扁鹊见蔡桓公，立有间。扁鹊曰：“君有疾在腠理，不治将恐深。”桓侯曰：“寡人无疾。”扁鹊出，桓公曰：“医之好治不病以为功。”居十日，扁鹊复见，曰：“君之病在肌肤，不治将益深。”桓侯不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊复见，曰：“君之病在肠胃，不治将益深。”桓侯又不应。扁鹊出，桓侯又不悦。居十日，扁鹊望桓侯而还走。桓侯故使人问之，扁鹊曰：“疾在腠理，汤熨之所及也；在肌肤，针石之所及也；在肠胃，火齐之所及也；在骨髓，司命之所属，无奈何也。今在骨髓，臣是以无请矣。”居五日，桓侯体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣。桓侯遂死。
【鉴赏】
《扁鹊见蔡桓公》这则寓言记叙蔡桓公的病情不断恶化，但他固执己见，不听医生的劝告，不及时治疗，终于病死的故事，形象而深刻地阐明防微杜渐，防患于未然的哲理。
其寓意是：对待世间的一切事物，都要预先觉察到其细微的征兆，所谓见微知着。有缺点、错误就要及早改正；有问题就要及早处理，把问题消灭在萌芽状态之中，否则就会酿成不可补救的严重后果。
以时间为序，写扁鹊与蔡桓公的四次见面，又传神地再现两人见面时不同的神态、语言和性格，突出扁鹊慧眼识病，尽职尽责，敢于直言，机智避祸，以及桓公的骄横自信、讳疾忌医。结尾扁鹊不得不逃亡，暗示了专制君主统治下的残暴。
文章是按故事情节发展顺序安排层次的。第一层是写扁鹊四次拜见蔡桓公，再三指出他有病，病情日趋严重，提醒他及早治疗。但蔡桓公固执己见，听不进扁鹊的劝告。
第二层(从“桓侯故使人问之”到“臣是以无请也”)，写扁鹊对桓侯病情的分析。桓侯见扁鹊态度反常，“故使人问之”。扁鹊借来使的询问，对桓侯的病情进行具体的分析：病在腠理，在肌肤，甚至在肠胃，烫熨、针石及火齐还可以治疗，所以劝桓侯及时医治。而现在病已侵入骨髓，药物针石已无济于事，这是他望“而还走”、“是以无请”的原因。
扁鹊分析其病情发展的各阶段，不但层次分明，且入情入理，令人信服。时隔五日，桓侯体痛，终于死去，证明扁鹊预见的正确。文中的语言亦极简练，善于传情达意。如“立有间”三字，传达出扁鹊“望诊”时的神情状态。又如不治“将恐深”的“恐”字，表示委婉的口气，传达出扁鹊的谦逊态度。而“不应”、“又不应”、“又不悦”等，寥寥数语，桓公的冰冷面孔、厌烦的神态活现纸上。
第三层(从“居五日”到结尾)，写桓侯终于病死。
文章通过扁鹊、桓侯两人对话，以及他们各自表现出来的神情状态的描绘，突出了这两个人物的性格特征。这集中体现在扁鹊身上不仅是医术精通，而且医德高尚，忠于医生职守。
本文叙述层次分明。扁鹊三次拜见蔡桓公，指出他的病情，从腠理发展到骨髓，层层深入逼进，引人入胜。