1954年，又一个深秋，将爽朗的秋风送进中南海菊香书屋。
毛泽东在书房办公，两堆文件都垒得有一尺高。他左手夹烟，右手抓笔，阅读文件时眉头稍稍聚拢，全神贯注，容不得别人打搅，否则，毛泽东也要发脾气的。烟灰缸里已经堆出尖来，卫士进来给他加了水，倒了烟灰，并把烟掰断几支，半支半支地插入烟嘴。毛泽东在稍事休息之后，拿起总参送来的敌情通报。
毛泽东起身踱步，仰着脸，像在思索。
人民海军自组建以来，虽然有了很大发展，并在台湾海峡护渔护航、近海作战方面有一定的突破，但也只是利用有限的海上力量，对台湾海军的骚扰和进犯给予回击，并未重创或击沉他们的大型舰只，更未主动出击，给台湾海军以致命打击。相反，蒋介石虽然不停地撤帅换将，却并未停止对大陆沿海诸岛的进犯，而且出击的大多是大型战舰，令我方无奈。
从不信邪、富于挑战精神的毛泽东，早就想寻机敲打一下蒋介石，教训教训其不要跟美国主子走得太远。
毛泽东思绪落定，快步回到办公椅上坐下，猛抽了两口烟，在纸笺上疾书起来。
而深秋的上海，已有一些凉意，天空时雨时阴。陶勇司令员在他的办公室里，对着眼前的海图，已凝视多时。随着敲门声，作战部刘参谋走了进来，双手将一份文件呈上：“司令员，海司转总参来电。”
陶勇顺着电报看去，一眼瞥到下面署着的“毛泽东”三个字，又从头看起。他知道这肯定是份重要文件。果然，毛泽东的每一句话都敲击着他的心扉（见《毛泽东军事文选》军事科学出版社）：
时机不可不抓，军威不可不振，务安排近期于大陈至渔山列岛之间对蒋舰实施打击，并力求击沉中型以上军舰一至两艘。不打则已，打则必歼，以证明我海军之实力。
毛泽东
正对自己的心思！陶勇也掏出烟来吸着，为的是更好地集中精力，把这个重要指示落实。像是暴雨要来之前的沉闷，他突然觉得浑身燥热起来，他干脆脱了外面的军服，在屋里踱起步来。
抽烟。踱步。沉思。——几乎成了高级将领们大战前的一种固定程序。
像陶勇这样的战将哪有不渴望打仗的？尤其是到了海军以后，真还没有大的战绩，自然也无从证实自己的实力。当然，跟国民党海军硬拼还没有资本，只能用打鬼子时的办法：伏击，在海上伏击。
这一段，他也了解了敌方的情况。台湾海军总司令叫梁序昭，是今年7月刚刚接替马壮谋的家伙。当然不能小看他：他1934年毕业于烟台海军学校，1944年赴美国佛罗里达的迈阿密受训，后率“太康”等舰返回中国。蒋介石起用他主要是因为梁序昭十分重视军事理论研究，曾创办、协办《海军战时通信》、《海军整建月刊》等军事刊物，擅长写战术论文，并能用英文撰写作战计划。估计用他对付共军那些文盲将领绰绰有余，特别是梁序昭舶来的那一套纯美国式的战法，要控制大陆沿海的制海权不在话下，美国海军经营多少年了，与之相比，中共海军还在婴儿期呢！
夜已深，秋雨不知何时淅淅沥沥地飘洒下来，空气里顿时充满凉意。陶勇的头脑格外清醒。看来今夜是无法入睡了，干脆拟个作战计划吧。他又伏在巨大的海图上，苦思冥想起来。当他一拳砸在海图上时，他的嘴角出现了一丝细密的微笑，那笑，很有些轻蔑嘲讽的意味。
可能是他觉得他的计划十拿九稳；也可能是他觉得这个计划出奇制胜？或者他觉得有些冒险？
究竟笑什么，只有他自己心里有数。
10月的最后一天，深夜，一支人民海军的护卫舰编队，出现在东海海面，直向高岛海域驶去。
蒋军雷达站已观测到这支编队。荧光屏上显示，午夜过后，该编队在高岛海域绕了一圈便折返了，没有留下什么疑点。值班的蒋军雷达兵又仔细地观察了两个小时，还是没有发现什么异常，就打着呵欠进了休息室。
但是，蒋军做梦也没有想到，解放军的6艘鱼雷艇已经进入了高岛锚地。原来，护卫舰的体积巨大，用它的舷侧拖带鱼雷艇，不但肉眼看不出，连雷达也别想测出来。这么绝妙的主意，大约只有像陶勇这样熟知兵无定形的人才想得出。大概他在想出这个妙计时，嘴角才情不自禁地咧了一下……况且，高岛锚地距离战区近，这里既没有可供舰船停靠的码头，也没有对舰船提供弹药、油料、器材等物资的设备，蒋军也认为此地不利于舰艇待机，就更不重点设防了。成语有句常言叫做“兵不厌诈”，正因为这里不具备鱼雷快艇生存的条件，就更容易使敌人麻痹大意。
陶勇是该为自己的绝招笑一笑了。
陶勇特别钟情鱼雷艇这种小巧快捷的海上武器。刚组建鱼雷快艇部队时，艇只还是从苏联买来的。自1951年开始，人民海军开始自行设计制造快艇。小型鱼雷快艇排水量仅22吨，主要武器装备是两座450毫米的鱼雷发射管和两挺12.7毫米高射机枪。4个大功率推进器足以使它的航速达到52节。遗憾的是它还没经过实战的检验。
这是鱼雷快艇首次出击，陶勇当然要打出威风，打出战果。
担任这次伏击任务的是快艇三十一大队一中队，他们已在舟山海域练了多日。当时正值炎热的夏季，机舱温度经常达到40度以上。练一夜回来，艇员就跟从水里捞出来似的，不知道流了多少汗。一练就是一个通宵，有的同志疲劳得连操纵机器时都忍不住打瞌睡，而晕船的同志有时连苦胆水都吐出来。知道有仗要打了，再苦再累大家都能忍受。鱼雷艇进入高岛锚地后，就与停泊在这里的登陆艇紧紧地靠在一起，一艘挨一艘，然后又在艇只上面做了伪装。这样无论从天空往下看，还是从海上往艇群里看，都难以发现这里的鱼雷艇。国民党飞机经常在待机点巡逻也没有侦察到。与此同时，岸上指挥所也转移到了高岛。
11月3日，陶勇收到情报，说有一艘敌人大型军舰向我们预定的战区驶来。陶勇立即命令出击。接到命令，6艘鱼雷快艇像离弦之箭射了出去。大家瞪大双眼，握紧拳头，兴奋得浑身直打战。真是天有不测风云，最令人担忧的情况出现了：海上气象变坏，海情已经满足不了鱼雷艇作战的要求。无奈，陶勇只好放弃作战计划，命令艇队退出战区。好在行踪未被敌发现。
快艇开始在海上待机。这时已进入初冬季节，气候逐渐变冷。因为鱼雷艇没有住舱而且空间小，睡觉成了问题。艇上没有床铺，战士们只好和衣蜷曲在战位上。空间不够，就在甲板上搭起一层板作床铺，战士称自己的铺是“楼上楼”。天下起雨来，艇员没有地方躲避，只好穿着雨衣，在艇上挨淋。寒风吹来，身上又结了一层霜，一个个冻得脸发紫，牙打战，浑身冰冷，用战士们的话说，“除了一颗心是热的，其他都好像泡在冰水里。”
一等就是14天。
因为限定的待机时间最长也就15天，如果在这个时限里还没有战机，那么编队就要撤离锚地，在别处休整以后，再等下一次战机。通俗地说，就是白等了。
11月13日，也就是待机时间结束的前一天晚上，一中队的队长和指导员焦急地守候在电话机旁，战士们也都围了过来。大家屏息静气，没有一点声响，盼望着奇迹能够发生。
奇迹真的出现了。
一阵急促的电话铃声响起，立刻把大家的心给揪紧了。岸上指挥所通报说敌舰已经从大陈岛出来，要求一中队立即做好战斗准备。消息传开，个个欢欣鼓舞，立即奔赴自己的战斗岗位。为了确有把握，中队先派一艘快艇出去观察海面实际气象情况。该艇不一会儿回来报告说：“海面气象良好，符合快艇作战要求。”
“太好了！”