马车上了斜坡，车夫转过身来问道：
“送您到哪一家旅馆哪？”
“哪一家好些？”
“最好的要数西伯利亚旅馆了。要不玖可夫旅馆也不错。”
“那就随便吧。”
马车夫又侧身坐上驭座，加速赶车。这个城市也同所有**城市一样，有带阁楼的房子
和绿色的屋顶，有一座大教堂，有小铺子，大街上有大商店，甚至还有警察。只不过房屋几
乎都是木头造的，街道没有铺石子。到了最热闹的街道，车夫就把车停在一家旅馆门口。可
是这家旅馆没有空房间，只得到另一家。这另一家旅馆还有一个空房间。这样，聂赫留朵夫
两个月来才第一次来到他生活惯的清洁舒服的环境里。尽管聂赫留朵夫租用的房间算不上奢
侈，但在经历了驿车、客店和旅站的生活以后还是感到十分舒适。他得首先清除身上的虱
子，因为自从他进出旅站以来，从来没有彻底清除过。他安置好行李，立刻到澡堂子洗澡，
然后换上城里人装束，穿了浆硬的衬衫、压皱的长裤、礼服和大衣，出去拜会当地长官。旅
馆看门人叫来一辆街头马车。那是一辆吱嘎作响的四轮马车，套着一匹膘肥力壮的吉尔吉斯
高头大马。车夫把聂赫留朵夫送到一所富丽的大厦门前，门口站着几个卫兵和警察。宅前宅
后都是花园，园里的白杨和桦树的叶子都已凋落，露出光秃的树枝，但其中夹杂着的枞树、
松树和冷杉却枝叶茂密，苍绿可爱。
将军身体不舒服，不见客。聂赫留朵夫还是要求听差把他的名片送进去。听差回来，带
来满意的答复：
“将军有请。”
前厅、听差、传令兵、楼梯和擦得亮光光的铺着镶木地板的客厅，都同彼得堡差不多，
只是肮脏些，古板些。聂赫留朵夫被带到书房里。
将军脸孔浮肿，鼻子象土豆，额上有几个疙瘩，头顶光秃，眼睛底下挂着眼袋，是个多
血质的人。他身穿一件鞑靼式绸袍，手拿一支香烟，坐在那里用一只带银托的玻璃杯喝茶。
“您好，阁下！我穿着睡袍见客，请不要见怪，不过总比不见好，”他说，拉起长袍盖
住他那后颈上堆起几道胖肉的粗脖子。“我身体不太好，没有出门。什么风把您吹到我们这
个偏僻的小城来了？”
“我是随一批犯人来的，其中有个人跟我关系密切，”聂赫留朵夫说，“我现在来求阁
下帮忙，部分就是为了这个人，另外还有一件事。”
将军深深地吸了一口烟，呷了一口茶，把香烟在孔雀石烟灰碟上揿灭了，用他那双狭小
浮肿、炯炯有神的眼睛盯住聂赫留朵夫，一本正经地听着。他只打断聂赫留朵夫一次，问他
要不要吸烟。
有些有学问的军人，往往认为自由主义思想和人道主义思想可以同他们的职业调和。这
位将军就是那种人。但他生性聪明善良，不久就发觉这是根本不可能调和的。为了解除经常
出现的内心苦恼，他越来越沉湎于军人中盛行的酗酒恶习，如今在担任了三十五年军职以
后，他就成了医生们所谓的嗜酒成癖者。他浑身细胞都渗透了酒精。他什么酒都喝，只要能
觉得醺醺然就好。喝酒已成为他生活的绝对需要，不喝酒他就无法过日子。每天他到傍晚总
是喝得烂醉，但这种状态他已习惯，因此走路不会摇晃，说话也不至于太不成体统。即使说
出什么蠢话来，由于他地位显赫，人家反而会把它当作警世格言。只有在聂赫留朵夫找他的
那种早晨时光，他才象个头脑清醒的人，能听懂人家的话，证实他那句心爱的谚语：“喝酒
不糊涂，难能又可贵。”最高当局知道他是个酒鬼，但他受的教育毕竟比别人多一点（尽管
他的学识仍停留在酗酒成癖前的水平），而且为人胆大、灵活、威严，即使喝醉酒也不会丧
**分，因此让他一直留在这个显要的位子上。
聂赫留朵夫告诉他，他所关心的人是个女的，她被错判了罪，为她的事已递了御状。
“哦！那又怎么样？”将军说。
“彼得堡方面答应我，有关这女人命运的消息至迟这个月通知我，通知书将寄到这
里……”
将军依旧盯住聂赫留朵夫，伸出指头很短的手，按了按桌上的铃，然后嘴里喷着烟，特
别响亮地清了清喉咙，又默默地听下去。
“因此我有个要求，如果可能的话，在没有收到那个状子的批复以前暂时把她留在此
地。”
这时候，一个穿军服的听差，勤务兵，走了进来。
“你去问一下，安娜?瓦西里耶夫娜起来了没有，”将军对勤务兵说，“另外再送点茶
来。那么，您还有什么事吗？”将军问聂赫留朵夫。
“我还有一个要求，”聂赫留朵夫说，“牵涉到这批犯人中的一个***。”
“哦，是这么回事！”将军意味深长地点点头说。“他病得很厉害，人都快死了。得把
他留在这儿的医院里。
有一名女***愿意留下来照顾他。”
“她不是他的亲属吧？”
“不是，但只要能让她留下来照顾他，她准备嫁给他。”
将军那双炯炯有神的眼睛一直盯着聂赫留朵夫，默默地听着，显然想用这种目光逼得对
方局促不安。他不住地吸着烟。
等聂赫留朵夫讲完，他从桌上拿起一本书，迅速地舔湿手指，翻动书页，找到有关结婚
的条款，看了一遍。
“她判的是什么刑？”他抬起眼睛问。
“她判的是苦役。”
“哦，要是判了这种刑，即使结了婚，也不能改善待遇。”
“可是您要知道……”
“请您让我把话说完。即使一个自由人同她结了婚，她照样得服满她的刑。这儿有个问
题：谁判的刑更重，是他呢，还是她？”
“他们两人都判了苦役。”
“嘿，那倒是门当户对了，”将军笑着说。“他什么待遇，她也什么待遇。他有病可以
留下来，”他继续说，“而且当然会设法尽量减轻他的痛苦。不过她即使嫁给他，也不能留
在此地……”
“将军夫人正在喝咖啡，”勤务兵报告说。
将军点点头，继续说：
“不过再让我考虑一下。他们叫什么名字？请您写在这儿。”
聂赫留朵夫写下他们的名字。
“这事我也无能为力，”将军听到聂赫留朵夫要求同病人见面，这样说。“对您我当然
不会怀疑，”他说，“您关心他，关心别的人，您又有钱。在我们这里确实钱能通神。上面
要我彻底消灭贿赂。可如今大家都在接受贿赂，怎么消灭得了？官位越小，贿赂收得越多。
唉，他在五千俄里外受贿，怎么查得出来？他在那边是个土皇帝，就象我在这儿一样，”他
说到这里笑了起来。“不过您大概常跟***见面吧，您给了钱，他们就放您进去，是
吗？”他笑嘻嘻地说。“是这么回事吧？”
“是的，确实是这样。”
“我明白您非这样做不可。您想见见那个***。您可怜他。于是典狱长或者押解兵就
接受贿赂，因为他的薪水只有那么几个钱，他得养家活口，非接受贿赂不可。我要是处在他
的地位或者您的地位，我也会那么办的。可是就我的地位来说，我不能容许自己违反最严格
的法律条文，要不我也是个人，也会动恻隐之心的。可我是个执法官，凭一定条件才得到信
任，我不能辜负这种信任。好吧，这事就到此为止。那么，现在您给我讲讲，你们京城里有
些什么新闻？”
于是将军就开始发问，同时自己也发表意见，分明既想听听新闻，又想显示自己的知识
和人道主义精神。