松院，院中站了两排士兵，面无表情。
屋内偏厅，掌珠与姜夫人很是着急，刚才大太监宣旨的时候他们都听见了，陛下赐药。
现在姜铎、大太监、姜老爷在内屋，陛下念姜老爷年纪大，不必出来领旨。
这药若是不喝下去，外面那些士兵可不是好惹的。
姜夫人急的已经是眼中眼泪直打转，只是这个时候，姜老爷若是有个万一，她再表现出弱势，姜家怕是就乱了。
想到这，姜夫人心中又急又怕。
掌珠看起来要比姜夫人冷静些，但是心中却比姜夫人想的还要多，她现在只庆幸小至宝没有在她跟前，若是有个万一，小至宝还能被送走……
掌珠想着看向内屋紧关着的门，姜铎在里面，他应该有办法的吧。
屋内。
姜铎看着大太监手中捧着的汤药，没想到这药是在宫中煎好的，放在小火炉上一路端过来，现在上面还冒着气，但是在姜铎看来，这气可是催人命的。
皇上莫非怀疑姜家了？
不然不会让惜妃问掌珠那些问题，现在来这么一出极有可能是试探，可是他怎么能让父亲以身试险。
来的这位大太监姓刘，是皇上的嫡系，也是掌珠第一回入宫时身旁跟着的人。
刘太监年纪偏大，相貌斯文，看着也亲和，但是心狠手辣，皇上的做下的恶事都少不了他的。
刘太监将汤药放在一旁的小几上，然后朝姜铎微微躬身道：“杂家之前承蒙太子庇护，保住一命。”
姜铎一听脸色终于缓和了，若是这刘太监真的太子的人，那再好不过，只是他从来没有听说过，这样一想姜铎的神情又有些凝重，万一这也是皇上设计的计中计……
刘太监继续道：“但是杂家从小伺候陛下，无论姜大爷是谁的人，杂家都是皇上的。”
姜铎微微皱了下眉，道：“在下不明白刘太监的意思。”
刘太监从怀里取出一枚玉佩呈给姜铎，姜铎接过来一看，果然是太子的物件，又看向刘太监，刘太监道：“太子曾经救过杂家一命，今日变将这命还给太子，也算是报恩了。”顿了下，道：“这药并不致人死地，相反，它可以让王爷快些好。”
姜铎与姜老爷互相对视一样，虽然知道这药不是毒药，但是可也不一定是什么好东西，陛下要是施恩又何必做的像现在这个样子？
刘太监道：“只是这药中含有一样，名为‘快活散’，可以让王爷很快病愈，但是以后怕是离不开这药了。”
姜铎脸色一白，真若是上瘾了，这一日不吃“快活散”就会全身无力，严重时甚至会疯癫，这些也就罢了，但是吃多了就会越来越瘦，晚上睡不着觉，最后也难逃一死。
姜老爷表情倒是一直很淡定，他到了现在这个地步，就算这药不是毒药，他也不见得能活过明年，他若是能为大家出些力也算是死得其所了。
姜铎连忙问道：“刘大人可有什么办法解决？还请说来，姜某一定不会亏待刘大人的。”
刘太监笑了下，道：“杂家说句托大的，见过的荣华富贵不必大爷少，更何况杂家孤身一人，也没有什么牵挂。”顿了下，道：“杂家之前说过，这一次是来还太子人情的，若是大爷与王爷不想喝下这碗药，杂家便这药埋入土中，只说王爷喝下了，杂家回去自尽以谢太子之恩也算在皇上领罪了。若是姜老爷愿意喝下这药，杂家只当刚才在屋中的话什么也没有听见，回去自是向皇上复命。还希望大爷勿怪杂家，杂家若非要报恩，这些话也是不会说的，只会公事公办。杂家给二位留下些时间……”说完退到一边。
姜铎单膝跪地对姜老爷道：“父亲，这药不能喝。”
姜老爷靠着床头，摇了摇手，道：“刘大人告诉咱们这些已经是仁尽义至了，你何苦难为他？我喝了，大家皆大欢喜。既保全了姜家也保全了太子。”虽然太子或许有办法，但是皇上若是反击，也是一场恶战。
姜铎道：“父亲，就算皇上知道咱们与太子的关系，也不会影响太子的，您何必？”因为刘太监拿出了那枚玉佩，因此姜铎已经确定刘太监没有说谎，不然姜铎是不会说这些的。
姜老爷看向满脸担心的姜铎，心中暖融融的，如果让姜铎这样念着他的话，他是愿意喝下去的，姜老爷难得和颜悦色的解释道：“你也不必安慰我，那些大夫虽然不敢和我说实话，但是我是知道这病的，能熬到明年冬天已经是万幸了。我是不想一直在床上的躺着的，这药送的还真是及时。以后的日子让我同以前一样，我是高兴的。”
姜铎一时说不出话来，眼中含泪，心下难受的紧，忍耐了一会，才道：“父亲，大夫说养着还是有希望的……”
姜老爷道：“我说过了，我不想躺在床上像个废物。”说完朝刘太监道：“刘大人麻烦你把药端过来。”
刘太监应下，端起药站在床边。
姜铎连忙道：“父亲，就算您想喝这个，也不必喝这药，这药性怕是太大……”
姜老爷怒道：“逆子，让你干什么你就干什么，我早点死也你也好当家做主，反正我之前对你们也不好了，死了也就死了。”
姜铎道：“父亲，您对自己也不曾好过啊。”
这话惹的姜老爷已经是眼泪流下，姜老爷点道：“你知道就好，你知道就好。”说着用袖子擦擦眼泪，又沉声道：“你母亲虽然不是你的生母，但是对你是极好的，真心把你当亲儿子对待，以后，你对她好些。你弟弟，是个不错的孩子，我想着你以后有可能会疑心他，等我没了，就让他出去游学吧，免得碍你眼……”顿了下，拍了拍姜铎的手，道：“这些话也是你爷爷这么和我说的，我是知道这其中的滋味，你不信那些家训就不信，只是我看不到你打破的那一天了……”说完趁着姜铎不注意，抢过药来，一下子喝下去了。
他说这么多也就是为了让姜铎分心，不然姜铎将这碗药抢来摔了就坏了。
那姜铎还是抢过汤药摔在地上了，只是汤药已经喝的只剩下一口了。
听到碗摔碎的声音，姜夫人和掌珠已经是进来了。
姜夫人只在床边小声的哭，掌珠则在姜铎身边跪下。
一旁的刘太监将碎片一一放在盒子里，他心中自然是希望姜老爷喝下药的，不然刚才他也不会听话的将汤药端过来。
刘太监收拾好还是微微躬身道：“大爷放心，杂家只对陛下说药送来后，您虽然有些担心，但是王爷还是一口饮下，后来失手打碎了碗。”顿了下，又道：“杂家与太子已经没有任何关系了。”刘太监知道他选择了皇上也就等于选择的死，但是他对皇上的忠心的，他这辈子只有一个主子。
姜铎只无力的挥挥手。
刘太监这才弓着身退出去，与外面的士兵离开了安扬王府。
姜老爷看了眼他们，这才道：“你们别在这哭丧了，该干什么就干什么去吧。”顿了下，轻声道：“说不得外面还有他的人。”
姜铎与掌珠这才站起来退出去，临出去的时候掌珠回头看了眼姜老爷与姜夫人，姜夫人只是端着水喂姜老爷，表情很是柔和，姜老爷虽然还是那副不服的样子，但是眼中也是有笑意的。
或许在最后的这段时间，他们都是很珍惜的，姜老爷也是不希望姜夫人在他身边劳累吧。
她和姜夫人在外面已经听见了这个药是怎么回事了，姜夫人刚开始虽然有些激动了，后来就开始不停的哭，她早就猜到姜老爷的选择是什么了。
姜铎则是满身的挫败感，他是想拦住的，只是……
掌珠轻声道：“藏锐，父亲选择了他最想要的生活。”
姜铎叹口气什么也没有说。
第二日，姜老爷就开始发高烧，但是过几日退烧后，姜老爷果然痊愈了，和以前一样，虽然也有时会咳嗽，听姜夫人说晚上经常睡不着觉，但是看起来却比没生病之前还要精神。
姜老爷好了之后，就马上入宫请安谢恩，皇上也真的相信姜家了，开始与姜老爷商量着废太子，姜老爷听后更加觉得好在他喝了那杯药，不然……
“陛下，废太子可难可意，是太子身上有污点自是容易，但是太子他……”
皇上不高兴的道：“哼，他身体不好，朕看是难当大任！就这一个理由就够了。”
姜老爷只是应下，心中却猜测，皇上怕是还有其他的计策，不然不会这样肯定，只是姜老爷一时探查不到。
太子那边得到皇上要废太子的消息，也只是冷笑，本来他还想多皇上两年活头，但是偏偏皇上非要自取灭亡，那就别怪他不客气了。
就在这种气氛下，熹平四十五年，掌会珠二十岁的时候，迎来了掌珠最大的一个变故，也是大魏朝最大的变故……
熹平四十五年，正月十五，姜铎、掌珠受邀参加宫中的赏灯宴会。