1992年，罗凤仙在王某处买了105万元的原始股票。这些钱是她以30％的利息向36位亲朋好友借的。
1993年初，罗凤仙因急需用钱，与丈夫一起找到王某要退回7万元。王某却拿不出钱，最后竟然说是骗了他们。夫妇俩顿感雷霆轰顶，目瞪口呆，天旋地转。待到明白过来，罗凤仙声嘶力竭地叫喊，并猛抽王某耳光。
打他有什么用呢？最后，王某被公安局带走了，受到惩罚，可是，对于她的105万元来说，又有什么用呢？105万元就这么不翼而飞了。她顿时成了欠债105万元的穷人。她从光明的人间落入了黑洞洞的无底深渊。
罗凤仙痛不欲生。她觉得自己没法向36位亲友交代。她不想活了。她对丈夫说，我死后，你想办法还债吧。丈夫说，要死就一块死吧。他们不想死在家里，怕吓着孩子，决定去跳河。
夜晚，他们要离开家了，留恋地环视着家里的一切。当看到熟睡的儿子时，眼泪簌簌而下，两人相互看了一下对方，都从眼光里读懂了对方的心，抱在一起，痛哭不止。
他们改主意了，他们不能死，他们不能扔下孩子啊！为了孩子，也得活着，就是卖肝卖肾还款，也得活着。
挣钱还款，成了他们的目标。一切从这个目标出发。夫妇俩都提前办理了退休。罗凤仙去站柜台，丈夫从温州批发了手电筒、学习用品等摆了个地摊。几乎天天吃泡饭、方便面就咸菜。有时间就到菜市场捡菜叶。丈夫喜欢喝的啤酒也戒了。
长时间营养不良，造成身体虚弱。一天，丈夫骑自行车突然眼冒金花，一头栽倒，摔成股骨粉碎性骨折，在病床上躺了整整9个月。真是雪上加霜。
即使这样，他们也不忘还债。丈夫躺在床上，总是琢磨搞些发明，以便加快还债的步伐。他是上海轴承一厂从工人提拔起来的工程师，对机械类颇为内行。由于躺在床上，条件所限，拓展不开思路，9个月没有结果。
出院后，他打了两份工。他的情况得到了亲朋好友的理解和同情，有人介绍他到一家制药机械公司当调试工程师。由于工作的方便，他在行业中了解到，药剂批号打印机市场上很缺，他就设法找到这种打印机进行研究。他惊喜地发现，自己完全能做。他加以改进，重新设计，结构更加简单精巧。
自己做，最少要投资1万元，而且有风险。他征求了妻子罗凤仙的意见，又征求了债主的意见，都支持他冒险。因为如果成功，能够大大加快还债的步伐。
他办了执照，起名叫上海东豪机电设备有限公司，在旧货市场买了小车床、编织机、钻床、砂轮机等设备，就没日没夜地干起来了。样机一举成功。半年后，他参加了全国药剂机械博览会，卖掉了6台机器，还建立了一些长期客户关系。
第一年就赚了10万元。8万元还债，2万元继续投资，接着再干。三年里，全国客户达到300家，租用了300平方米厂房，雇用了20多个员工，年产值达到100多万元。1999年还债15万，2000年还债20万，2001年将剩下的40多万全部还清。
2002年小年夜，夫妇俩在酒店设宴，招待36位债主，表达感激之情。债主举杯的祝酒词是：“你们是少有的英雄硬汉，佩服！佩服！”