马塞纳是拿破仑手下的一名将军，他勇猛过人，才智超群。但在平时你是看不到他的真面目的。只有在战场上看到遍地尸体和伤兵时，他体内的勇气才会被激发出来，成为战场上最勇敢的人。
巨大的打击和刺激能够使人的本性淋漓尽致地展露出来。这种因讥讽、凌辱、欺侮激发出的神秘力量曾经深藏在心灵深处，一旦这种神秘力量被激发，就会产生一种更强大的新生力量，使人们能够做出以前力不逮的事来。
许多伟人能够从艰难、失望和贫穷的环境中脱颖而出，就是因为他们年轻时经历了太多的磨难和痛苦，这太多的磨难和痛苦激发出了他们潜藏在内心的巨大能量。
巨大的危机和事变可以成为造就伟人的催化剂。一位成功的商人说，在他的一生中，每一次成功都要经历痛苦的挣扎和奋斗。所以成功不是轻易得来的，轻易得来的成功多数只会昙花一现，稍纵即逝。通过艰苦奋斗获得的成功会让他无比喜悦。他喜欢成功的感觉，喜欢做艰难的事，因为做艰难的事可以激发他身体内潜伏着的才能和力量，而做过于顺利的事不会给他以成功的振奋，不会让他体验到苦尽甘来的喜悦，所以他对这样的事没有半点兴趣。
一个家境贫寒的青年，在读大学时常被作为笑料，那些出身富庶家庭的青年们嘲笑他衣衫褴褛，家境贫寒。同学们的讥讽让他从此立志成为世上伟人。多年以后，他实现了自己的愿望，做出了惊人的成绩，令世人对他刮目相看。他说学生时代所蒙受的种种讥讽是激励他日后成功的最强大动力。
身处绝境最能激发人的潜能，如果林肯身处优越的环境，过着锦衣玉食的生活，他也许日后不会成为人人爱戴的美国总统，成为一代伟人。安逸舒适的环境容易滋生堕落的思想，因为无需奋斗便可得到一切，林肯正是他与逆境斗争的结果。
障碍与缺陷是成功的基石，许多人之所以把自己取得的成就归功于它们，是因为没有它们的刺激，人就不可能将自己的潜能发掘出来，并且展现给世人。
隐藏在心灵深处的潜能，只有当巨大的压力、非常的变故或重大的责任施加在一个人身上时，才能突然爆发，使他以震慑世人的力量做出惊人的成就。
许多人的高贵品格和丰功伟绩，最初的动力仅是源于弥补身体上的缺陷，一些相貌平凡或者相貌丑陋的女子，往往能够集中全部精力，在学业和事业上有所成就。这样的成就可看作是对她们容貌上的补救。
据说，英国曾经有一个先天残疾的人，他生来就没有手和脚，但他却和常人一样幸福地生活着。有人因好奇曾去拜访他，看他如何生活，如何与人交往，谁知他的机敏睿智、谈吐不凡竟然让那位来访的客人忘记了他是个残疾人。
特殊的缺陷与困难并不会发生在每个人身上，所以能真正发挥自己潜能的人并不多，大多数人都埋没了自己的潜能，而且有些人直至踏入天堂的大门也没发现自己身体里蕴藏的巨大的能量。