从北京出来，经过四天的奔波，29日中午，探险队到达吐鲁番。吐鲁番自古就有"火洲"之称，酷热和干燥的确是吐鲁番地区气候的一大特点。虽然说队员们已经过一段时间的适应性锻炼，但一进入吐鲁番其酷热程度还是超乎我们的想像。吐鲁番盆地是世界第二低地，它北依终年积雪的博格达山，南傍寸草不生的库鲁克塔格，中间盆地低凹，有的地方低于海平面100米以下。位于"盆底"的艾丁湖湖面低于海平面154米，已干洒的湖盆中，个别洼地低于海平面161米，仅次于约里死海。
独特的地理环境，造成了独特的气候特征。我们到达吐鲁番，测得的气温是410C，据当地气象部门观测记录，7月份盆地中心的平均气温达400C，曾出现过47.60C的最高气温，沙表气温记录最高达82.30C，为全国之冠。据说罗布泊的温度比这里还要高，这对我们这些来自内地的记者，无疑是一个严峻的考验。队员们心里都清楚，三天以后，我们还要从这里向南，翻越火焰山，进入罗布泊。有了过火焰山的思想准备，对这一点"小热"也就不算什么了。
8月29日，下午，科考探险队顺利到达了乌鲁木齐市，住在新疆军区南疆招待所。按计划，队员们要在这里休整三天，采购食品，同时进行短期的适应性的训练。
科考探险队要穿越罗布泊、阿尔金山、可可西里、藏北羌塘无人区，沿途除了罗布泊和阿尔金山之间有段公路之外，其余的地方都没有人烟，所以16名队员的食品、饮水及各种器材和车辆的油料，必须一同携带，为此科考探险队从新疆石油地质调查处租用了两台载重量六日屯的四轮驱动越野卡车。
这是两个庞然大物。
8月30日，下午，我带一部分队员去装车。来到车队一看，好高大的家伙，光一个汽车轮胎就足有一米二三高，进了驾驶室感觉就像爬上了二层楼房。两位驾驶员，一位姓李，汉族，河南人，老实憨厚，少言寡语；一位是维吾尔族师傅，名叫阿地力，高高的个头，满脸的胡子，看上去挺唬人，不过人很幽默，一见面就主动和我们搭腔大家不要怕，不要怕，以后我们就是一根绳上的蚂蚌。"一句俏皮话，一下子拉近了我们之间的距离，以后自然也成了好朋友。
阿地力师傅很有经验，他告诉我们把食品和其他器材装在前边，油料装在后边，这样即使洒一点油，车子跑起来风往后吹，食品也不会受油料污染。两卡车物资，连装带捆，我疆们整整忙了两天。当时乌鲁木齐的气温在380C左右，队员们哪里受过这样的苦，（南国早报〉的小邓说，他出门时还就这方面的问题问过总编，总编说，你的任务就是写稿和拍片子，其他杂活会有专门的搬运工干，根本不用你们操心。可报到后一看，实际上根本不是那么回事。
不过，说归说，真正干张青莲阿姨和驻疆办彭主任到广场送行起活来大伙儿都主动抢着干。早在北京出发前，队员们就树立了团队精神，探险队就是一个战斗集体，穿越就像打仗，要想取得穿越的成功，必须依靠集体的力量。不论到什么地方，什么时候，队员必须做到一切行动听指挥，先公后私，先集体后个人，先干大家的事，再写自己的稿。这种精神在装车的行动中已经充分体现了出来，就连两位师傅看了都不得不翘大拇指。
9月2日，上午，对每个科考探险队员来说，又是一个最值得铭记的日-！21主-子。中国记者科考探险组委会和乌鲁木齐市委、市政府，在乌鲁木齐市人民广场再次为探险队举行隆重的壮行仪式。
这天，每个队员都把自己精心打扮-番，就像出嫁的姑娘，在耐心等待那一幸福时刻的到来。各车的正副驾驶员，还特地把车又检查、擦洗了-遍，出门时，队员们穿上了大红色队服，看上去比平时更显得精神，整齐中透出几分精明和强悍。
上午9点30分，车队从住地开出，前边警车引路，打头的是一辆重庆宗庆摩托车厂生产的150型两轮越野摩托车，中间是北汽生产的三辆陆霸越野车，后边是租用的两辆油田沙漠保障车，六辆车子依次排成一队，阵势十分气派。车体上"关注西部、关注环保"的彩绘，引来了市民好奇的目光l。探险车队就像一台环保宣传的播种机，走-路，把环保的种子播撒一路。
半小时之后，科考探险车队开进了乌鲁木齐市的人民广场。这是乌鲁木齐市最大的广场。广场上花园锦簇，彩旗飘扬，一源节日的气象，"2003中国记者西部行动壮行仪式"就在这里举行。参加晨练的群众和过往的游人驻足观看，新搭建的主席台正面，是一块巨大的彩绘展示版，上边印着探险队的穿越路线和主、协办单位的名单，我一眼就看到了"天水晚报"几个大字。在塞外边疆，在这激动人心的时刻，我看到"天水晚报"几个大字竟是那样的高兴，就像见到久违的亲人一样，我顿时感到，我的同事，我的朋友，我的家乡父老就在我的身边。
在工作人员的带领下，车队径直开到主席台一侧的空地上，一辆一辆摆放整齐。我刚从车上下来，就听到身后有人喊我，回头一看，是天水市人民政府驻疆办事处的彭国斌主任。他带来了市委、市政府和全市人民的问候，同时，带来了正在参加新疆贸洽会的甘肃省副省长丁泽生的问候和祝福。丁副省长叮嘱，作为全省新闻界惟一的代表，参加全国性大型采访活动，一定要努力工作，为甘肃人民争光。听了彭主任的话γ一股热流涌上心头。
随彭主任前来广场送行的还有办事处的工作人员及天水驻新疆的部分企业代表，他们真挚的情意和美好的祝愿使我倍感亲切，倍受鼓舞。尤其令人难忘的是那位白发苍苍的老妈妈，她慈祥的微笑和真诚的祝福，对每个队员精神上都是一种鼓舞，她就是国家一级美术师、天水籍著名画家牧歌的老伴张青莲阿姨。她说，牧歌也要来为大家送行，但这几天腰疼，不能走远路。说着她拿出了一件摄影背心和一包药品给我。"背心是牧歌专门给你准备的，穿上它出门采访方便；药是我给你买的，到高原上千万不能感冒。"看到张阿姨慈祥的面孔，就像母亲在我身旁，顿时感到亲切、温暖......
9月2日，上午，我们告别了朋友和欢送的人群，出乌鲁木齐，经达圾城，中午时分第二次到达了吐鲁番。不过此次和上次有质的区别，上次是路+卫1主一过，这次我们将从这里开始进入罗布泊，开始真正意义上的穿越。
阳光下，洁白的车体上鲜艳的五星红旗格外醒目关注西部、关注环保"八个绿色大字，在车前形成一个亮点-车顶上宽大的货架和双份的备胎及其装备，使得"陆霸"更显得壮观大气，车走在哪里，哪里就有人圄观。
在吐鲁番加油时几个当地的司机问我们你们准备到哪儿去？"队员们回答罗布泊。"并向他打听有关罗布泊的情况。
他们摇摇头，说没去过。虽然这些司机说不上罗布泊的具体情况，但他们很诚恳地告诉我们，进入罗布泊一定要注意，千万不能迷路，一旦迷路出不来就会死人的。从他们的眼神可以看出，他们不是在吓唬我们i而是在提醒我们，是一种真心诚意的关爱。
车队加完油，告别了这些好IL\的司机，我们开始向浑身赤裸、寸草r不生的火焰山开去。这里是我们进入罗布泊的必经之地。
提起火焰山，自然就会想到吴承恩的〈西游记〉。大伙笑着说我们今天也要当上一回孙悟空。小时候读〈西游记〉就熟悉孙悟空三借芭蕉扇，引领唐僧经过火焰山西天取经的故事。后来还听说过一些关于火焰山的传说·当年美猴王齐天大圣孙悟空大闹天宫，仓促之间，一脚蹬倒了太上老君炼丹的八卦炉，有几块火炭，从天而降，恰好落在吐鲁番，就形成了火焰山。本来是烈焰熊熊的火焰山，孙悟空用芭蕉扇，三下扇灭了大火，冷却后才成了今天这般模样。再后来，我们从地理老师那里得知，火焰山就在吐鲁番盆地，是由保罗纪、白圭纪及第三纪砂砾岩和红岩泥构成的，年龄有两万万岁了。向导吴仕广告诉我们，在盛夏阳光的照射下，火焰山的气温可在四十五度以上，地表温度可达八十度以上，这是一个能将鸡蛋烤熟的地方。远远望去茄色的砂岩，在烈日映照下，红光耀日，烟云蒸腾，颇似熊熊燃烧的火山。
到火焰山前，我们才发现火焰山其实并不是一座山，而是一条东西长约100公里，南北宽7-10公里，平均高度500米左右的裙皱山脉。山坡上布满道道冲沟，山上寸草不生，基岩裸露，且常受风化沙层覆盖。据介绍其主要由赤红色砂、砾岩和泥岩组成，因此在灼热阳光照射下，红色山岩上似热浪滚滚，绎红色烟需蒸腾缭绕。看来不单是鸡蛋会被烤熟，人在那儿呆久了也会被烘干的。我们无法接受火焰山的热情，匆匆拍了几张照又赶路了。因为我们要在预定的时间，赶到罗布泊1号营地。