绍兴二十八年八月三日，欲夕，步自阛阓中出，并溪南行百步，背溪而西又百步，复并溪南行。溪上下色皆重碧，幽邃靖深，意若不欲流。溪未穷，得支径，西升上数百尺。既竟，其顶隐而青者，或远在一舍外，锐者如簪，缺者如玦，隆者如髻，圆者如璧；长林远树，出没烟霏，聚者如悦，散者如别，整者如戟，乱者如发，于冥蒙中以意命之。水数百脉，支离胶葛，经纬参错，迤者为溪，漫者为汇，断者为沼，涸者为坳。洲汀岛屿，向背离合；青树碧蔓，交罗蒙络。小舟叶叶，纵横进退，摘翠者菱，挽红者莲，举白者鱼，或志得意满而归，或夷犹容与若无所为者。山有浮图宫，长松数十挺，俨立门左右，历历如流水声从空中坠也。既暮，不可留，乃并山北下。冈重岭复，乔木苍苍，月一眉挂修岩巅，迟速若与客俱。尽山足，更换二鼓矣。翌日，又转北出小桥，并溪东行，又西三四折，及姚君贵聪门。俯门而航，自柳、竹翳密间，循渠而出，又三四曲折，乃得大溪。一色荷花，风自两岸来，红披绿偃，摇荡葳蕤，香气勃郁，冲怀罥袖，掩苒不脱。小驻古柳根，得酒两罂，菱芡数种。复引舟入荷花中，歌豪笑剧，响震溪谷。风起水面，细生鳞甲；流萤班班，奄忽去来。夜既深，山益高且近，森森欲下搏人。天无一点云，星斗张明，错落水中，如珠走镜，不可收拾。隶而从者曰学童，能嘲哳为百鸟音，如行空山深树间，春禽一两声，翛然使人怅而惊也；曰沈庆，能为歌声，回曲宛转，了亮激越，风露助之，其声愈清，凄然使人感而悲也。
追游不两朝昏，而东林之胜殆尽。同行姚贵聪、沈虞卿、周辅及余四人。三君虽纨绮世家，皆积岁忧患；余亦羁旅异乡，家在天西南隅，引领！长望而不可归。今而遇此，开口一笑，不偶然矣。皆应曰：“嘻！子为之记。”
【鉴赏】
东林，山名，在浙江省吴兴县(今湖州市郊区)西南五十里，又叫贝锦山，它突兀在溪泊之中，山峰十分秀丽，上面还有佛寺，宋代沈东老曾在这里隐居过。在这篇游记里，作者记述了两天游历东林山水的见闻，并抒发了自己“羁旅异乡”和同伴“积岁忧患”的感慨，从而使这幅秀丽迷人的自然图画又连缀着几笔乱离社会的悲惨景象。
写秋游东林，第一天登山揽胜，第二天泛舟观荷，虽各有侧重，却又是登山见水，泛舟山下，山山水水，贯穿全篇，描绘出这一地区的风光特点。文中刻画山容水态，运笔颇下功夫。写小舟摘菱、采荷、捕鱼；菱青、荷红、鱼白，色彩相间如画；写荷花满溪，迎风摇曳，香气冲怀，则诗意盎然；写群星映水，如镜面滚珠，又能“状难写之景如在目前”；写松涛、山月、流萤，也各得其趣。记叙第二天游程，以闻口技与歌声“怅而惊”、“感而悲”作结，为从诗情画意的描写中，转入篇末点出的同行者“积岁忧患”、“羁旅异乡”的感慨，巧妙而自然地作了铺垫。当然，这种处理与安排，首先又因为作者王质生活在南宋初年的动乱时代，是一个关怀国事的人。他在文学上把自己看做苏轼的继承人，诗写得有点苏轼的气派。这篇游记描写深夜山势“森森欲下搏人”，也很容易使人想起苏轼《石钟山记》中那句十分相似的话。
文章的前面两段，都是着力于对客观景物的生动描摹，虽然它们的侧重点各不相同，但作者始终把他所要描绘的两个主要对象(山和水)交错地编织在一个和谐、统一的画面中。第一段是写步行游览的情况，侧重刻划山，而山中又有水；第二段是写乘船游览的情况，侧重刻划水，而水中又有山；由于作者善于运用辞赋的铺陈手段，并注意从对客体的感觉上着力，因此使他笔下的景物显得色彩斑驳，栩栩如生，具有浓厚的诗情画意。