潘菲罗夫，1896 年出生于一个贫苦农民家庭。十月革命后参加过肃反委员会工作。1923～1925 年在萨拉托夫大学学习。1926年加入共产党，1924～1927年任《农民杂志》编辑。
20年代下半期，潘菲罗夫加入俄罗斯无产阶级作家联合会（“拉普”），曾任苏联作家协会理事和书记处书记。1931～1960年两度任《十月》杂志主编，是第二、三、四届最高苏维埃代表。
潘菲罗夫于1918年开始发表作品。他的创作多以他所熟悉的农村生活为题材。长篇小说《磨刀石农庄》（4部，1928～1937）是他的代表作。小说通过一个农业生产互助组的产生和发展，反映十月革命后苏联农村激烈的阶级斗争、思想斗争和农业集体化的进程，塑造了新农村建设者斯杰潘·奥格尼约夫、基里尔·达尔金、斯乔莎等鲜明形象，是苏联文学中第一部多方面反映农业集体化过程的作品。
卫国战争时期，潘菲罗夫写有大量的特写和小说。战后发表《为和平而斗争》（1945～1947，获1948年度斯大林奖金）、《在受难者的国家里》（1948，获1949 年度斯大林奖金）、《伟大的艺术》（1954）等。
5 0年代完成3 部曲《伏尔加河———母亲》、（《打击》1953；《沉思》，1958；《以青年人的名义》，1960），真实地描写了苏联战后的经济生活，其中《沉思》集中反映了苏共二十大以后农业方面的尖锐矛盾和变化。