天才蒙蒙亮，沈七凤就挎着一个大包袱，悄悄闪出房门，并回头看着里面的妹妹将门再次闩紧了，才左右回望着，快速向着堡外走去。
今天是她去给母亲送饭的日子。自打母亲藏到二姨家之后，守在家里的姐妹俩，隔个三两天就偷偷摊些煎饼，给母亲他们送过去。
二姨家原本就不福裕，在这种时刻，能让母亲和弟弟们寄居在她家，就已经感激不尽了。一向懂事的沈七凤，饭食上自然不会再让自己的二姨，跟着犯太多的难为。
今天已是第五次送饭了。已熟悉路径的她，还是不时地四周环视，小心留意着身后，生怕被一直打探母亲踪迹的土改队员给盯上了。出了沈家堡又走出了两里多路，确定了身后没有人跟踪，她那提在嗓子眼的心，才算是放了下来。
走出这么远的路，沈七凤那标准的“三寸金莲”般的小脚，就已经疼的不太敢着地了。可她不敢让自己停下来，因为一旦歇下来的脚，再起步时会更加的疼痛。她尽量挑选平整些的路面，落着步。
此时虽然已经是阳春三月，但太阳尚未露出头的早晨，依然寒气很重。带着鞋子淌过及膝的光明河水时，沈七凤的牙齿都在打着颤。裤管虽被高高卷起，却还是被湿透了大半，她赶忙寻了个僻静的地方，先用力拧干了裤管上的水，又哆哆嗦嗦坐到地上，脱下直往外溢着水的鞋子和滴着水的裹脚布，也尽力拧掉水分，才又将它们重新穿了起来。
这是经过前几次淌水过河总结出来的经验。这样再重新上路的时候，脚虽依然湿着，却不会再泡胀的如先前般那么难受。
来回两趟的淌水，喝饱了水的鞋子和厚厚的裹脚布，会把沈七凤的双脚硬生生泡的象豆腐渣一般，又胀又疼。每次回家脱下鞋子，妹妹沈小凤都会心疼的用干布给姐姐捂着，直掉眼泪。后来象这样拧掉水分之后，才感觉稍好了一些。
接下来的九层顶，是先前最让沈七凤发怵的一段路。所谓的九层顶，就是一路向上的一段漫坡，坡度虽不是很高，却是特别的长。尤其是路面，全是鸡蛋大小的鹅卵石铺成，试想沈七凤这样的小脚，走在上面会是什么样的感觉？
前几次来回，每走在这段路上，疼痛锥心的她，真恨不得爬着或者干脆顺坡滚过去。。后来她发现了路两旁用来浇地的水陇沟，沟底却是被水冲刷后的细细白沙，这可把她高兴坏了。从此，这细沙铺就的柔软的水陇沟，就成了她通过九层顶的绿色坦途。
……
顺利抵达二姨家的时候，太阳已爬上了树梢。比母亲大着好多岁，已年近六旬的二姨，正坐在天井里一边摘菜，一边陪着一旁洗着衣服的母亲有一句没一句地唠着。三个弟弟，正蹲在一边玩着小石子，一眼看到沈七凤的弟弟们，立刻兴奋的蜂涌而上，围着姐姐高兴的又蹦又跳。
三弟沈平贵首先抢过重重的包袱，奔跑着抱进了屋里；四弟沈安贵，已把板凳递到了姐姐面前；最小的小福贵，也悄悄蹭到跟前，紧紧靠在姐姐的腿上，沈七凤忙心疼地笑了笑，弯腰把小弟弟抱在了怀里。。
来不及喘口气的她，放下了小福贵，就忙着搓起了母亲还没洗完的衣裳。
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