个山坡,觉得累了,慢下来,暗自盘算:“江心、江边的水还不都是一样,何必那么麻烦?就近添一点到墨斗里也就算了。”又走了一段,见江边离得还远,心里烦,身上也热燥起来,便坐在树荫下休息,心里说:“为了给墨斗添那一点水,让我出这多的汗,划不来!”想扭头回来,又怕不好向师傅交差。进退两难,索性背靠大树打起了呼噜。

太阳由东偏西。赵巧儿一觉醒来,觉得饿了。他回头就走,忽然记起师傅交给扎差事,还没有办,又为难起来。看长江,越发嫌远了,一步也不再想朝那里迈。想来想去,不知道该怎么办好。就在这时候,他要小便了,便灵机一动:

“撒点尿进去不是同样能把墨斗打湿吗?何必舍近求远?未必师傅真能辨得出来。对,就这么办!”

鲁班的墨斗是神物。一接触秽物就失灵,再也解不开木头了。鲁班发觉不妙,很生气,责备巧儿:“偷巧坏大事。以后解木料只得改为拉大锯了,不知要多出多少力,多流多少汗呀!”

赵巧儿理亏心虚,可还是鸭子死了嘴巴硬,不认错:“这明明是扬子江心水嘛。我从早晨出去,晚上才回来,饿断了肠子,跑断了腿。师傅不夸奖不说,还冤枉我,太不公平!”鲁班指着墨斗,气乎乎地问他:“你要真是添的扬子江心水,我这神物怎么会失灵了呢?”

“生意不好怪柜台!”本来就是平常的墨斗嘛,哪是什么神物?就是师傅您,也不过就那三斧头,并不像外边传说的那样玄乎。徒弟天天跟着您,什么底细不知道?以后就别再用这种玄玄乎乎的事儿吓唬人了。

鲁班听了,一气之下就说,“你说我不行,就和我比比手艺吧!”

赵巧儿听说要比手艺,简直吓昏了。他知道自己不是对手,可又不肯认输。抓耳搔腮,忽然计上心来,说,“我们来比修桥吧,以一夜为期,分别在长江和山溪上修起一座桥来,好不好?”为了引鲁班上钩,他又说:“是修大桥还是修小桥,由您挑好了。”

修桥是鲁班的拿手戏,赵州桥、芦沟桥都是他修起来的。现在要和徒弟比赛,自然要让一步,就说:“长江上的大桥归我修,到了晚上就动手。”

当天晚上,没有月亮,又加是阴天,漆黑漆黑,动工修桥实在困难。这事被江里的龙王知道了。他和鲁班是朋友,便亲自把一盏油灯送出来,放在太白崖上,把大江两岸照得一片通明,就像白天一样。

鲁班站在江边,只见波浪滔滔,茫茫一片。既难下墩,也难起拱,还从来没有见过这样难修的大桥,不由作起难来,他沿着江岸,一边琢磨一边走,不知不觉来到深山里,忽然前边被挡住了。抬头看,见是三座小山,个个都像刀劈斧砍出来的,很周正。鲁班想绕开它们,便往左走,不料它们也一个跟着一个往左移,鲁班转身又往右走,它们又一个跟着一个往右移,总是挡住他的去路。鲁班心里明白了:它们是要求派用场哩。他好不高兴啊!就挥挥手说:“我正想找你们哩,太好了!朝那边走吧!”

三座小山真听话!立刻摆成了一溜儿,前脚跟后脚,沿着江边往前移。到了万县城下,鲁班让站住,把它们分别摆到了大江的两岸和江心里,当做桥墩,准备继续在上边铺路面。

这天夜里,赵巧儿并投有修桥,只是暗暗跟着师傅看稀奇,偷本事。他见太白崖上点的灯,特别亮,很奇怪;看师傅赶着小山走,更吃惊;等到望着它们变成了桥墩,忽然明白了过来,心里说:我的天!眼看这长江大桥就要造好了。

等到天亮,千人走,万人过,都要称赞师傅的手艺好,鄙薄自己无用了?那以后还怎么能出头露面呀!他想到这里,把心一横,牙一咬,赶紧跑到江边,大声喊道:“师傅,您比输了,我的桥已经造好了!”

鲁班了解徒弟的斤两:功夫全在嘴皮子上,手艺不行。他没理会,只顾抓紧修自己的大桥,连头也没有抬,说,“除非纸扎、气吹,你哪会这么快就修好一座桥!”

赵巧儿死拉硬拖,把鲁班邀到山溪旁边,手指那天生的石桥,得意洋洋地说:“喏,百闻不如一见,莫非骗你不成!”

他见师傅还是半信半疑,又用话刺他说;“天下只有状元徒弟,投有状元老师。徒弟总是要超过老师的,你不要不服气啊!”

鲁班耳朵刺得疼,虽是心里不信,可还是仔细打量赵巧儿修的桥。只见这桥竟是一块巨大的整石头,横跨两岸,好像钢浇铁铸的一般,没有接口,不见隙缝,精巧极了。他从这头踱到那头,共是六六三十六步,用力跺了几下,桥身不摇不摆,纹丝不动,好不牢固!他没想到这是赵巧儿又借机偷巧,便信以为真了,说:“我这一辈子,山南海北修了无数的桥,可哪座也不能和你修的这座桥比。这次比赛,是我输了,我那长江上的大桥也没脸再修了。”

赵巧儿偷巧成功,非常高兴。细想,这到底是假的,不顶真用,还是向师傅偷点真本事来为好。于是,假惺惺地谦虚了一番,又转弯抹角套间师傅,长江里的那三个桥墩,到底是怎么移的,怎么放进江里的。

鲁班并不回答他,只说:“惭愧,惭愧!”

赵巧儿问不出结果,又赶紧打听那太白崖上的油灯。鲁班如实告诉他说:“那是水晶宫里的宝物,我就要还给老龙王去哩。”

赵巧儿早就听说,水晶宫里遍地是宝,老龙王是最大的财主。心想;列果讨来个送灯的机会进去一趟,得偷就偷,得骗就骗,定会发一笔大财。于是,就诚恳地要求,替师傅代劳,往水晶宫跑一趟。

鲁班答应了。赵巧儿倒又犹豫起来:“水晶宫在大江底下,人走进去,该不会淹死吗?”

鲁班说;“我做好了两个灯台,里边的,一个正是给龙王那神灯配的。只要拿上了它,朝江里边走,大水就会两边分开,让出条水晶巷子。沿途自有游鱼引络,波浪奏乐。用不着怕。”鲁班说着,打了个呵欠,眼皮也打起架来。修桥忙手了半夜,实在支持不下去了。他似睡不睡,还关照徒弟:“别忙,别忙,明天再去送吧!”

赵巧儿心术不正,爱猜疑,如今又把师傅的好心,当成驴肝肺了。他盘算:鲁班也许是改变了主意,不想再让自己跑这趟肥差。再说,等他一觉醒来,如果发觉了天生桥不是自己造的,露出了马脚,还能有好吗?倒不如乘机狠狠捞些油水,远走高飞。他想到这里,便拿了龙王的神灯,又去胡选灯台,要一并带上,好去水晶宫里发大财。

灯台果然是两个:一个菲龙画凤,油漆闪亮,非常精致,却是俗物,另一个不雕不饰,无油无漆,十分平常,倒是神品。赵巧儿是凡夫俗目,只知道势利二字,哪能分别得清!

他只是拣那漂亮的一个,拿起来就匆匆跑了。

长江里边风大浪高,赵巧儿一看,心惊肉跳,浑身哆嗦,想远远跑开,可又舍不得错过了这发财的好机会,硬着头皮朝江里走去。

江水一下子漫到赵巧儿的脖子。他有些心慌,忽然记走了手里的灯台,便高高擎起,继续向前走去。可是,因为拿一只灯台,不能划水,他到底被淹没了。从此,这一带就流传着这句俗话:“赵巧儿送灯台,一去不回来。”