素破镜是我的小学老师（属民办代课）。他后来被开除了。原因是和一个学生恋爱。实际上，他只是在日记里表露了这个意思。他写道，等蔡小芳长大后，我要娶她。在烟灯村，蔡小芳是他表妹。她那时候还小，年纪大约在十三和十五岁之间，我记不太清楚。但她的身体发育得很好，个头胸脯都已有模有样。她和一帮像我这样的小娃娃混在一起读小学，确实扎眼得很。可是，这篇日记被公开了，闹得整个村子都知道。这不是一件小事，是个大错误。村长只有忍痛开除了他。我记得开除他之前，学校还曾开过一次批斗会。蔡小芳红着脸，上台发言说，素老师很无耻，每次上她家来，她妈都会煮鸡蛋他吃。所以她怀疑，素老师上她家来，不是为了“家访”，而是为了吃鸡蛋。
对此，素破镜一直怀疑，这件事很可能是另一民办教师吴天锡所为。他的证据是屉子上扭断的锁，扭断了抽屉上的锁，才能拿出日记本。生生地把抽屉上的锁扣拧断，别人没这么大手劲，只有吴天锡。还有，蔡小芳3年后小学毕业前夕，被吴天锡弄大了肚子。吴天锡为此而坐牢，蔡小芳则悄然退学，挺着肚子嫁到河南去了。
自那桩丑闻之后，素破镜过得十分落魄，潦倒，没有女人看得上他，以致他终生未娶。他不会种地，糊口都很困难。而他最初的愿望是当作家，在烟灯村，他作为文人的形象，直接影响到我父亲。因为他，我父亲后来一生都对写作充满蔑视。村里人知道他在写作，在写春联和需要写匿名信的时候就会想到他。给他的酬劳是请他吃上一顿饭，喝顿酒。可是，写春联和写匿名信的时候并不多，他因此经常处在失业状态。
做农活肯定不行，为了能混口饭吃，素破镜潜心研究相术。听说他去过很多地方，比如乌鲁木齐，呼和浩特，海口，广州，或上海。总之，他无处不去。他在大城市间游走，以看相为生，他成了一个相术先生。当然，他也间杂着干过许多别的。只不过在一段时间里，看相是他的主业。2003年春天，素破镜突然来到安陆，在我这里住了5天。
那是冬天，我用安陆的南乡萝卜炖肉给他吃。我告诉他，关于南乡萝卜，有这么一句谚语：“南乡萝卜进城，药铺也要关门。”我们在一起吃肉，吸烟，讲故事。素破镜最终没能当上作家，而我现在却被人称为作家，看得出来，这让他心酸。他说，你可以把我的故事写一写。
素破镜的故事讲了几天，我只能记述一些片断。
在成都，一座公园。那天应该是暮春，初夏，或者初秋？因为我清楚地记得那天气温适宜。阳光像长毛绒布面，柔软，熨帖。人身体上的各个器官，都变得温吞吞的，微张着。我有些困倦。花坛是个大圆形，类似圆盘，中间部分凸起。花草的品种很多，它们各自开着。我坐在花坛的水泥沿上。这种时候很容易想入非非。从对面，一个女人向这边走来。我很早就注意到她。她在旁边的路上走着。那是一条主道。走下去，可以走到公园的后面：一片树林，一只湖泊，和一些可以照相的景点。但在岔口那里，她站住了，犹豫一下。然后，她走向这儿。那是一个漂亮女人，丰腴，性感，若有所思。沿着花坛外侧，她无形中走着一个弧线。阳光只能从侧面打着她。她的左脸、左肩和半个身子，都在光亮里。另半边，相对暗一些。她时不时地瞟向这些等着给人看相的人：他们大多半闭着眼，像是在打瞌睡。而我知道，其实每个人都做好了准备，打算迎接她。
当女人走到我面前，我说了一句：大姐，你好像有心事。
女人停住脚步。我却站起身来，径自去到一个僻静处。一棵楝子树下。远离游人。地上有一块断砖，我坐在砖上。
女人尾随而来，但明显露出不屑。你说心事？
我微笑着，不慌不忙地抚摸自己的膝盖。按理说，我应该拈着一把胡须。可惜我没有这么长的胡须，所以，只有抚摸膝盖了。我说，我先说两桩。第一，你正处在婚外恋中。第二，请别见怪，你的左胸，也就是乳头下方，有一颗痣。淡黑色，也或者淡褐色。
女人满脸通红。她环视着四周，然后才磨磨蹭蹭地蹲下身子。她说，先生你在说什么？
我说什么你知道。我摇晃着脑袋，说你自己做的事，和你身上长什么东西？只有你自己清楚。
女人说，先生你算得真准。
我问道，这些，真是你算出来的？
不。素破镜说，蒙的。
蒙？婚外恋的事情比较好蒙。因为风骚的女人，我也能大概看出一二。可是，她乳头下的痣，又如何去蒙？
对我的疑问，素破镜显得很羞涩。我说过，女人是从对面沿着花坛过来的。我一直看着她。心里却在想着她的身体：如果没有衣服，她扭动的胯部，手臂摇摆的弧度、曲线。阳光照着她半个肉体，像在燃烧。另一半，则显得阴凉。在左边，白皙的肌肤，鲜红的乳头。若是下面再点缀一颗痣，一定更为激动人心。右边则可以不要，因为在暗处。这一猜想，让我浑身发热。我说出来了。之所以选一个僻静的地方，是想一旦说错，在她开始辱骂的时候，以便撒腿就跑。
素破镜描述的女人，同样使我神往。一颗痣，处在那个位置，的确是点睛之笔。让人惊奇的是，事实本身竟如此吻合。
女人给了我很好的价钱，一次能给这么多，我没想到。她说她很纠结，而我是这么神奇，希望能得到我的忠告。
我当时一定是发混了，自个刹不住车。我开始满口胡诌，我说，你命中注定有两个男人。既然你已经爱上了，那就爱吧。因为我知道女人所说的纠结，所以故意给她添油加火。我说，有些女人只能爱一个男人。而另外一些，则可以爱上两个或更多。你当然知道，我不过是胡说八道，哄她开心而已。也可能以后还有别的男人，但眼下只有他们，这是你的命。但是听到这些，女人好像非常高兴，她像是有一种意外的惊喜。
她反复问道，真是我的命？
一天，女人突然来到我的住处。我住在成都郊区的一间出租屋里，位置偏僻而且房间狭小。她是怎么找到的？我不得而知。也许在某一天她跟踪了我，却并没有进到屋里来？但她并不是来看相的，或是看相只是借口，更多的是她在讲述。她滔滔不绝。一气说了两个小时。临走时，她照例留下一点钱。她说，就当是又看了一回相。
她来的次数渐渐多起来。讲述也更为冗长，都是些匪夷所思的细节。从外形上看，她越来越妖冶，亢奋，好像随时都处在癫狂之中。她声言，每一次红杏出墙，就会让她在回家时更爱丈夫一些。同样的道理，每一次在家里和丈夫缠绵，又使她越发思念情人。这两种煎熬，或者说两种幸福，她一样也舍弃不下。正像你所说，似乎真是命。她必须巧妙安排时间。在我这里，她抱怨得最多的也正是时间。和这个男人是多少时间，然后和另一个男人又是多少时间，在她都有严格控制。她想要不偏不倚，因为她知道，这两个家伙都非常暴躁、易怒、多疑、妒忌心重。可以想见，他们两人无论是谁，只要撞见对方和她一同在床上，都会毫不犹豫地杀死另外那个人。无疑，也会杀死她。起初，我以为这只是一种游戏，性爱游戏。当她说到这些。我发现，她实际上在一个异常危险的处境里。她快乐地在两片刀刃间蹦跳着。
问题是，她在这里面越陷越深。
有几次，丈夫刚出门，还不到4分钟。她就让情人来了。她光裸着身体去开门。丈夫躺过的地方热烘烘的。另有几次，情人才离去，丈夫就回来了。类似的“擦肩而过”，竟是她一手操纵的。她喜欢这样惊险剌激的场面。当两列火车眼看着就要相撞，扳道工轻巧地一扳铁轨，它们便呼啸着分开而去。她的生活，正是如此。她沉溺其间，有一种难以言说的享受。每次说起，她的身体都禁不住雀跃，鼓胀着。满足，陶醉，混合着成功的喜悦。
真是命啊！
爱、背叛、嫉妒，这些东西越来越成了女人生命的养料，女人的狂热不可理喻。她周旋在两个男人之间。经常像患了热病一样发抖，甚至显出神经质的症状。她让我害怕。我想，她总有一次会失手。只要一失手，灾难将会降临。如同走钢丝，她不能失败。但失败一定在某个地方等着她。
因此，我离开了这里。离开成都，去了外地。我不能留在原处，我当初说这是她的命，可能无意间启动了她生命中某个危险的按钮。
之后，我去了长沙，武汉，广州，珠海和海口。每到一地，我都会想到这个女人，她是我所遇到的最好的顾客。即使我后来只是她的一个倾诉对象，她仍然记着，每次都把钱放在座位上。这也是我离开成都的原因。我收了她的钱，却帮不了她。
我在成都赚了些钱。或许是我的运气在那里耗尽了。在其它城市，我穷困潦倒。给人看相时，经常分心、走神。说出来的话颠三倒四，结结巴巴，就连我自己也不相信。不知道，是不是那个女人留下的后遗症？她老在我眼前晃动，脸孔赤红，眼睛放光。她说着一个男人，又说着另一个。我变得像个新人，怯阵，不敢接活，接到活又不太敢张口、心虚。有几次，我因为说得太没有章法，被人抽了耳刮子。一件半新的上衣，也被撕烂了。
没办法，我不得不放弃看相。为了活下去，我到处找零工做。我在长沙做过搬运工。在武汉汉正街当过挑夫。甚至在广州拾过破烂。但每种活路我都做不长久。我喜欢漂泊。到了我这种年纪，也没有精力和体力去固定一种职业。在海口，我和一个女人好过一段时间。
我想听听这个，我说。
好吧，她身上有一股永远洗不掉的味道。也难怪，她捡破烂。我在附近帮人疏通下水道，见到了她。当天夜里，我们住在一起。她有一个帆布棚子。棚外，垃圾堆积如山。她说她叫管小琴。这名字不错，但她很老。管小琴有一个儿子，死于黑帮仇杀。她男人一气之下，服毒自尽。这都是她说的。现在管小琴一个人过，孤苦伶仃。她炒了一盘花生，陪我喝酒。