中央苏区，亦称中央革命根据地，是第二次国内革命战争时期毛泽东、朱德等领导创建的全国最大的一块农村革命根据地。它是在赣南、闽西革命根据地基础上建立起来的苏维埃中心区，也是中华苏维埃共和国临时中央政府、中央革命军事委员会、中共中央所在地。它先后管辖江西、福建、闽赣、粤赣、赣南5个省和瑞金、太雷、长胜、西江4个直属县。区域范围随着战争形势的发展而变化不定，从无到有，由少到多，乃至丧师失地。本文试从1929年1月至1931年10月、1931年11月至1933年8月和1933年9月至1934年9月三个阶段来阐述中央苏区辖域变化情况。
1929年1月至1931年10月
1929年1月，继井冈山根据地之后，毛泽东、朱德率领红四军主力3600余人，实施“围魏救赵”战略，经遂川、上犹、崇义、大余、信丰、龙南、安远、寻邬、武平、会昌，2月10日到达瑞金，在大柏地组织了一场“红军成立以来最荣誉之战争”，开始了建立赣南、闽西革命根据地的斗争。
红四军乘胜入闽，取得长岭寨战斗的重大胜利，帮助建立长汀县革命委员会。在千里转战中，毛泽东、朱德了解了赣南、闽西的地理环境、经济状况和群众基础，抓住有利战机，在福建汀州“辛耕别墅”前委扩大会议上，决定“以赣南闽西二十余县为范围，以游击战术，从发动群众以至公开苏维埃政权割据，由此割据区域，与湘赣边界之割据区域相连接”，明确提出在赣南、闽西一带创建新的根据地，为中央革命根据地的开辟规划了蓝图。4月，红四军前委又在瑞金召开扩大会议，进一步提出“一年争取江西”的计划。随后，在赣南于都、兴国、瑞金、赣县以及广昌短距离分兵，发展地方武装，建立红色政权。5月7日，宁都县革委会成立。不久，红四军二次入闽，在永定、龙岩、连城等县成立革命委员会。
当时，远在上海的中共中央根据赣南、闽西等地的革命形势作出一系列决策。1930年2月，发出了《关于召集全国苏维埃区域代表大会》通告。同月，为加速革命战争的发展，在红四军前委、赣西特委、红五军和红六军军委共同召开的吉安陂头联席会议上，强调深入土地革命、建立革命政权、发展工农武装是赣西南党的任务。会后，红色割据区域不断扩大。宁都、泰和、吉水先后成立县苏维埃政府。同时，红四军前委在赣西南、闽西和广东东江一带部署红四、五、六军分兵扩大苏区。3月18日，闽西第一次工农兵代表大会在龙岩召开，成立闽西苏维埃政府，以龙岩、上杭、永定、连城、长汀和武平6县为基础的闽西革命根据地基本形成。3月22日，组建中共赣西南特委，随后成立赣西南苏维埃政府，赣西南革命根据地也正式形成。
赣西南、闽西革命根据地的形成，为中央苏区形成和发展创造了条件。在此基础上，赣西南、闽西呈现出“收拾金瓯一片，分田分地真忙”的动人局面，红色区域又有新的拓展，永丰、安福、南丰、连城、信丰、于都、上犹、新余、寻邬、赣县等一批县苏维埃政府相继成立。
1930年6月，红一军团在长汀组建。宁化、石城、乐安、峡江县正式成立县苏维埃政府。与此同时，毛泽东率领红一军团到赣江西岸发动群众，8月开进湖南浏阳与红三军团会师，组成红一方面军。此时，中共中央再次发出“加紧准备全国苏维埃代表大会的工作”通告，随后决定“在湘、鄂、赣三省苏维埃区域中，成立苏维埃区域的中央局，以指导所有苏维埃区域的工作”。不久，又明确湘鄂赣和赣西南苏维埃区域为中央苏维埃区域。这样，江西大部分县都成了根据地和游击区。10月初，红一方面军攻占吉安，赣西南革命根据地连成一片。7日，江西省苏维埃政府成立，下辖35个县的革命政权。到月底，中共中央政治局决定将全国苏维埃区域划分6个特区，将赣西南特区和湘鄂赣特区划为中央苏维埃区域，决定第一次全国苏维埃代表大会移至中央苏区召开。
第一次反“围剿”战争胜利结束后，红军东移“广昌于都石城瑞金等地分期筹款，同时开展群众工作”，这一带的革命势力得到迅猛发展。1931年1月15日，中共苏区中央局在宁都成立。4月，中共中央致信闽粤赣特委，决定将闽西苏区划为中央苏维埃区域。5月，红一方面军横扫700里，痛快淋漓地粉碎了敌人的第二次反革命“围剿”，同时开辟了建宁、泰宁、宁化、清流、归化等新苏区。6月20日，中央革命军事委员会决定第一次全国苏维埃代表大会延期至11月7日开幕。
9月，红军又粉碎了蒋介石策划的第三次反革命“围剿”。在反“围剿”战争中，为加强对万安、泰和两县赣江东岸一带的领导，江西省委、省苏维埃政府决定撤销原万泰河东委员会，建立万泰县（同年11月正式建立）。第三次反“围剿”胜利后，毛泽东、朱德等率领中共苏区中央局和红一方面军总部于1931年9月28日从兴国迁驻瑞金叶坪。
10月3日，中共苏区中央局给上海临时中央发了电报，认为“红军目前急切须休息，须训练，须补充，须筹款，须布置新战场，创造根据地，又因十一月七日召开一苏大会，中央不能远离，遂将红军主力分布在石城、长汀、于都、会昌四县工作，总部及中央局在瑞金居中指挥。”这样，瑞金成为赣南、闽西根据地的中心。
在艰苦卓绝的创建根据地的斗争中，由于战争形势的不断变化，根据地内的行政区划是很不稳定、变化十分频繁的。直到1931年10月，红色区域才相对稳定下来。这时，在江西于都、兴国、宁都、吉水、乐安、南丰、峡江、泰和、南康、安福、瑞金、上犹、新余、分宜、寻邬、赣县、安远、石城、万安、遂川、会昌和福建长汀、永定、龙岩、上杭、武平、连城、宁化等县建立了县革命委员会，正式成立县苏维埃政府，赣南、闽西革命根据地连成一片，形成了以瑞金为中心的中央苏区，为中华苏维埃共和国临时中央政府的诞生创造了必要的条件。
1931年11月至1933年8月
在赣南、闽西根据地连成一片及红色区域日益扩大的基础上，1931年11月7日，中华苏维埃第一次全国代表大会在瑞金叶坪隆重举行，宣告成立中华苏维埃共和国临时中央政府。会上决定调整和重新划分苏维埃区域。大会通过的《中华苏维埃共和国划分行政区域暂行条例》指出：“中国旧有行政区域，过于广大，适合于封建统治，不适合于苏维埃的民主集中制。”“因斗争发展不平衡，战争与地势的特殊条件，苏区在许多地方，有的只取得全省全县或全区之一部，有的介于数省数县或数区之间，不利于斗争领导。”根据“过去各地各级苏维埃区域，特别是区乡两级，划得太大，管理不来，许多地方还有村的组织，级数太多，指挥不便”对需要重新划分的县、区、乡的范围作了具体的规定，“山地多的县，管辖范围至多不得超过十个区苏”，“省苏管辖范围，在目前应依照战争与地势的原则去划分”。
11月，江西正式撤销万泰河东委员会，将万安、泰和两县赣江东岸的苏区合并成立万泰县。12月，闽西撤销由长汀、连城两县合并的汀连县，分别成立长汀县、新汀县，同时设立新泉县。1932年1月，红军攻克于都东北区上宝土围，临时中央政府决定以于都东北区为基础新设胜利县。2月，宁都南北两地苏区贯通，宁都、彭湃两县合并，恢复宁都县，南丰、广昌县合并设南广县；原属湘赣省苏维埃的信丰县，改为江西省苏维埃领导。3月，南康苏区被国民党粤军余汉谋部占领，南康县党政机关撤至赣县韩坊，与信丰河东苏区合并设立信康县。3月18日，福建省第一次工农兵代表大会在汀州召开，产生福建省苏维埃政府。5月1日，江西省第一次工农兵代表大会在兴国召开，总结了江西省苏维埃政府成立一年半来的工作。福建、江西第一次全省工农兵代表大会的召开，标志着两省苏维埃区域得到空前的扩大和巩固，中央苏区得到了蓬勃发展。
1933年1月，为纪念牺牲的宁都起义领导人赵博生，中央执行委员会决定将宁都县改为博生县。2月，资溪县革委成立。4月26日，南广县分设为南丰县、广昌县。同时，中央人民委员会召开第40次常委会，决议将建宁、黎川、太宁、金溪、光泽、邵武和闽北苏区以及信抚两河间一带地方划为闽赣省。{11}5月初，闽赣省工农兵临时代表大会在黎川湖坊召开，正式成立闽赣省革命委员会。与此同时，新干县成立县革命委员会，崇仁县成立苏维埃政府。7月，闽赣省在黎川、光泽、邵武边界地区设立东方县。
1933年夏秋间，中央苏区发展到全盛时期，先后建立起60多个县级苏维埃政府。为了适应新的战争形势，中央执行委员会在7月21日作出《关于重新划分行政区域的决议》{12}，决定调整和重新划分行政区划。22日，中央人民委员会召开第46次常委会，决定增设赤水、洛口、龙冈、杨殷、彭湃、长胜、西江、门岭等8县。8月16日，中央人民委员会第48次会议认为“江西省苏辖境太大，行政指挥不便利，向西南发展苏区，深入现有区域的阶级斗争，开发钨矿和发展出入口贸易，有单独在南方设立一个省的必要”，决定设立粤赣省，辖于都、会昌、西江、门岭、寻邬、安远、信康等7县。会议同时决定增设泉上县、康都县和太雷县。
此时，中央苏区已拥有江西、福建、闽赣、粤赣4省，共60个行政县。其中江西设有兴国、博生、瑞金、胜利、公略、永丰、万泰、新干、崇仁、宜黄、乐安、杨殷、广昌、南丰、石城、康都、洛口、长胜、赣县、龙冈、赤水、太雷等22县；福建省设有长汀、宁化、上杭、龙岩、永定、兆征、汀东、连城、彭湃、泉上、代英、新泉、清流、归化等15县；闽赣省（含闽北苏区）设有崇安、铅山、上铅、广丰、建阳、邵武、光泽、广埔、贵南、黎川、建宁、泰宁、资溪、东方、建东、金南等16县；粤赣省设有会昌、门岭、西江、寻邬、安远、信康、于都等7县。
1933年9月至1934年9月
1933年9月，蒋介石精心策划发动了对中央苏区的第五次反革命“围剿”。红军在博古、李德的指导下，反“围剿”战斗节节失利，苏区范围不断缩小。28日，敌军侵占闽赣省驻地黎川县。到年底，因国民党军队隔断了闽赣省苏维埃政权与闽北苏区的联系，闽北苏区从中央苏区划出，闽北苏区重归闽浙赣省领导。
同月，福建省苏维埃政府决定从长汀县、汀东县管辖区域内划出几个区，新设兆征县。10月，代英县在上杭太拔成立。12月12日和23日，闽赣、粤赣省分别召开第一次工农兵代表大会，选举产生了闽赣省苏维埃政府和粤赣省苏维埃政府。
1934年1月6日，原只成立了革命委员会的归化县，又成立了归化县苏维埃政府。同月，闽赣省为加强边区工作，增设黎南县。2月9日，红军攻克将乐县，帮助建立县苏维埃政府，隶属闽赣省。不久，寻邬、安远两县苏区大部被国民党军占领，两县合并成立寻安县苏维埃政府。
3月，信康县失守，县苏维埃政府撤至都畚岭，改县名为“登贤县”。中央苏区和红军在“堡垒对堡垒”、“阵地对阵地”的错误战略指导下损失惨重，4月28日，北大门广昌失守。
5月底，宁化、清流、归化、泉上、彭湃五个县由福建省划归闽赣省领导。6月下旬，因广昌失守，广昌县与赤水县合并为广赤县。乐安、宜黄、崇仁3个县因大部分失守，合并设立乐宜崇县。7月底，由于粤赣省苏区大部分失守，仅剩会昌、西江、于都、登贤等县，为适应这一变化，中共中央决定，在赣南战地委员会和赣南军区的辖区内，设立赣南省，辖于都、登贤、赣县、杨殷等4县。
到1934年9月，中央苏区虽然新设了赣南省，但其所辖区域仅剩22个县，即江西省辖的兴国、胜利、博生、洛口、石城等5县；福建省辖的长汀、汀东、兆征等3县；闽赣省辖的宁化、清流、归化、彭湃、泉上等5县各一部分；粤赣省辖的会昌县；赣南省辖的宁都、登贤、赣县、杨殷等4县；中央政府直辖的瑞金、西江、太雷、长胜4个县。
1934年10月，第五次反“围剿”失败，红军主力北上长征后，中央苏区的形势急剧恶化，敌军加紧向中央苏区腹地逼近。同月26日，敌占宁都（即博生县）；11月1日，长汀失陷；11月10日，敌东路军第10师抢先占领瑞金县城，中央苏区全部丧失。
（1999年9月原载《党史研究资料》，后收入《瑞金市志》，有改动）
中央苏区辖域的变迁
土地革命早期的宣传工作
早在1921年7月中国共产党成立伊始，在通过的第一个决议当中就提出了宣传问题。其中规定：
“一切书籍、日报、标语和传单的出版工作，均应受中央执行委员会或临时中央执行委员会的监督。
每个地方组织均有权出版地方通报、日报、周刊、传单和通告。
不论中央或地方出版的一切出版物，其出版工作均应受党员的领导。
任何出版物，无论是中央的或地方的，都不得刊登违背党的原则、政策和决议的文章。”
同年11月，在中国共产党中央局通告《关于建立与发展党团工会组织及宣传工作的决议》中明确：
“中央局宣传部在明年七月以前，必须出书（关于纯粹的共产主义者）二十种以上。”
到1922年6月30日，中共中央执委会书记陈独秀给共产国际的报告里，总结了政治宣传的现状，宣传工作重点有：
（一）关于华盛顿太平洋会议之运动如左（略）。
（二）一九二二年正月一日，上海共产党全部党员及中国朝鲜社会主义青年团团员一百余人、工人五十人，上午分散“贺年贴”（内载鼓吹共产主义的歌）六万张于上海市内，下午分散攻击国际帝国主义及本网军阀的传单二万张于“新世界”等群众聚会的游戏场。结果一朝鲜青年因散“贺年帖”在法租界被捕。
（三）正月十五日，全国共产党所在地都开KarlLiebknecht纪念会，由全部党员出席演说，分散纪念册五千本；纪念册内载KarlLiebknecht及卢森堡女士传及“斯卫达卡司团”宣言。此次纪念会广州最盛，工人参加游行者二千余人。
（四）五月五日全国共产党所在地都开马克思纪念会，分散马克思纪念会册二万本。
（五）奉直战争后，由中央机关发布《中国共产党对于时局的主张》的小册子五千份，主张联合全国民主派对于北洋军阀继续战争。
（六）中央机关设立之“人民出版社”所印行书如左：马克思全书二种，列宁全书五种，讨论进行计划书，共产党礼拜六，康民尼斯特丛书五种等。
在报告中，另外对将来的政治宣传也作了计划安排：
（一）多印行对于农民工人兵士宣传的小册子。
（二）发行《共产党半月刊》，专讨论世界的及本国的政治经济问题。
（三）联络全国各革新党派，作普通选举制集会结社出版自由的运动。
（四）联络各革新党派，作承认蒙古独立及承认苏维埃俄罗斯的运动。
（五）联络全国工商界，作改正协定关税制的运动。