门前的方塘很早就开凿了，早些时候做稻田用的。七月将至，稻子吐穗，稻香弥散田埂，人走在田埂上，耳朵和鼻子、眼睛和嘴巴都有稻子的香味。七月正是我休假的时候，习惯于到田埂上去走一走，燥热的夏也清凉了不少，这时便开始领略稻香盈人的情致。
几年后回家，稻田没有了，稻香也没有了。田埂上倒是铺满了水泥板子，埂上的杂草和野花在镶了水泥板子之后，也不见了踪影。塘里装满了水，清清幽幽的，倒有几分江南的味道。尤其是看到水波涟涟，脑海里竟然浮现出几许的诗意。要是驾着竹排行在水面上，不知道又是什么味道。
这时候的塘还不叫塘，准确地说是田，只是比田面积要大些，深度更深些。和其他的水田比较，其他的水田大多是没有规则的，田埂宽窄也不一致，远离人家的水田，田埂上的草深得可以盖人，要是夜晚路过，心里也会无端的滋生几分恐吓。这个田方方正正的，田埂上也无杂草，倒是显得不入流了。
我们村里说它是塘的时候是村上几个汉子合伙养鱼的那时。我们这个地方说他是田，必然是用来种稻子的。用着养鱼时四壁用水泥抹了一下也有塘的模样，于是就唤着鱼塘。水碧蓝碧蓝的，整个天和幻变的云映在水里，鱼在水里游动，仿佛是在天空翔游，所以我更承认它是“清塘”。其他地方的鱼塘，里面有许多浮游的鱼草、树枝、麻布袋子，还有水牛在滚水。而这水是黯淡没有光泽，一些鸭子和鹅在波动水波，倒有几分惬意。水浪子一圈一圈传播开来，我闻不到清香，却多了失意的色彩。所以，我把门前的鱼塘称为清塘是有道理的。
门前的塘养了鱼，也不见得浑浊。我早上起来喜欢去看塘，一是为了来看鱼，二来可以赏水。我是多么的羡慕塘里的鱼，它们可以和这样美的水生活在一起。我们在陆地上行动，总感觉少了水的润泽，生活干枯的像一棵稻草，疲惫的心需要一杯清水或者一滴清水润一润也好，感受凉爽的滋味，得到一次小憩。如果可以的话，我倒想做一条鱼在清塘里慢慢的游动，享受一回天然的浴。
也是七月，川北的热天在蝉鸣声的带动下异常的燥热。清塘开始喘气，塘里露出一片鱼白，这下苦了养鱼的人，这要赔本的，不知是因为气候的不适应还是水过于清澈。鱼塘本该是有鱼草丛生，浮游的生物在水面浮动，水牛在滚着水，这样的塘才叫鱼塘。这个塘用来养鱼显然是错了，生命应该在杂物零乱处、污秽的环境中生存的，遇到气候的变化和环境的迁移都能顽强的活着。田埂上一股热气扑面，心里也憋得难受，我才知道其他鱼塘中鱼草、麻布袋子、水牛的作用，看来以前我对其他的鱼塘有些误解了。
清塘是不适合养鱼的，养鱼人一走，塘子荒了几年，水更清，清得孤寂；水更凉，凉得失望。无人问津的塘，有时几只水鸟嬉戏逗着水里的白云和小鱼虾子，增添不少热闹，但是这种热闹是短暂的，仿佛一闭眼就要消失。
塘用来种荷是这几年的事情，深了几许的塘用来种稻子不好收成，所以决定种荷。这个塘中的荷不是用来观赏的，是把收获的藕挑到菜市场也能卖个价钱。种荷的目的是这样，却也可以观赏。我是一个喜欢荷花的人，是这个清塘的荷告诉我的。
大约四月，水面上出现了荷盘。一个一个的盘挨着靠着，小水珠子在盘中像个珍珠摇摇晃晃的，从这个盘摇晃到那个盘，从那个盘摇晃到这个盘，有时候珠子小了，有时候珠子大了。飞虫如涌而至，这时候我想起了杨万里的《小荷》：小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。是荷塘的荷吸引了飞虫，飞虫在荷叶间跳动，细细的荷枝也跟着动摇，我的心也摇动一下子，这个荷塘的生气来了，热闹来了，心中的惬意也来了。
荷塘有很多种，燕园的荷，在月夜下无瑕的美，荷有了月光，蝉声和蛙声的衬托才美得让人迷醉。田田的叶子，薄薄的青雾，含情脉脉的流水，袅袅婷婷的清风，还有怀着无限心事的朱自清，一起在月与荷中得到升华，也许低头弄莲子的不是采莲的人，应该是朱自清了！西子的荷可能真正意义上才算荷，它总是带有很多诗情画意，我感觉它的荷流露出来的是离愁别恨，隐隐约约的带了些伤感和多了几分女人味儿。西子的荷注定这样的感情，许是和江南的痴男怨女有关。晋乐府《青阳渡》中说：青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并头莲。也许西子的荷就是这种意境。
我门前的荷少了这些诗情画意，少了这些浓重的文化氛围，只是某处农家门前的荷，朴实无华的长在清塘里也感受得到荷的精神。周敦颐《爱莲说》中说：出淤泥而不染，濯清涟而不妖。我处的荷长在清塘中受了清水的净化，我认为它的品质要比别处的荷更胜一筹。即使是燥热的七月，在田埂上也能感受到清凉的滋味。
要是这个地方能像江南那样采莲，我也会驾着莲船采一次莲子，当一回多情的采莲人。如果做不成采莲人，我甘愿做一朵荷花，被采莲的姑娘采去。