郑风华匆忙推门离开家时，郝倩丽紧紧尾随着喊：“郑风华，你给我回来，给我回来！”传给她的是蹬蹬蹬急促的下楼声。她冲着楼下发狠地说：“郑风华，你等着！”然后带上门，转身冲冬冬的卧室喊：“儿子，儿子，起床了，做饭上学不赶趟了，妈妈给你买大果子和豆浆去。”她喊一声没有回音，又喊一声仍没有回音。推开门不见冬冬的影子，又一撒眸，没见到书包，一咬牙说：“郑风华呀郑风华，孩子没吃饭就上学了，你就作孽吧……”
全市科级以上干部大会在哄乱中结束，郑风华的思想更乱了，他左想右想，下决心来到了兴城农业大学郝美丽的宿舍，想再次和她探讨一下这个家怎么才能平静下来。
宿舍门开着，一位老师告诉他说，郝老师去食堂打饭去了，一会儿就会回来。他关上门，打量着这间洁净清雅的宿舍，行李像军人一样叠摆在床头，不再见那个陪伴人了。看来，郝美丽是听话了，兴许真的毁了。他一眼看见了桌子上的《爱情日记》，急忙过去打开一看，比上次在师院看到的又写了许多。他想了解她最近的心迹，急忙翻到最后一篇，一看日期是昨天晚上写的，只有一句话：
我可以不和你结婚，但心里不能没有你——风华。
门外传来了那熟悉的皮鞋踏踏声，他急忙合好日记，摆成原样，站到了宿舍中间，一副刚进屋的样子。
“哟，”郝美丽端着饭盒进了屋，“姐夫怎么这么闲着？”她说着看了一眼桌子上的《爱情日记》，仍是原样，接着说，“坐吧！”然后放下饭盒，顺手把《爱情日记》放进了抽屉里。
郑风华一边坐一边问：“教师餐厅不是有餐桌吗？”
“嗯，”郝美丽回答，“不愿意和她们一起用餐。”接着又说，“你没吃吧？我再去打点儿。”
“吃了。”郑风华见她真要去，连忙推辞说，“我着急，吃了一口就来你这儿了。”
“怎么？”郝美丽问，“姐夫，有什么事儿吗？”
“还能有什么事，”郑风华说，“倩丽越闹越厉害了，我真不知道该怎么面对她了。”
郝倩丽有点儿奇怪：“上周日我回家妈妈还说挺好的，说是你俩回去了，带着冬冬，还买了不少好吃的。”
“那是我俩演戏给老人家看，”郑风华说，“我俩是白天上班，晚上夜战，我昨晚一宿没捞着睡觉。”
郝美丽问：“怎么呢？”
郑风华回答：“倩丽不让睡呀，非追问印在我白衬衣上那个红唇印是谁的，我怎么也说不清楚。她跟踪王燕，还有市委办两名女同志，都找不到蛛丝马迹，疯了一样地在折磨我。不，她其实也是在折磨她自己！”他抑制不住压抑感，又说，“昨晚后半夜，我迷迷糊糊说出了你的名字，她更不相信了，又是一顿好闹。”
“哎，”郝美丽说，“这么闹下去，冬冬不也完了吗？”
“是呀，”郑风华说，“昨天半夜，冬冬被吵醒，‘砰’地踢开门教训我们两个，我们俩都无言以对。”
“姐夫，”郝美丽忍不住说，“还是那句话，实在不行的话，我去和我姐姐直说了吧？”
郑风华叹口气：“恐怕她也不会相信，弄不好，反倒以为你是我的帮凶。”
“不能，”郝美丽说，“我和姐姐慢慢坐下来谈，她果真钻进牛角尖里不相信，我就把我的《爱情日记》和你的胶皮塑像给她看，那日记里详细记叙了我和你跳舞的过程、心态以及情不自禁伏在你肩上的感受……”
“我也这么想过，不然，把责任揽到我身上，我又一想，恐怕不行吧，”郑风华说，“其结果不堪设想，弄不好，两个家族都要乱了阵营。”
“不会的！”郝美丽凄凄苦苦的寒战里充溢着真挚，“我们两个自打相爱那天起，我就一直在爱着你，责任在我。就是因为妈妈提出让你和倩丽好，并一起下乡，我心里难过，但没有表示反对。一时促成千古恨，恨是恨我自己，那次说你糊涂，没有主意，有些过分了，请你理解。话说回来，倩丽毕竟是我的姐姐，撮合你俩成婚的那是我妈妈……”
郑风华截断话说：“美丽，你不能再这样苦自己了，快找一个合适的男朋友结婚吧。”
“我不是没想过，”郝美丽说，“我在自己的《爱情日记》里曾经写过这样一段话，爱情所以是崇高的，是因为当和所爱无奈或疏忽分离后，所追求新的爱必须是高于前一个爱……”她瞧瞧郑风华说，“我一直没有寻觅到各方面超于你或等于你的爱情，那才是发自我内心的爱情。我刚和彭卫东接触时，他对我那炽烈的爱要胜过你对我几倍，我一时隐约感到以为又找到比你更适合的知己，久而久之才看透他的虚伪，他简直是个恶棍。从此，我感到爱情更可怕了，这个爱的阶梯使我更难攀援了……”
“哎，”郑风华叹口气，“我有什么好的，自己都知道自己有不少致命的弱点和毛病，你这样简直让我无法面对生活了。”
“有什么无法面对的？”郝美丽说，“我可以不和你结婚生子，但是，我心里不能没有你。就这样面对吧，我和我姐姐也可以这样说。”
“你这样说，是可以把窗户纸捅破，”郑风华叹口气说，“家里其他人也可以相信，可是，会把亲情和感情搅成一锅烂粥，大家终日都不会舒服。”
郝美丽问：“那，你说怎么办？”
“哎，”郑风华再长叹一口气，“我这不是找你来商量怎么办嘛。”
郝美丽说：“按我说的，即使像你猜想的那样也比现在这样强。”
郑风华说：“再让我考虑考虑。你吃饭吧。”
郑风华走时随手带上了门。郝美丽伸手抓住门把手刚想推开，想去追回郑风华，一下子又停住了。她紧紧握着门把手，久久久久没有去推开，眼圈很快湿了。
爱情成了一场苦情戏。
郝倩丽觉得冬冬没有吃早餐就背着书包上了学，一天来一直揪着她的心。
下班后，她特意买了肉和青菜，盘算着只买够娘俩吃的，吃个盆干碗净，毛也不给郑风华留。可是，买了半斤肉一出店门，像有什么东西缠着腿脚走不动似的，她又返回去买了半斤，又多买了一些蔬菜，回到家就忙乎起来。
菜炒好了，米饭也从锅里散发出香味儿了，她看看表，已是冬冬放学回家的时间了，可还不见冬冬回来。她走到凉台上看一次，看看表，炒的菜凉了热，热了凉，十分钟，二十分钟，三十分钟……一个小时过去了，还不见冬冬回来。她毛了，抄起电话拨通了学校收发室，问：“三年一班是不是没放学，在搞什么活动？”
收发室的更夫说：“没有，学校大门关了，没有一个学生，只有一个值班老师，是五年级的。”
她急忙拨通了班主任家电话，班主任老师说还要往这里打电话呢，冬冬没请假，也没来上学，不知是怎么回事儿。她一听差点儿晕倒了，冷静一下自己，骑上自行车到了老妈那儿，没有；到了婆婆家，没有；又找到市委，郑风华正在市委常委会议室参加会议，做记录，郝倩丽让人叫出来一问也没见到。
郑风华一听，头发也竖了起来，他还是冷静地和郝倩丽说：“不要着急，冬冬懂事了，不会丢的，也不会出什么事儿。”他压抑着急躁和烦乱，又回到常委会议室继续参加会议。
两家人像撒网似的找开了冬冬，火车站、宾馆、学校、同学家……
夜里十点来钟，郑风华回到家里不见娘俩儿人影，发现桌子上放着一张纸条，上面写着：冬冬还没有找到。
惊人的消息使郑风华一下精神起来，疲劳和烦恼像被水清洗了一样，从身上和脑子里一骨碌没影儿了，他只有一个意念：冬冬，我的儿子，你在哪里？
他顾不得影响，拿起电话给各区办公室主任打电话，给教育局长打电话，给火车站站长打电话，让他们帮着找冬冬；他随即给市委车队值班室要了一台打杂车，盲目地让司机开着车去找冬冬……
太阳缓缓地爬上了东山顶。
郑风华奔波了这多半宿，太阳什么时候上山的他压根儿不知道，只是不停地看看手表，盘算上班的时间到了没有，从脚下到市委需要多长时间。他走了也不知道有多少旅店和能栖息人的地方，刚一开口向值班的人询问，被询问的不是说一对年轻夫妻刚来打听过，就是说一对老人急得啥似的也是寻找这么一个孩子。他看看手表，让司机往回返。他住在五楼，刚上到二楼就听见电话铃丁零响，一听就是自己家的，企盼着是不是有人来报告找到冬冬的消息了。他急忙上楼开门接电话，电话里抱歉地说派了好几个人找都没有发现冬冬的踪迹。刚放下电话筒，电话铃又响了，还是这一套话……
郑、郝两个家庭的人都在往这儿赶，你企望从我这里得到冬冬的消息，我企望能从你那里得到冬冬的消息，都企望能在家里见到冬冬，结果，企望都变成了乌有。
冬冬出走失踪的愁云笼住了两个家庭，也罩住了他们每一个人的心。郝倩丽有些吃不住劲儿了，大家心底冒着火又要劝她，只好这个去找周易名人，那个去找算卦先生，将不可知变成可信的消息来安慰她，也安慰每一个人。
两家人都把找冬冬的希望压在了郑风华身上，让他请假不要上班了，赶快想法去找冬冬。郑风华哼哈着朝办公室走去。他有什么办法，他又到哪里去找呢？班上这么多事儿怎么办呢？