沈家大院，进入了紧张的筹钱之中。
十万现大洋，那是个多大的数目啊！一块“袁大头”，重量是7厘3分，一百块现大洋就是73两，一万块现大洋，折合成白银那就是7300余两重呢！而十万呢？。。这对于一个乡间僻壤，以农为本的地主之家，五日内筹足这么多银元，无疑是一件难度相当大的事情！
沈安一大早就被沈老爷安排着，同大少爷一起去县城了。去那里的老银号里，支取存放着的银两，那是沈老爷多年以前，存放到那儿的积蓄。
自家的钱庄，平常也只是从事些四乡八村的兑换业务，根本没有太多的库存。自家发行的庄票，殷世喜这老贼是不买账的，上了万的真金白银，一时还真是难以拿的出来。
为了孙子，沈老太爷就算倾家荡产，也要凑足这十万赎金，将宝贝孙子金贵，毫发无损地救回来。
沈老爷同另外三个儿子，出出进进地忙活着，他们在各个店房里盘点结算着，将能调动的资金，全部都抽调了出来。
整个沈家大院，人人愁眉不展、食不甘味、寝不安眠。。再说沈老夫人姜氏，那更是天天如针刺火烙一般，急的抓耳挠腮，两眼发蓝——眼看着白花花的万贯家财，将为了长房的一个小小金贵，而全部散尽，怎不叫她痛如抽筋剥皮一般？可面对刚直的丈夫，却又敢怒而不敢言，活活急的牙痛上火，脸都肿了大半边。
四天过去了，沈老爷终于凑足了十万赎金，一箱箱的银洋，堆放在沈家内室，雪白光亮，耀人眼目。
其他人质家的赎银，也渐次凑足。
他们各家要出的赎金虽只是五百、上千不等，但对于乡间这些以土为生的富农小户，家家筹凑起来，也已是分外的艰难。
交银的期限到了，成车的银洋，被送到了土匪指定的地点，收到赎金后，各家的人质，都陆陆续续被放回来了。唯独小金贵，却被殷匪扣着迟迟不还。
期盼着孙子的沈继祖一家，没有盼到小金贵的归来，盼来的却是背信弃义的殷匪，派胡二再次送来的一封信！这个连江湖信义都不讲的匪徒，竟在信中恬不知耻地说因自己太喜欢小金贵，故留在身边多住些时日。并嘲弄沈老爷不必记挂孙儿安危，只要按期送些银洋，他拿自己的人头担保金贵的安全。还说已将小金贵带回了费县，他那安设在深山里的老家里。
沈家恨透了殷世喜，这个言而无信的无耻之徒。沈老爷更是气愤填膺，恨不得立刻让其蹲监下狱！可自古官匪勾勾连连，小金贵还被人家扣留在手中，为了孙子的安危，又怎敢涉险报官？投鼠忌器，百般无奈之下，只好不得不再次筹借着钱款，满足着殷贼的卑鄙勒索。
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五个多月过去了，望眼欲穿的沈家老小，却始终见不到小金贵的影子。。所有店铺里能折变的都已折变了，就连圈里的骡马牲口，也已换成了银钱。白花花的银子，如打水漂般送入殷匪之口——这个贪婪、无底的深洞里！
沈家，几乎要被殷贼榨干了！
距离限期又已越来越近了，五千银洋却还没能凑到一半，这可怎么办？去亲戚朋友家借吧，他们也大多是这次绑匪勒索过的对象，家中也已所剩无多。一家人陷入了僵局。
“卖地”沈老爷拍桌而起，当机立断。一纸文书，沈老爷卖掉了四十亩上好的良田。
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