书城历史袁腾飞讲先秦·上古春秋
5547600000026

第26章 吴越争锋(2)

阖闾正看得津津有味呢,见两个宠姬突然要被斩,赶紧对孙武说:“寡人已经知道将军用兵的本领了,这两个人还是别杀了吧。没有这两个人,寡人吃东西都没滋味。”

但是孙武不听,他说:“既然让我演练,那就得什么事儿都听我的。”说话间,两个美丽的姬妾就人头落地了。

这一下,剩下的一百七十八个人,没有一个敢不听号令的,前进后退正步走,还真的有模有样。孙武向吴王报告说,现在就算让她们赴汤蹈火都不成问题了。阖闾失掉两名宠姬,虽然心里很不痛快,但也算见识到了孙武的本领,所以封他为将军。

吴灭楚,越攻吴

公元前506年,楚国内乱,吴王觉得讨伐楚国时机成熟,便以孙武为大将,伍子胥为副将,沿淮水流域西征,六万吴军向楚国开战。

楚国号称拥兵百万,在这场战争中,吴国集中优势兵力打歼灭战。兵圣孙武领军,一路牵着楚军鼻子走,打了五场硬仗,都胜利了,

重创了楚军主力后,吴军一举攻克了楚国的首都。春秋时代的超级大国,就被这样端了老窝。

伍子胥打到楚国的都城后,刨开楚平王的坟墓,拖出他的尸体,抡起钢鞭,一下一下地鞭打。抽完之后,伍子胥瘫倒在地,对着苍天号啕大哭,说老天作证,我总算是报了父兄之仇。

伍子胥此举,等于是把自己的祖国给灭了。他有一个老朋友叫申包胥,当初他帮助过伍子胥逃跑,算是尽到了朋友之间的情谊,但他仍然效忠于自己的祖国。

楚国被伍子胥灭掉后,申包胥打不过他,只好跑去秦国求助。秦王一开始没答应,申包胥就在秦王大殿前哭了七天七夜,秦国这才答应帮助楚国复国。

吴国灭楚后,阖闾的威望就达到了顶点。虽然楚国在秦国的帮助下顺利复国,但也元气大伤,退出了春秋争霸的舞台。

此时的北方诸侯,晋国正忙着内乱,齐国也振作不起来,秦国偏处西北,放眼望去,已经无人能与吴国叫板了。

但是,就在吴国霸业达到顶点时,挑战者出现了。有人趁吴国驻兵楚国偷袭了吴国的老窝。阖闾不得不回兵救援,放弃了彻底消灭楚国的机会。

这个背后捅刀子的就是越国。越国这次捣乱,让阖闾很不爽,所以他下定决心解决越国这个麻烦。

公元前496年,吴王阖闾亲率大军征讨越国。由于孙武的训练,吴军队伍极其严整,越国军队两次派敢死队进行突击,都冲不动吴军的阵脚。

实在没有办法了,越王勾践就派出了一队死囚,把这些人分成三排,派人拿刀抵在他们脖子上,让他们步行到吴军阵前,口称犯有死罪,然后挥剑自刎。

吴军一看傻眼了,这么多人,集体到阵前抹脖子,莫名其妙不说,心里还发怵——越国这都是些什么人啊!

就在吴军愣神的时候,越军突然发动进攻,大败吴军。阖闾脚部受了重伤,还没回到都城姑苏就死了。临死之前,他嘱咐自己的儿子夫差,不要忘了杀父之仇。

杀父之仇不共戴天

根据越国人自己的说法,他们是大禹的后代,后来被封到了现在的浙江会稽。也有人说越国是楚国王室的一支,所以在南方诸国当中,吴国亲晋,越国亲楚。

越国和吴国一样,也是在春秋中期崛起的。但是,越国的地理位置比吴国更偏南,所以越国要北进争霸,吴国就成了必须要突破的一个障碍,所以才在吴国进攻楚国时,在背后给了吴国一家伙。

夫差继位之后,命人立在庭前,看见他就大声喊:“你忘记越王的杀父之仇了吗?”然后夫差严肃地回答道:“我不敢忘记。”

这时候,孙武已经归隐,夫差就任用伍子胥、伯嚭这些人,时刻准备复仇。公元前494年,夫差大举进攻越国,越王勾践一败涂地,他率残部五千人,困守会稽山。

走投无路的勾践向手下的大夫范蠡和文种问计,文种认为打是打不过了,唯一的活路就是投降。刚好吴国的大臣伯嚭十分贪财,又得夫差信任,这一点还可以利用。

这时勾践的身边还带着不少珍宝、美女,于是他就让文种先带着金银见了伯嚭,再通过伯嚭见到了吴王,献上了美女西施,表示越王愿意臣服投降。

吴王见到西施后心情大好,灭越的决心就开始动摇。这时候,伍子胥站起来说道:“咱们要斩草除根。勾践、范蠡、文种可不是一般人,咱们这次放了他们,他们一定会报仇的。”但是,夫差觉得越国已经不足为患,就没有听伍子胥的劝告,答应了越国的投降。

吴国撤兵之后,勾践带着媳妇儿和大夫范蠡,到吴国伺候吴王。他把自己作践到了极致,最终赢得了吴王的轻视和信任。三年后,勾践获释回国。

勾践回国之后,发奋图强,准备复仇。他怕自己贪图舒适生活,消磨报仇的志气,就整天睡在草堆上,枕着兵器入睡。他在房子里挂上一只苦胆,每天早上起来之后就尝一口。同时,他让文种管理国家,范蠡掌管军事,自己亲自到田里跟农夫一起干活,身为王后的妻子亲自纺线织布。

越国人口本来就不多,战争中又死了不少,勾践就实行奖励生育的政策。男子满二十,女子满十七后还不结婚,父母都要受到惩罚。子女多养不起的家庭,国家帮着养,还奖励生产,发展农业,帮助人民富裕,同时加强练兵,苦练内功。在二十年的时间里,越国上下一致,充满了发奋图强的气氛。

卧薪尝胆憋狠招

其实,夫差还是很有进取心的。击败越国之后,他就把主要精力放在了北进上,想当一回真正的霸主。

吴国想北上称霸,主要的对手是齐国。齐国经过齐景公励精图治之后,实力大增,势头已经压过传统的强国晋和楚。夫差继位后第十二年,就对齐国发动了进攻。虽然吴军一路上都高奏凯歌,但在伍子胥的坚持下,最后吴国还是撤兵了。

当年接受勾践贿赂的伯嚭,就以此为口实,在吴王面前诬陷伍子胥,说他勾结齐国。偏偏伍子胥又预感到自己灾难临头,趁着出使齐国的机会,把自己的子女托付给了齐国的大臣,这下等于往枪口上撞了。

不久之后,伍子胥就被吴王夫差赐死了。他临死的时候,对夫差讲:“你把我的眼珠挂到姑苏城的城楼上,我要亲眼看着越国大军打进姑苏,看着吴国灭亡。”

没了伍子胥的拦阻,夫差再次发动了对齐国的进攻,一直打到了今天的山东莱芜,歼灭了齐军主力。这是大兵团远程攻击的杰作,也成了吴国最后一次大胜利。战胜之后,吴王夫差在黄池会盟,准备压服晋国,成为真正的霸主。

就在这个时候,越王勾践起兵抄了吴王后路,带领军队一直打到了姑苏,并且派人马占据淮河,把吴王的退路切断。

吴王夫差感到非常震惊,大臣们建议道:“这个时候如果退回去两头作战,是不明智的行为,咱们不如先打败晋国,在诸侯国中当定了霸主,再回去收拾勾践。”吴王夫差考虑再三,决定出奇制胜,攻打晋国。

夫差让全军将士吃得饱饱的,马也喂足了草料,挑出三万精兵强将,一万人一个方阵,每个方阵横竖都是一百人一列,每一行的排头都是军官,由一个大夫负责,每个方阵由一个将军负责。中间的方阵是白盔白甲,由吴王亲自掌握。左边是红盔红甲,右边是黑盔黑甲。

这三万人半夜时分出发,黎明时分到达离晋军只有一里路的地方,然后发动袭击。晋军从梦中醒来,一看吴军三个方阵的气势就吓呆了,白色方阵望之如荼,红色方阵望之如火,黑色方阵望之如海。毫无疑问,晋军被打败了,被迫与吴军会盟。

会盟之后,夫差回师救援姑苏,但劳师袭远的吴军不是以逸待劳的越军的对手。几次交战都被打败后,夫差只好求和,因为这个时候越国还不具备彻底灭掉吴国的实力,所以见好就收了。

吴国在战败之后,人心浮动,经济萎靡,国力一天天衰败。夫差仿效当年勾践的做法,安抚国民,密谋备战,打算报一箭之仇。但是,这小子运气不好,后来吴国又发生了大旱灾,全国人都饿肚子。

越国趁机对吴国发动大规模进攻,齐国也趁机南下,占领了吴国北方的领土,楚国顺势东进,蚕食吴国地盘。吴国四面被围,就差最后一口气了。吴王夫差率领残部,被围困于姑苏山。这时候,他企图仿效当年勾践的做法,向勾践求和。

勾践可不是夫差,他说道:“当年天赐越国给吴国,吴国不取,这是你们太二了。现在天赐吴国给越国,越国可不能干这种傻事儿。”随后他下令发起总攻,强盛一时的吴国就被灭掉了,夫差也在愤懑中自杀。

之后勾践率军北上,与齐鲁两国会盟,成为诸侯共尊的霸主,也就是春秋时期的最后一个霸主了。

声名赫赫的春秋五霸已经在历史舞台上都走了一圈。在这几百年的时间里,通过不断的争霸战争,很多小国都被大国兼并了,周朝初期号称八百的诸侯,到此时只剩下二十几个国家了。历史的车轮从此驶入了战国时代。那么,战国时代又有哪些精彩的故事呢?