安徒生很小的时候，当鞋匠的父亲就过世了，留下他和母亲二人过着贫困的日子。
一天，他和一群小孩获邀到皇宫里去见王子，请求赏赐。他满怀希望地唱歌、朗诵剧本，希望他的表现能获得王子的赞赏。
等到表演完后，王子和蔼地问他：“你有什么需要我帮助的吗？”
安徒生自信地说：“我想写剧本，并在皇家剧院演出。”
王子把眼前这个有着小丑般大鼻子和一双忧郁眼神的笨拙男孩从头到脚看了一遍，对他说：“背诵剧本是一回事，写剧本又是另外一回事，我劝你还是去学一项有用的手艺吧！”
但是怀抱梦想的安徒生回家后不但没有去学糊口的手艺，却打破了他的存钱罐，向妈妈道别，到哥本哈根去追寻他的梦想。
14岁的安徒生在哥本哈根流浪，敲过当地所有贵族家的门，都没有人理会他，但他从未想到过退却。他就这样一直坚持写作史诗、爱情小说，仍未能引起人们的注意，他虽然伤心，但仍然坚持写了下去。
经过8年奋斗，他终于在诗剧《阿尔芙索尔》的剧作中展露才华。因此被皇家艺术剧院送进斯拉格尔塞文法学校和赫尔辛欧学院免费就读。1825年，安徒生随意写的几篇童话故事，出乎意料地引起了儿童的争相阅读，许多读者渴望他的新作品发表，这一年，他30岁。
他的第一部童话集《讲给孩子们听的故事》包括《打火匣》、《小克劳斯和大克劳斯》、《豌豆上的公主》和《小意达的花儿》，于1835年春出版。1837年，在这个集子的基础上增加了两个故事，编成童话集第1卷。第2卷于1842年完成，1847年又写了一部《没有画的画册》。
1840～1857年，安徒生访问了挪威、瑞典、德国、法国、意大利、西班牙、葡萄牙、希腊、小亚细亚和非洲，在旅途中写了不少游记，如：《一个诗人的市场》（1842）、《瑞典风光》（1851）、《西班牙纪行》（1863）、《访问葡萄牙》（1866）等。他在德、法等国会见了许多知名的作家和艺术家。1847年在英国结识了狄更斯，并且和他成为好朋友。
1843年，安徒生认识了瑞典女歌唱家燕妮·林德。真挚的情谊成了他创作中的鼓舞力量，但他在个人生活上却并不如意，终生没有结婚。他晚年最亲密的朋友是亨里克和梅尔彻。
1875年8月4日，安徒生在哥本哈根梅尔彻的宅邸去世。这位童话大师一生坚持不懈地进行创作，把他的天才和生命全都献给了“未来的一代”，直到去世前三年，共写了168篇童话故事。他的作品被译成了80多种语言。
时至今日，《皇帝的新装》、《丑小鸭》、《卖火柴的小女孩》等许多安徒生所写的童话故事，陪伴了世界上许多儿童健康地成长。
智慧心语
无论环境如何的困苦，都不要向它低头，要坚持。沙地虽然贫瘠干燥，绿色的仙人掌还是挺直身躯，让自己绽出缤纷的花朵。
安徒生
安徒生（1805～1875）是丹麦19世纪著名童话作家，世界文学童话创始人。他生于欧登塞城一个贫苦鞋匠家庭，早年在慈善学校读过书，当过学徒工。受父亲和民间口头文学影响，他自幼酷爱文学。
安徒生的文学生涯始于1822年，早期主要撰写诗歌和剧本。进入大学后，创作日趋成熟。曾发表游记和歌舞喜剧，出版诗集和诗剧。1833年出版长篇小说《即兴诗人》，为他赢得国际声誉，是他成人文学的代表作。
“为了争取未来的一代”，安徒生决定给孩子写童话，出版了《讲给孩子们听的故事》。此后数年，每年圣诞节都出版一本这样的童话集。其后又不断发表新作，直到1872年因患癌症而逐渐搁笔。近40年间，共计写了童话168篇。
安徒生童话具有独特的艺术风格：即诗意的美和喜剧性的幽默。前者为主导风格，多体现在歌颂性的童话中，后者多体现在讽刺性的童话中。