孙中山领导的辛亥革命推翻清王朝之后，过了不长时间，袁世凯窃取了共和革命的胜利果实，国柄独掌。他倒行逆施地复辟帝制，遭到了国人的不齿和唾骂，引发了全国范围内的讨袁战争。在战争中，各地的军阀实力大增。袁死后，军阀们为扩充势力，纷纷争夺地盘，混战不绝。军阀们拥兵自重，割据一方，逐渐演化成了各地的土皇帝。阎锡山即是其中之一。他割据山西数十年，独霸山西，令国民政府的政令在山西怎么也不能畅通。国民政府头疼归头疼，却鞭长莫及，拿他一点办法也没有。
阎锡山统治山西时期，为了加强对乡村的层层管制，曾经实行过县、保、闾三级连坐联防的行政手段。
李沟河五个村被编为一保，各个村子分别为一闾。保长、闾长按照当时的惯例，一般来说必须是乡村间的大户人家中的掌门人才有资格充任。李沟河虽说有殷实富户，却无大户，只能由乡民们推举德高望重者，由县里备案后居之。
按人望，李沟河的保长非李东方莫属，公推之。李东方自己推却不任，举重若轻地推老吝充数。他与老吝说：“老弟，不管到任何时候，咱弟兄俩都要安危共仗，同甘共苦。保长的事你先接过来再说，有我这个老哥给你在后面照看着，你无论遇到什么事也别怕。”
老吝对李东方的话向来言听计从，他不好推辞，挂着个名地当上了李沟河的保长。
李东方这么样地去做，自然有他深思熟虑后的打算。他虽是个很少出柿庄地界的人，却对社稷民生之事判断得一清二楚，心里边十分有数。政府当局所行之事，他明明白白地感觉到腐败不堪。他不能以自己的清白之身混迹于官场，苟逢趋迎。让老吝做挡箭牌，他身处暗处能便宜行事。实在讲，这确实是一个不失回旋余地的明智之举。柏村的闾长他暂为从之。
听风传，柳村的闾长看样子要由土成爹担任咯。土成爹品性不端，李沟河十里上下人所共知。柏村人鞭长莫及，管不了柳村人的事，只是觉得心里不舒服得很，不是个味儿。如果柳村人真要这么样做，明明显显地讲，很不成一回事情嘛。柏村人的多数人如同骨鲠于喉，有苦说不出。只有李东方认为，假若土成爹担任了柳村闾长后，准要给李沟河带来灾难。一条沟跟上他，肯定要被搞得上上下下鸡犬不宁，民生不安。这么想过之后，他打定主意，准备亲自到柳村阻拦这件事。然而，他的人还没有到柳村，柳村人已经公推了土成爹，并且越过老吝急速上报。李东方很用心思地合计来合计去，总觉得在这种情况下，如果自己在半路上又去横插上一杠子、硬拆柳村人的台，似乎多少有点不太对头，人家柳村的人也不会赞成。肯定会说他是吃饱了撑得难受，不该有劲瞎使唤着来我们村多管闲事。那样的话，自己就很被动咯。再说，自己又不是保长，犯不上惹得柳村的男男女女们不高兴嘛。所以，他只能默然以对，静等事态往下发展。
“无可奈何花落去”，真真就应了这句古话。从此以后的每一天，李东方只要看到柳村，总要仰天长叹：“低个子出着馊主意，高个子不能犯犟，还得必须听。
柳村哦，这么个歪道理在你们村怎么就能畅行无阻呢？看来我李东方就是不认这个理也得强认咯！天理何在？”
那时候，红枪会、一贯道在柿庄地区蔓延繁盛。在李沟河，李东方用一以贯之的做法去劝说、去阻拦，把自己浑身的劲使完了也只能让柏村人不去参加。
别的村实在讲，很不好说，他是力不从心的，只好听之任之。但是，他的耳朵和眼睛迟迟早早都是竖着、瞪着，时刻都在关注着李沟河乡亲们的安危。
土成爹是一贯道道徒，暗地里也参加了红枪会。这时候的土成爹，身上具备了双重身份，可了不得了。他把自己身上那股天生就有的邪劲使用得更加勃发，如火如荼，他把灾害良善的腌臜事情做得更加如虎添翼，做得更加有声有色，做得更加心狠手黑。
一贯道、红枪会反人类思维，就是在旧社会也不能称其为有益于社会，确实是反动的会道门或组织。但是，统治当局却以其能祸害老百姓、以乱治乱，对他们统治人民极其有利则听之任之，任其泛滥和肆虐。
辛亥革命虽然推翻了清王朝，但在中国大地上却孕育了一种“阿Q”式的思潮和行为。当时，这种思潮和行为在中国的广大农村影响很广，其触角也伸延到了李沟河。李沟河不知不觉地深受其害。
这一天早晨，柳村来了四个鬼头鬼脑的家伙，鬼鬼崇崇的样子很扎人的眼睛。
他们身着八卦箭服，脚踩软底快靴，背插桃木剑，贼眉鼠眼地一进村，就直接进了土成爹家。他们那种不三不四的样子，柳村人一打眼已瞧出来是些不善的茬，没有人敢招惹，只知道躲回屋里悄悄地呵斥住孩子不要露面，各人自扫门前雪。
不大一会儿工夫，土成爹敲响了蛾儿家的门。蛾儿当年也就七八岁，刚缠好脚。
她听到不是人的人在敲门的敲门声，吓得哇哇哭。
在门外，土成爹气急败坏地大声喊：“开门，快开门，我找你家有点事。我又不是狼扒门，你们龟孙个什么样。开门，快些开，要再迟一会儿，我可要卸门板啦。”
蛾儿的爹娘吓成了一疙瘩蛋。
蛾儿娘喘着粗气问“她爹，怕死个人的，你说咱可该怎么办？”
蛾儿爹是位一脚踹不出个屁的闷头驴，也是个老实人。他咕哝着：“一个村上的人，他再孬，还能兔儿非要吃窝边草，不开门我看不行。”
蛾儿娘吓得没了主意，试探着跟蛾儿爹说：“那你就去，去，开门？去，开……”
“你和闺女赶紧躲楼上，我这就去开门……”
蛾儿爹交代着往屋门后走。蛾儿娘拉着蛾儿战战兢兢地上了楼。
恰在此时，门闩被土成爹一脚踹断，扑了进来，他的身后还跟着两个人。
三个人如狼似虎地进家后，不问三不问四，直奔楼梯，往楼上像狗似的蹿着爬。
他们确实就不是人，长着狗耳朵，在门外已听见蛾儿娘拽着蛾儿上楼的一丁点声。
在楼上，蛾儿娘俩正要往席筒里钻，被已上楼的土成爹发现。他气势汹汹地抢过去，丧心病狂地肘开蛾儿，把蛾儿娘拽住往楼下像拖一节木头似的死拖。
蛾儿娘如同狼咬住了一样似的没命地喊，自己却没用，身子已成了一团面，软成了一堆堆。她被蹿上楼来的另两个人一人一条胳膊强扯硬拉地拖拽着下了楼梯。
在三个丧心病狂的畜生上楼的当儿，蛾儿爹知道大事不好，急失失地出门往柏村跑，他要喊保长老吝来救人。
蛾儿娘已经被土成爹没完没了地糟蹋过，蛾儿爹向别人有苦不能说，也不敢说。他怕蛾儿娘今天要倒更大的霉，只一小会儿工夫，他那全身上下的样子因为失急惶恐已然变了形。蛾儿爹一进柏村正好碰见李东方，他仿佛觉得自己遇到了人神，感到救难有望，惶惶无奈地把情况先跟李东方粗粗地摆了摆。李东方听着听着，火一下子蹿起有几丈高。“啊——”他怒吼一声后说：“走，你别再去找老吝，他不顶什么事，我先去看看。”
说着话，李东方腾腾几步早下了柏村边的土坡。
土成爹具有一副凶残、暴躁的性格，目不识丁。他虽然已经入了一贯道，只是应个名，瞎胡混。一贯道没能使他有任何信仰，说到政治观点更是一窍不通，甚至连一般意义上的善恶之分在他的概念上是不清楚的。他只认为，人生一世不能白到世上走一趟，要想尽一切不要脸的法去享福，要有钱有酒有肉有女人。
他也清楚自己，凭自己的能耐搞到这些东西，并且常年细水长流不断线，那是瞎子点灯白费蜡。所以，他把最省心最不费力的勾当学了满身，坑蒙拐骗无所不能。他靠与人勾结、靠抢、靠行剪、靠绑票、靠掏老窑儿，什么顺手干什么。
他才不管乡亲近邻、穷人、富人、客商什么的，谁只要让他和勾结的人使黑逮住，有钱抢钱，有女人抢女人，逮住谁干谁，不讲丝毫的客气。今天更是明火执仗地耍不要脸。就是这么个仅仅只是披了一张人皮、一个下三烂的破东西，柳村人还当宝贝似的不识好歹地推举为闾长，可见柳村村风差到了什么等地。柳村人跟上他能有好果子吃？鬼才信！
李东方想着土成爹的德性，用了吃几口饭的工夫，已经进了柳村。土成爹家的院子门没有关，屋门也敞着。李东方刚进院门，已见土成爹正与四个畜生在扒蛾儿娘的衣服，已扒得只剩下短裤。当着哑巴寡妇和儿子土成的面，在光天化日之下，正准备着轮流对蛾儿娘进行糟蹋。李东方一个箭步跨进门，飞出惯用的一个扫裆腿，像一条绊索一样横扫出去，正中那五个并排横着在戏弄蛾儿娘的畜类们的十来条腿，五个畜类正在兴头上不防备，全部轰然扑倒。李东方顺势又疾身眼快地旱地拔葱，一合身纵身跃起，稳稳地站在屋炕的炕墙上，顺手抓过门后的一根尖担，双手把尖担横置腰际，身子顺着尖担的横势压下去，尖担恰好压住三个人。与此同时，他弯腰两拳头砸过，土成爹和另一个没压住想往起站的狗东西也爬下了。他俩叽里哇啦地叫喊着也躺倒老实了。这一连贯的动作，李东方是在不到半分钟内完成的。
说时迟，那时快，尖担下的三个家伙本来嘴啃地地躺着，在李东方对付土成爹和另一个狗东西的工夫，他们齐使劲，弓起身，挣脱压在身上的尖担，已经坐起来。李东方伸出两条粗壮硕长的胳膊，两只手已同时捏住两个人的喉咙，“咳——”的一声，稍一发力，就在这两个人倒地的同时，他的头已照住第三个人的脸上撞过去，这个家伙狼喊一声，仰面已倒下。这又一套的漂亮的动作还不到五秒钟。
不到一分钟，李东方连斗五人，已经制伏了他们，干得干净利落。跟进来的蛾儿爹看得倒吸一口凉气……
“啊呀，东方老兄，一道河都说你武功高强，身怀绝技，十多人和你打斗近不了身。今天我是亲眼见，真叫人开眼界，一点不假。你出手快，动作麻利，出口气的工夫就把狗日的们干得稀松软蛋得成了一堆堆，你真是咱李沟河的救命活菩萨……”
李东方还从来没有听蛾儿爹说过今天这么一大堆连贯入耳的话，他想，他的脑子可能临时突然间开了窍，有点学聪明了。
蛾儿爹说着话还设忘记跨过五个畜类的身子，忙着把衣服归拢在手中扔给蛾儿娘。蛾儿娘已吓傻了，衣服扔在身上才知道自己是光着身。她颤抖地穿好衣服，拉住站在门外呆看的蛾儿，慌慌失失地回了家。
被李东方撞的那个家伙没有还躺在地上的四个人伤得重，仗着身高块大有些气力，偷瞄一眼李东方，趁李东方没十分注意的工夫，紧咬嘴唇、瞪起眼睛、狸猫一样迅捷地从地上爬起，挥出猛拳朝李东方的面部击来……
李东方正审视着躺在地上的五个人，发现被撞的家伙在地上隐隐地动弹，他的脑子里一闪，知道这个东西还会反抗。他准确地作出判断，就在那个家伙的拳头离自己已经不到半寸远的时候，李东方轻猿般地跃起身，退到了炕边。
他不想延长打斗的时间，左拳虚晃一下，右拳使出一个直击式，“嗯——”嘴里发自丹田一声喊，身子猛地前倾出去，在那个家伙还没来得及躲避的瞬间，脸上已被重重地击住，顺势躺下。那个家伙的脸上、鼻孔里血流如注，泉涌般地喷发起来……
李东方把蛾儿爹打发到院子里，自己坐在屋门的门槛上，一声不吭地拿俩眼死死地盯住地上的五个畜类，蔑视和鄙夷的目光如同扫视着一堆堆臭狗屎。
足足有十多分钟吧，地上的五个东西才开始在地上扭动肢体。李东方操起门后土成爹出门经常要拿在手里、有镰把粗细的一根枣木棍，在五个东西的后背、四肢上用劲敲砸起来，每个东西的身上都挨了十几下，五个东西在地上呻吟着，讨饶着……
李东方高大的身躯直杵杵地站在畜类们的身边，望着他们的狼狈样，听着他们的鬼哭狼嚎，气一下子又上来了。他转身朝院里喊：“蛾他爹，你进来也像我一样，狠狠地揍他们，只要打不死，你给我使劲揍他们。”
李东方把枣木棍塞进蛾儿爹手中。蛾儿爹是个窝囊废，手攥棍子使不上劲，在五个人的身上只是浮皮搔痒地着了着架。
李东方在五个畜类的屁股上又每人重重地踹了几脚，站在屋地当中，在他们的身上一边扫视着，一边大声道：“土成爹，你给我听好咯，你丧尽天良干了多少坏事你清楚。你今天的命我本想立马就拿了，又觉得不合算，拿人命换狗命太委屈。从今往后，你要再敢祸害乡邻，我见一次打一次，打不死也要打你个残废，让你没法在世上再作恶。你们四个猪狗也听好，在李沟河我要再碰上你们这些畜类们，不要了你们的命我不姓李。你们都是红枪会的人，红枪会不是刀枪不入吗？今天怎么样，你们怎么不耍威风啦？一个个都软蛋啦？你们不要相信红枪会的那一套，回家去好好地种自己家的地吧。你们都要干些正经事，养活好一家老小比什么都强。好了，跟你们说这么多，我是在白费唾沫，你们看着办吧！”
李东方说完话，推蛾儿爹出了土成家院子。
自这起，红枪会没有到李沟河再滋挠。
李沟河的人，谁家有个什么难处都找李东方。保、甲长们靠了边。
李东方成了李沟河的保护人，不，是人模样的神！
从那一天遭惩开始，土成爹想着法躲开李东方，猛然间狭路相逢，就像老鼠见了猫，吓得挪不开步，浑身抖，偷鸡摸狗的事情并没有忘记，还想做，在李沟河却没有了那个胆量。几年后，李东方担任了李沟河的保长，他更加唯命是从，变得服服帖帖。并且唯李东方的马首是瞻，李东方无论让他做任何事情，他都做得小心小胆、像模像样。又过了几年，土成爹嫌自己一直窝曲在李东方的手下太冤枉，丢下儿子李土成和他的哑巴老婆又到外面瞎胡混，丑事做得太多，一不小心得了淋病而身亡。恶人自有天去收，由不得人。土成爹好在柳村吹嘘，我这个人天不怕地不怕，如来观音更不怕，走到哪算哪。人嘛，到哪儿挺尸还不全是一回事？人家说得出，做得出，倒也把人生想得很透彻。